李夫人听闻此言,不禁心头猛地一颤,稍稍思考一番后,恍然大悟过来,原来竟是如此!自己这般行事,岂不是让胤儿陷入了极为尴尬的境地之中?
然而,太后却是一脸淡定从容地说道:“冉嫔与内务府之人相互争执也并非坏事,如此一来,我们便能够看清朝堂之上众人内心真正所向往支持的方向。正所谓‘树欲静而风不止’啊……这句话说得实在是精妙至极啊……”李夫人连忙点头称是,表示已经深刻领悟到了其中蕴含的深意。
太后突然间话锋一转,开口询问道:“那么,今日皇上是否传召冉嫔前去侍寝呢?”
李夫人轻声回应道:“浮云生得一副娇柔俏皮、惹人怜爱的容颜,这世间的男子见到她,没有一个不为之动心的,即便是尊贵如同天子一般的陛下恐怕也难以幸免。德妃想必会认为,此次您在暗地里全力支持浮云,并惩治内务府,实际上只不过是将她视为靶子,借助她的手来试探这潭水究竟有多深罢了。”
太后闻听此言甚感满意,颔首微笑着说:“待到冉嫔无力支撑之时,我再行出手。彼时,她将成为我手中的一颗棋子,任我摆布。而整个后宫也将尽在我的掌控之下,不复如今这如提线木偶般任人摆布的生活了。”清晨,阳光透过稀薄的云层洒向皇宫,给这座宏伟的宫殿染上一层金色的光辉。内务府里一片宁静祥和,但在一处偏僻的院子里,气氛却异常紧张。
包衣佐领陈子勇与会计司司长董健相对而坐,中间的桌子上摆满了丰盛的酒菜,然而两人的心思显然不在这些美食之上。他们默默无语,各自凝视着手中斟满美酒的杯子,仿佛能从那清澈透明的液体中看到未来的命运。
终于,陈子勇打破了沉默,他的脸色阴沉得如同锅底一般,声音低沉地说道:“听说新来的冉嫔娘娘要查账本,这可如何是好?”
董健微微皱起眉头,他深知此事的严重性。若被冉嫔查出账目有问题,不仅他们二人会受到严惩,恐怕还会牵连出更多的人。他沉思片刻后,缓缓开口道:“我们不能坐以待毙,必须想办法应对。”
陈子勇焦虑地搓着手,“可是,该怎么做呢?那些账本都是我们伪造的,如果被发现……”
董健眼中闪过一丝狡黠,压低声音说:“不如我们先下手为强,把责任推到别人身上。”
陈子勇犹豫了一下,“这样行吗?万一被揭穿……”
董健拍了拍他的肩膀,安慰道:“放心吧,只要我们计划周密,就不会露出破绽。而且,还有何尚书撑腰,怕什么?”
一时间,整个院子里只剩下微风拂过树叶的沙沙声,以及两人沉重的呼吸声。他们都知道这次查账意味着什么,如果真的查出什么问题来,不仅自己的前程会毁于一旦,恐怕还会牵连到许多人。
经过一番苦思冥想之后,陈子勇突然抬起头,目光中闪烁着一丝不易察觉的狡黠光芒,压低声音对董健说:"要不……咱们在账本上做点手脚吧,只要做得巧妙一些,想必冉嫔也未必能够发现其中的端倪。"
董健听了这话,心中不由得一紧,他迟疑片刻后回答道:"这样做实在太过冒险了,万一事情败露,后果可是不堪设想啊!"
就这样,两人反复权衡利弊、商讨对策,时间一分一秒过去,太阳逐渐升高,气温也渐渐变得闷热起来。然而,他们似乎忘记了周围的一切,完全沉浸在这场关乎生死存亡的较量之中。
时间一分一秒过去,董健终于打破沉默说道:“依我所见,咱们还是按照老规矩来吧,毕竟这些账目没有明显漏洞。那个冉嫔刚入宫不久,就算要查账,短时间内也找不出什么毛病。”陈子勇颔首示意表示认同。接着两人举杯,仰头饮尽杯中的残酒。
董健如释重负般长舒一口气,故作姿态地劝道:“我明白,你这人绝对够义气!唉,其他话我就不多说了。对了,我有一个侄女叫建心,现在在承乾宫做事。她虽说没多大本事,但跟唤彩挺熟络,可以帮我们打听一些消息。”说罢他缓缓起身,脸上的表情依然凝重无比。尽管已经拿定主意应对查账之事,但一想到接下来可能面临的局面,他们心中仍难掩焦虑与惶恐。
最后,陈子勇和董健缓缓走出院子,他们的身影在月光下显得有些落寞和迷茫。院子外是内务府那如迷宫般错综复杂的回廊,他们一步一步地走着,仿佛走向未知的命运。每走一步,心中的不安就增加一分,但他们别无选择,只能默默祈祷着接下来的路能够顺利些……
……
承乾宫后院,西偏殿。
这里与前院的热闹喧嚣形成鲜明对比,宁静而祥和。由于承乾宫尚未进驻其他嫔妃,因此两位一等宫女得以共同居住在这间宽敞的西偏殿内,而四位二等宫女则住在隔壁的房间。此刻,趁着另外几名二等宫女不在,建心看似不经意地走到了唤彩身旁。
唤彩刚刚梳妆打扮完毕,美丽的容颜在烛光映照下更显娇艳动人。她正准备前往前院侍奉主子,却见建心突然出现,不禁身体微微一怔。建心的眼神中透露出一丝疲惫,甚至还有淡淡的黑眼圈,这让唤彩心生关切,连忙问道:“建心,你找我有事吗?怎么看着你的眼睛像是没休息好,昨晚没睡好吗?”没有休息好吗?"
建心的脸上露出一副欲哭无泪的神情,她一边站起身来准备去关闭房门,一边低声说道:"关门说!"那模样仿佛承载着无尽的委屈与忧虑。
唤彩见状,心中不禁一紧,连忙安慰道:"建心,你别这样,咱们可是好姐妹啊!有什么事情尽管跟我直说,说不定我能帮你想出办法呢。"
然而,还没等她把话说完,建心已经迅速关好门,并重新坐到了唤彩的床边,语气急切地问道:“唤彩,我这次找你真的有很重要的正事,你一定要跟我说实话。冉嫔娘娘查账的事情,现在有什么进展了吗?她又是怎么查的呢?”
建心的眼神充满了焦急和期待,仿佛希望从唤彩这里得到一些关键信息。她紧紧握着拳头,微微颤抖着,显示出内心的紧张不安。
“冉嫔娘娘,她怎么了?”唤彩心中一紧,下意识地提高了警觉。她的目光变得锐利起来,审视着建心,试图从他的表情中察觉出一丝异样。
建心连忙解释道:“唤彩,你别多心,我只是觉得娘娘如今协理六宫事务繁忙,若是我能替娘娘分担忧愁、尽一份力,那自然再好不过了。而且以冉嫔娘娘的大方性格,倘若我真的能帮上忙,想必娘娘一定不会亏待我,肯定会赐予我丰厚的赏赐呢!”
她的声音中透露出一种渴望和期待,仿佛看到了自己因为帮助冉嫔而获得奖赏的美好场景。建心的脸上洋溢着贪婪的神情,眼中闪烁着对财富和地位的向往之光。
唤彩听后,眼神闪烁不定,犹豫片刻才开口说道:“这……我也不太清楚啊。说实话,我与冉嫔娘娘并不熟识,对她的事情了解甚少。要不,你还是自己去找娘娘试试看吧。或许这样机会更大一些。”说完,唤彩轻轻叹了口气,似乎对此事并无太多兴趣。
其实,唤彩心里跟明镜儿似的,她太了解建心的个性了。从建心问出这些问题开始,唤彩便猜到建心一定是收受了他人钱财前来刺探情报的。此外,如果两人之间产生矛盾,那么对于刚刚归附冉嫔的唤彩来说处境将会变得十分艰难。
昨晚建心才接受了董建所交付的使命,一心想着能尽快在自家叔叔面前立下功劳。此刻听到唤彩这样说话,她的脸色立刻沉了下来,觉得非常难堪。她原本以为唤彩会看在之前同在德妃宫中伺候,姐妹之间情谊的份上帮帮忙,没想到对方竟然如此冷漠。建心咬了咬牙,暗暗想道:好啊,你不仁别怪我不义!既然你不肯帮忙,那我只好自己去想办法了。哼,等着瞧吧,总有一天我会让你后悔的!
只见建心轻轻地推了一下唤彩,然后缓缓地站起身来,眼神坚定而锐利地看着她,语气带着一丝威严和不满,说道:“难道唤彩姑娘自从离开永寿宫以后,就真的把自己当成冉嫔的人了吗?”她的声音不高,但却充满了力量,让人无法忽视。
唤彩被建心突如其来的举动吓了一跳,她有些惊愕地抬起头,看着建心,眼中闪过一丝诧异和疑惑。然而,她很快恢复了镇定,挺直了身子,毫不示弱地回应道:“我不明白你在说什么!”
建心的脸色变得更加严肃,她一步一步地逼近唤彩,双眼紧紧地盯着她,似乎要看穿她内心的真实想法。建心压低声音,一字一句地说道:“我可要告诉你,今天你必须说清楚!否则,后果自负!”
她的话语中透露出一种不容置疑的决心,让唤彩不禁感到一阵紧张。