“大人!叶特罗大人,出事了。”
天才微微亮,西斯就来到了中央3号套房外,通过大门敲醒了叶特罗,他穿着一件白色衬衣,戴着蓝白搭配的领饰,也没披上外套就与西斯快步走下楼。
“具体什么情况?”
他下楼的时候时不时地与众人打招呼,但明显有许多人的神情有些凝重。
“昨晚,巡逻队发现了一个受伤的猎人,据他说——他们遇上了一头变异的蛮颚龙,整个猎队只有他一人活着回来。四人猎队只活一人的阵亡率是目前最高的,我觉得这很有必要向你通报。”
“是的,任何不安定的因素我都要知道。他们的尸体找回来了吗?”
“还没,我们正要组织人手出发。”
“你叫上道儿与戈兰登,我们一起去看看。”
西斯·拉雅应命而去,叶特罗在意识世界中寻到索拉德的光点,朝他发送信息道:“索拉德,有人在东边的森林里发现了变异的蛮颚龙,我希望你能来看看。”
正站在房间窗前,面向朝阳而站立不动的索拉德从锤炼心境的状态下退出,他揉了揉头,看来有点不适应这种随时随地有人在脑内说话的感觉。以至于他沉默了半晌也没回复,导致叶特罗又追加了一条信息——“如果我们在一条阵线上了,那我希望我们的友情可以常青。”
“稍等,就来。”
索拉德的回复很简洁,他瞧了一眼跟他一起起来做早课的西比奈——后者低着头,两手自然地垂在两侧,鼻息里发出轻微的鼾声,竟然是站着睡着了。
于是他只好敲了敲西比奈的头,后者先是有点迷糊地瞧了眼摆着严肃脸的父亲,并举起双手伸了个懒腰。短暂的思考过后,她借着伸懒腰的动作,将手臂划了一大圈,缓慢地叠放在腹前,若有其事地说道:“爸爸,我感觉自己的心境——很安宁。”
“小奈,你跟你母亲一样机灵。”索拉德抚摸着西比奈还是黑色的头发——千代家族的人随着年龄增长,头发会从发尾渐渐变成银色。他严厉道:“你自己在这里再沉静两个小时,之后叫服务员取早餐来吃。明白了吗?”
“爸爸,你要去哪?!”
“去查看一起跟怪物有关的事,很快回来。”
……
东边的大森林还没有一个正式的名称,因为猎人们还未探查到它的边界,于是叶特罗自作主张地将其命名为“边际森林”,连同森林里那里高山堡不远的中型湖泊也取名为“边际湖”。
一个是一眼望不到边际的森林,一个是站在高处就能瞄到对岸的湖泊。
大队人马的前方由奥布斯沃德带路,他像是一个出身底层的猎人,穿戴着便宜的狩猎服装,拿着最容易搞到的装备“片手剑”——一面用硬木做成的小圆盾加上一柄随处可得的单手砍刀。
“奥布斯沃德,我有个问题。”叶特罗看了看他的装备后,问道,“昨晚牺牲的人跟你是什么关系?”
因为他们已经进入了密林,马匹没法像森林的那些怪物一样在这里如履平地,所以一群人只能徒步前进,叶特罗也不例外。此时他走到了前方的奥布斯沃德旁,等待着他的回答。
奥布斯沃德有点意外与惊讶,但是他长有雀斑的脸与滑稽的发型还不至于让他说不出话来:“呃……大人,他们是我的伙伴,朋友。”
叶特罗决定了解到更多的信息,于是他直言道:“恕我直言,资料显示你只有2星级的水准,似乎你应该没有能力加入5星级的狩猎小队。毕竟蛮鄂龙是一头连7星猎人都不能保证击杀的怪物,不是吗?”
“大人,他们都是好人!”奥布斯沃德的言语有些悲伤,“因为他们觉得我像是他们年轻时候的样子,所以他们想带着我成长。”
于是叶特罗回应道:“抱歉,我不是有意针对你的。这是一个悲伤的结局,希望我们能找到死者,并给予他们应有的葬礼。”
“应该这样!大人!我很感激,他们都是好人,应该得到体面的待遇。”奥布斯沃德看上去也就十八出头的样子,几缕头发耷拉在额头前,像是被胶水黏住了一样定在那里。“虽然我出身卑微,但我知道人情世故,他们都是好人,我离开家长后遇到的最好的人。”
叶特罗笑着点了点头便不再言语。旁边的梦之那眼珠子转动了一下——看向奥布斯沃德一眼后又撤回了目光。
待众人从一面缓坡迂回来到——按奥布斯沃德的说法——第三位死者的牺牲所在地时,发现这里有被大火焚烧过的痕迹,但火势并没有蔓延出去。安放在这里的爆弹桶爆炸的时候看上去,也都像是被一个大型生物给压住了。
四散出去的卫队们找到了一些残破焦黑的肉块,从肉块上的装备可以看出这是一位猎人的遗体。
但奇怪的是,现场没有发现任何怪物的遗落物——甲壳或者鳞片,一个都没有,这足以证明那头变异的蛮鄂龙防御力有多强悍。
“迪文肯定是把怪物引到了这里。”奥布斯沃德就像一位青年失去了梦想般无助,“我本来可以带他走的。也许,如果他们不带上我,没有我这个累赘,他们会活着回去……”
“这不是你的错——‘要么怪物猎人,要么怪物猎人’,这是猎人公会的标语。我们都做好了准备。”丹尼尔,这位叶特罗从家族领地带来的帅气的3星猎人,近期一直被各路人马喊去干些杂活,此时终于有机会出来做点正事了。他安慰着奥布斯沃德,拍了拍后者的肩膀示以关怀。
据奥布斯沃德所说,另外两位猎人已经被怪物吃掉了,所以他们只能根据现有的踪迹开始寻觅怪物。密林里的怪物特别多,各种各样的踪迹叠加在一起让菜鸟猎人们很吃力,好在索拉德并不是只做个看客,他帮众人找到了正确的路,并重点敲了敲附近的一棵树干,指了指印在上面的一摊绿色的粘稠液体,提醒道:“我们已经进入了某只蛮鄂龙的领地。”
他们又前行了一阵,终于在一片稍微空旷的草堆上发现了一只黑粉相间的蛮鄂龙的——尸体。