一十八路诸侯陆陆续续到达陈留,举行会盟仪式,众人各自安营扎寨。骁骑校尉曹操「字孟德」于是宰牛杀马,大会诸侯。曹操来到众人面前,说道:“诸位,董贼作乱,人神共愤,曹某不才,发檄文讨贼,承蒙各路诸侯不弃,会师陈留,共同商议进京之策。”
河内太守王匡「字公节」说道:“今奉大义兴兵,应当先立盟主,大家都听他的差遣,然后进兵。”
豫州刺史孔伷「字公绪」说道:“既然是孟德邀集,是不是……”
“孔刺史!”曹操打断孔伷的话,“曹某德薄能寡,难当大任!我推举祁乡侯、渤海太守袁本初,袁本初四世三公,门多故吏,汉朝名相之后,袁本初可为盟主!”
济北相鲍信「字允诚」也附和道:“本初在朝堂之上,面斥董贼,挂印而去,在下钦佩之至,盟主之位,非袁本初不可!”
“盟主非本初不可!”西凉刺史马腾「字寿成」说道。
“是啊,是啊!”
“本初不能推辞!”众人也都赞同袁绍担任义军盟主。
曹操说道:“会盟讨贼是天大的事,大家相拥也是众望所归,本初现在正在服丧期间,曹某这就去请他来。”
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“停!曹孟德,就站在那!”袁绍军营的门口,谋士许攸「字子远」拦住了曹操等人,“例行检查,把所持物品都拿出来,禁止带兵器进入!”
“我们可是来请袁本初当盟主的!”曹操的堂弟夏侯渊「字妙才」骂道,“你不欢迎我们就算了,竟然还搜身!”
“开玩笑!”许攸骂道,“才带五千人,这么大声干什么?其他诸侯起码带了一万多人!曹操,你当盟主还是你的朋友吗?他现在是你的主君了!禁止无礼,禁止装熟,情况已经变了,曹孟德!”
袁绍「字本初」跪在袁隗「字次阳」、袁基「字士季」的灵位前,曹操等人保持安静的跪在后面,袁绍没有理会曹操等人的意思。
曹操的堂弟夏侯惇「字元让」不满的说道:“呵呵,真郁闷,好朋友赌上性命过来,他居然连头都不回。”
“安静。”曹操说道。
夏侯惇说道:“听说刚才的那个啰嗦鬼也是你的朋友?”
曹操无奈的说道:“不用郁闷,本来就是这样。”
“大人,曹孟德刚到。”
袁绍这才站了起来,眼中含泪面带微笑的说道:“哈哈,真让人不高兴,为什么现在才来?服丧期间,都没办法和朋友喝杯酒。来的好晚啊,阿瞒。你太绝了,头脑还清醒吗?竟然在禽兽的巢穴洛阳,试图暗杀董卓?当然,你也收获了不少百姓的支持,这就是民心,所以,阿瞒,要不要站在我的身边?”
袁绍搂着曹操,来到帐外,各路诸侯一见袁绍,都对袁绍毕恭毕敬的行礼,呼喊道:“请盟主就位!”
袁绍说道:“我要将我的朋友,赌上性命暗杀董贼的英雄曹孟德,封为我的副将兼任奋武将军!”
袁绍命人斩杀白马,每人倒上一碗白马的血,袁绍举起酒杯,说道:“汉室不幸,皇纲失统。贼臣董卓,乘衅纵害,祸加至尊,虐流百姓。绍等惧社稷沦丧,纠合义兵,并赴国难。凡我同盟,齐心戮力,以致臣节,必无二志。有渝此盟,俾坠其命,无克遗育。皇天后土,祖宗明灵,实皆鉴之!我们共饮鲜血,向天地神明起誓,我们要以命相搏,让逆贼董卓收到天谴,如有坏心,我们的子孙将会收到诅咒!”
“哼,别闹了,快停下吧,贱民!”来人正是袁绍的弟弟袁术「字公路」,“真是放肆,起义居然敢不叫上我!”
“这……真是一团糟!”曹操心中想道,“袁本初,你的处境好尴尬,袁公路才是袁家真正的继承人,他出身比你高贵,必然会挑战你盟主的权威。”袁绍和袁术是同父异母的兄弟,但是袁绍的母亲是奴婢。