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“那场大火足足烧了一夜，映红了半边天。村寨中一百多口人，都被烧成了焦炭，这情形至今想来，都会做噩梦，真是太惨了！”李金将这段秘辛往事说出，只感觉松了口气，长叹了一声。

苏拙听完这人间惨剧，一时也是心悸不已，他问道：“那你们二十人怎么只出来了九人？”

李金叹息道：“那一夜，我们二十人便折了七八人。因为那村寨中人都是以打猎为生，居然都有些本事。当时几个年轻人反应快，便占着地利与我们斗了起来。他们有自制的弓弩，还有一种独特的吹箭，在黑夜中防不甚防。最后虽然将他们全部正法，但也损失不小。”

苏拙奇怪道：“那还有几人呢？也死了？”

李金突然颤抖道：“有一人伤口化脓，不治身亡。之后一个月间，我们几个兄弟竟接连出事。一个掉进河里淹死了，一个半夜喝酒不知怎么也死了。还有……还有我大哥，竟然看到恶鬼来索命，生生吓疯了，自行跑到山里，再也没有回来……”

苏拙呆了呆，双目无神，盯着远处，脑中却在飞速转动，自语道：“有这样的事？”

李金点头道：“没错！就因为这样，孙大人才不敢再把那盘龙玉璧留在身边，就怕这苗人的巫蛊之事成真了，这才打发我们几人将这东西送出来，孝敬王爷。”

苏拙道：“你们不怕这种不干净的东西犯了王爷忌讳？”

李金道：“这我也不知，只是听说那位岳阳王最好这些古怪玩意儿……”

苏拙点点头，轻轻挥了挥手，道：“你先去吧，让我再想想……”

他说得有气无力，眼睛也没有向李金看上一眼，心中兀自想着这么一桩惨事。也不知想了多久，突然听到“笃笃笃”敲门声。苏拙拈头一看，只见天竟已亮了。李金早已经不见了，只有风铃站在门口。房里有死尸，她不敢进来，这才敲了敲门。

苏拙问道：“有事吗？”

风铃微微一笑，道：“你一个人坐在这里，我……们有些担心，便过来看看……你肚子饿吗？”

苏拙凝视风铃一阵，只说道：“天亮了啊……”

第十三章　执迷

风铃只当苏拙没有听清，又问了一遍：“苏大哥可饿了？”

苏拙笑着摇摇头，自顾自去看了看赵成徳和胡光的尸体。风铃脸上露出厌恶之情，只觉要作呕，忙道：“我……先走了……”说完扭头就走。苏拙却没有察觉，蓦地说了句：“果然是这样！”说罢便走出门去。

苏拙站在门口，静静凝视着院中那株大树出神，脑海中想起昨夜杨树华和王山贵的话来。昨晚那个高手从东面屋顶直奔二楼北面有宝箱的房间。可是房间门口有人把守，那人又折到一楼东侧走廊，将钱豹杀死。这才攀上这棵大树，翻过西边的屋顶逃走。

苏拙心中有个巨大的疑惑，却又说不清道不明。他漫步下楼，心中一直若有所思。大堂中所有人齐聚一起，都怕再遭暗算，一夜都没有回房，只能趴在桌上凑合了一夜。就连那只宝箱，也依然放在桌上。

众人见苏拙现身，齐齐望着他，都希望他已经破解了谜局。吴常和风铃齐声唤了一句，苏拙却无知无觉，径直走到东侧走廊上。他仔细回想着昨夜的情形，缓步走到钱豹身死之处。他抬头看向二楼北面那间房，正好可以看见房门紧闭。

苏拙嘴角一扬，轻声自语道：“原来问题在这里！”他转头，果然左侧就是走廊立柱。那立柱已经有些年头了，柱身满是伤痕。

苏拙跃过栏杆，来到小院中。此时雨已经停了，地上还略有些湿滑，空气中弥漫着水汽。苏拙小心攀着桃枝往上爬，想看看昨夜那人经过的地方。树干满是青苔，苏拙算是身手敏捷，也不敢大意，生怕一跤滑倒摔下去。

往上爬了几步，就看见几处枝叶断折翻卷的痕迹。苏拙小心稳住身形，转头就看见方才所站之处的那根立柱。他脑中飞速转动，眼角余光不经意看见一片布条。那片布条挂在一根枝桠上，已经湿透，成深绿色，不仔细看当真难以发现。苏拙将那布条扯下，在手里揉了揉，小心放入怀中。

此时树下已站了几人，都在抬头看着苏拙，不知他独自在树上不言不语在做什么。吴常喊道：“苏兄弟，你发什么呆？小心一些！”

苏拙回过神来，小心退了下来。林冬上前扶了一把，苏拙笑道：“我可没有这么娇贵。”他看见吴常、风氏兄妹和林冬杨树华等人都围在身边，眼神中全是询问之意，但苏拙却并不打算将心中所想说出来。

不远处小五子斜靠在厨房门口廊柱上，也向这边观望。苏拙微微一笑，向大堂中而去。堂上江魁马真四人正喝着闷酒，抬头向苏拙看了一眼。这几人一夜没合眼，显得十分憔悴。

苏拙问道：“江总兵还不准备上路吗？为了安全起见，不如扔下这个宝箱，带着兄弟们快走吧！”

江魁一愣，不悦道：“你不是说一天之内就能破解眼前困局吗？”

苏拙叹口气道：“难道你不担心自己兄弟再遭不测吗？难道这个宝箱比性命还重要？”

江魁咬牙切齿，恶狠狠道：“这个湘西大盗害了我三个兄弟的性命，我岂能甘心？若不能将此贼千刀万剐，难消我心头之恨！”