2015年1月17日的莱斯特城和斯托克城的比赛乏善可陈,斯托克城主教练对李桐加强了专人限制。斯托克城教练更是摆出了一个4231的中场屯兵战术,右路的10号阿瑙托维奇、6号防守中场格伦·惠兰、2号右后卫菲利普·巴兹利都是当打之年,且速度都不慢。
莱斯特城因为主力中场马修·詹姆斯红牌停赛以及追加停赛,一共停赛两场,坎比亚索年事已高,多场比赛拼搏下来胯部不适。替补中场失去了前几场的控制能力,在控球率上几乎完败,43%:57%也证明了老皮尔森442打法的失败,射门次数上7:13也落于下风。但即便这样,其实更合理的比分也应该是平局,因为斯托克城实在也没表现出什么好的水平,他们的射门多半浪射,13脚射门实际只有3脚射正。
但对方前巴萨小将博扬在下半场63分钟单挑瓦西莱夫斯基成功,面对门将一脚低平球推射,以一己之力拯救了斯托克城。170CM的博洋和梅西几乎一个风格,拿球左扣右扣,只要给他空间,防守球员想再贴上几乎不可能……
这场比赛李桐制造了三次威胁球,但瓦尔迪和纽金特明显不在状态,两个人加起来才2脚射门1脚射正,无法将李桐的传球转换成进球,至于右路的科诺凯特一次传球都没,倒是打了两脚门。球员对自己位置和责任不明确,导致比赛前场几乎没任何威胁。
球队亟待主力回归。
而让对手特别关注李桐的原因除了前几场的高光表现外,1月13日的国际足联2014颁奖典礼更是让他成为众矢之的。李桐不负众望获得了普斯卡什年度最佳进球奖,当日英格兰媒体结合这个进球以及李桐最近的助攻,对他做了一轮重点分析。
李桐的缺点、优点全部被放大化,斯托克城主教练都不用专门收集信息,就对李桐的特点了如指掌了。敌明我暗,老皮尔森输的不冤。
2014年最终奖项如下:C罗成功卫冕金球奖,职业生涯第三次获得该奖项。其他奖项方面,凯斯勒成为新科世界足球小姐,勒夫获得最佳男足主帅奖项,凯勒曼成为最佳女足主帅。
同时澳大利亚的亚洲杯中国队高歌猛进。1月14日中国2:1乌兹别克斯坦。艾赫迈多夫在上半场率先攻破国足的大门,下半场国足终于找回感觉,凭借着吴曦与孙可先后破门,中国队艰难逆转对手,提前锁定淘汰赛席位。
1月18日面对朝鲜队,中国队更是表现出让人信服的控制力。孙可用梅开二度的表现,帮助中国队小组赛三战全胜进入淘汰赛。
网上留言一片乐观,即使下一场面对的是东道主澳大利亚也没降低中国球迷的获胜信心。
“以前骂错了……想不到有生之年还能看到国足这种水平。”
“三战全胜,历史最佳小组赛成绩了吧。”
“闯过澳大利亚就是冠军了,后面对手都是弱队。”
“要是桐哥儿来会不会稳点,我还是觉得于海不行……”
“我也觉得不行……但我不敢说,怕被骂。”
“……”
果然1月22日中国队0:2完败东道主澳大利亚……小组赛三战全胜的表现给了中国球迷很大的信心,结果却并非如此,全场比赛国足全面被压制,如果不是门框和立柱恐怕国足丢球还要多,最终国足0比2不敌对手惨遭淘汰。
中国球迷的重心重新回到了英格兰赛场,并且再次见识到英格兰足总杯的风云跌宕。
1月24日的英格兰足总杯冷门迭爆,排在英超前三名的球队全部在主场出局,其中夺冠热门切尔西和曼城都在主场输给了非英超球队。
未派全部主力上场的切尔西丧失2∶0领先的大好局面,最后以2∶4不敌第三级别联赛的布莱克福德,爆出多年来最大的冷门。曼城在主场以0∶2输给了英冠球队米德尔斯堡。排在英超第三位的南安普敦以2∶3输给了水晶宫。
好运的莱斯特城客场2:1赢了热刺,李桐又一次助攻,最近他的助攻主导了莱斯特城的中前场,瓦尔迪梅开二度,重新站稳主力位置。
然而杯赛的好运并没有给莱斯特人在联赛中获得任何帮助,接下来的比赛才是他们需要面对的。
1月31日,莱斯特城重新面对上半赛季5:3大胜的曼联。荷兰人范加尔来者不善,赛前就已经放出话来说必须取胜,挽回脸面。
老皮尔森反击说曼联来了莱斯特城主场会被再捅一刀。
老皮尔森嘴上挺硬,但实际上目前莱斯特城伤兵满营……他甚至都拿不出一个很好的阵容,不得不偷偷打自己脸,取消了对15号施卢普的禁赛令,但最让他头疼的是哈默又伤了,第一门将小舒梅切尔还在理疗,第二门将哈默大腿肌肉拉伤勉强可以坐在替补席当个备胎。目前他能拿的出手的就是门将教练已经43岁的澳大利亚人施瓦泽……
“以下为本周阵容。”
“门将:32号施瓦泽,原因不用多说了,加油吧。”
“后防线:17号辛普森、27号瓦西莱夫斯基、5号摩根、2号德莱特,后防线基本完整给。孔切斯基有伤在替补席待命。前几场比赛狐狸城表现最好的就是后防线诸位了,这场比赛面对曼联拼命吧。”
“中场:15号施卢普、4号德林克沃特、10号安迪金、14号李桐。8号马修·詹姆斯还在停赛,下一场他取代谁上场,完全看你们本场表现。19号坎比亚索也因为有伤,只能替补。”
“前锋:9号瓦尔迪和23号乌略亚,35号纽金特待命。”
老皮尔森把阵型安排在白板上一一标注,这已经是他本场比赛拿出来的最佳阵容。说实话,这套阵容在英超确实只是一个保级阵容,及时包括李桐。以上所有人在英超能被人一眼认出来,叫的出名字的几乎为0。
小球队蓝领+前豪门的替补+青训挖掘未知的璞玉,面对的是对面的豪华之师。曼联的首发也已经发布出来了。随便几个都是大名鼎鼎,7号迪马利亚、20号范佩西、10号鲁尼、1号德赫亚,甚至于9号法尔考、11号贾努扎伊来了莱斯特城肯定也是铁打主力。
赛前好事者计算曼联身价超过了3亿英镑,而莱斯特城18人大名单转会身价不足2000万英镑……瓦尔迪转会费不过100万镑、摩根100万镑、德林克沃特100万镑、不能上场的小舒梅切尔免费加盟、希望之星马赫雷斯35万镑(你永远可以想象球探团队老汤姆的建议)、辛普森200万镑。
“这么说李桐是莱斯特城一哥了?他可是花了泰国人300万镑……”