高景轩闻言,嘴角勾起一抹笑意,显得胸有成竹:“大王言之有理,贵国全民皆兵的传统确实令人钦佩。既然如此,大王不妨暂时征召三千勇士,以解国内守备之虞。此乃权宜之计,费用虽增,但相较于长远利益,实为九牛一毛。”
二王子屋磨眉头紧锁,显然对财政负担有所顾虑,但阿悉烂达干已显露出妥协之意,他只得按下心中不满,未再多言。
高景轩见状,语气坚定而不失礼貌:“大王,关于军费与指挥权,我国立场明确。大唐与拔汗那,同气连枝,然军事行动需有统一指挥,方能克敌制胜。至于军费,实为双方共同抵御外侮之必要投入,贵国自当承担。然,战利品分配,自会按贡献论功行赏,确保公平合理。”
阿悉烂达干听后,虽心有不甘,却也深知高景轩所言在理,只得点头应允。殿内众臣武将,无不暗暗佩服高景轩的辩才与策略,对他刮目相看。
酒菜上桌,气氛渐缓,阿悉烂达干话锋一转,询问起高景轩的下一步计划。高景轩坦然相告,欲联合昭武九姓中更多国家,共谋突骑施。阿悉烂达干结合自身了解,提供了宝贵建议,指出石国与史国或可成为盟友,而其余国家因已倒向大食国,难以说服。
高景轩闻言,心中虽有遗憾,却也认可阿悉烂达干的判断。他深知此行目的深远,不仅在于借兵,更在于重振大唐在中亚的威望,遏制大食国的扩张。
二月初一,高景轩一行告别拔汗那,踏入石国疆域。拔汗那大将拔都贴心安排,派管家巴鲁随行,作为向导。巴鲁,这位四十余岁的粟特商人,以其丰富的阅历和广泛的人脉,无疑将为高景轩的使命增添助力。
昭武九姓的粟特人,以其卓越的经商才能和外交手腕闻名于世,他们不仅是丝绸之路上的贸易巨擘,更是东西方文化交流的重要桥梁。巴鲁的出现,无疑为高景轩的行程增添了几分便利与希望。
高景轩望着前方未知的路途,心中充满了期待与挑战。他知道,接下来的每一步都将考验他的智慧与勇气,但他也坚信,只要心怀大局,秉持诚意,定能克服一切困难,达成使命。
高景轩对拔都的感激之情溢于言表,他仔细端详了巴鲁一番,眼中闪过一丝满意,随即向拔都致谢道:“拔都将军,您的安排周到至极,本使感激不尽。待本使完成使命归来,定将巴鲁管家完好无损地送还于您。请留步,本使这就启程。”
拔都闻言,抚胸行礼,语气中满是诚挚:“将军一路珍重,愿您平安归来。恕在下不能远送,但请将军放心,拔汗那国的大门永远为您敞开。”
离开拔汗那国的地界,进入石国领土数里之后,高景轩敏锐地察觉到环境的变化,他迅速作出决定,下令队伍扎营。营帐搭建完毕,他独自进入一间帐篷,从神秘的扳指空间中取出二百余套平民衣物鞋帽,随即召集楚歌、勃勒罕及巴鲁,布置起新的计划。
“我们即将踏入的是未知之地,昭武九姓与我大唐久疏联系,其态度未明。为确保安全,我等需乔装改扮,化作一支自东方而来的商队。”高景轩目光坚定,语气中透着不容置疑的威严,“巴鲁管家,您熟悉商贸之道,便扮作我的管家,负责与外界交涉;楚歌、勃勒罕,你二人则为管事,统管商队内务。切记,忘却身份,我们此刻只是商人,非将非校,都明白了吗?”
三人齐声应诺,行动迅速而有序,转眼间,一支装备精良的骑兵队伍便化作了看似普通的商队,丝绸与瓷器等货物一应俱全,皆是高景轩未雨绸缪,自疏勒镇精心准备。
行进途中,高景轩对中亚小国不设边境关卡的现象颇感意外,经巴鲁解释方知缘由——此地地势平坦,难以设防。正当商队缓缓前行时,小山丘上出现的骑兵巡逻队引起了高景轩的警觉。他迅速取出自制的单筒望远镜,虽工艺粗糙,却足以让他窥见远处情形。
经过一番观察与思考,高景轩不动声色地收起望远镜,并示意巴鲁加快行进速度。而山丘之上,石国骑兵巡逻队的对话亦被他隐约捕捉。哥达作为带队骑士,展现出了对商队保护的责任感与对国家的忠诚,他拒绝了抢劫商队的提议,并决定亲自护送这支疑似大唐的商队前往都城拓折城。
双方接触异常顺利,哥达不仅未给商队带来任何困扰,反而一路保驾护航,直至抵达石国都城拓折城。这段经历,无疑为高景轩的使命增添了几分顺利与希望,也让他对石国的印象有了初步而深刻的认识。
拓者城,亦称瞰羯城,自高宗显庆三年起,便成为了唐朝版图中的一颗璀璨明珠,大宛都督府在此设立,象征着唐朝对西域的深远影响,当时的石国国王石涅,更被委以重任,担任了都督之职。岁月流转,时至今日,石国的王座已传至莫贺咄吐屯之手,这位年近花甲、身形瘦削的老国王,心中承载着对过往辉煌的追忆与对未来的深切期许。
当高景轩率领的商队踏入拓折城,其真实身份虽被精心掩饰,却难掩其非凡气质。莫贺咄吐屯闻讯,非但未感轻视,反生出一股莫名的亲切与渴望,他迫切地想要从这支“商队”中探寻到关于大唐的只言片语,以解多年隔绝之苦。
王宫之内,气氛凝重而又不失期待。莫贺咄吐屯面对群臣的质疑,坚持己见,他深知,在这个风雨飘摇的时代,唯有与大唐重续旧好,方能求得一线生机。
高景轩步入大殿,行商贾之礼,举止间尽显谦逊与智慧。莫贺咄吐屯以其广博的见识,一语道破高景轩的真实身份——大唐掌柜,这份默契与尊重,瞬间拉近了两人之间的距离。
然而,当高景轩缓缓道出自己实为大唐使臣的身份时,大殿之内,一片哗然。莫贺咄吐屯与群臣皆难以置信,这位看似年轻的使者,竟承载着如此重大的使命。
面对莫贺咄吐屯的询问,高景轩并未直接回应,而是巧妙地将话题引向了石国的现状。他深知,唯有了解对方的需求与困境,方能更好地展开对话与合作。
莫贺咄吐屯虽试图以表面的繁荣掩盖内心的忧虑,但在高景轩锐利的目光下,一切伪装都显得苍白无力。高景轩直言不讳地指出石国面临的困境:西方大食国的威胁、南方康国与曹国的背叛、北方突骑施的蠢蠢欲动……每一个问题都如巨石般压在莫贺咄吐屯的心头。
这一刻,莫贺咄吐屯不再掩饰,他深知,眼前的这位年轻使者,或许就是石国摆脱困境的关键所在。于是,他敞开心扉,期待着高景轩能够带来大唐的援助与希望。
莫贺咄吐屯闻言,神色复杂,既有释然也有忧虑。他深知高景轩所言非虚,对方对石国局势的洞悉让他无法再有所保留。他轻叹一声,仿佛卸下了沉重的包袱,道:“尊使言之有理,石国确实是内外交困,北方突骑施的侵扰如同豺狼虎豹,而南方大食国的阴影又令人寝食难安。国内虽有求和之声,但本王深知,那无异于与虎谋皮,终将引火烧身。”
“引狼入室,确是贴切之喻。”莫贺咄吐屯重复着高景轩的话语,眼中闪烁着坚决的光芒,“本王虽年迈,但石国的尊严与未来不容轻侮。尊使提及大唐有意联合我等共抗突骑施,此等良机,岂能错过?”
高景轩见状,心中一喜,知道自己的话已触动了莫贺咄吐屯的心弦。他趁热打铁,继续说道:“大王英明,我国盖大人与四镇节度使正是此意。突骑施的嚣张气焰已威胁到西域的和平与稳定,更是阻碍了大唐与各国之间的商贸往来。若我等能携手合作,不仅能为石国解除北顾之忧,更能恢复丝绸之路的繁荣,惠及昭武九姓乃至更远的国度。”
“只是……”莫贺咄吐屯眉头微皱,显然心中仍有顾虑,“突骑施势力庞大,且行踪不定,若要联合出兵,恐非易事。况且,昭武九姓各国之间亦有间隙,如何能够统一行动,实乃难题。”
高景轩闻言,从容不迫地回应道:“大王所虑极是,但正因如此,才更需我等共谋大计。大唐愿作为桥梁,协调各国利益,确保行动一致。同时,我国也会提供必要的军事援助与物资支持,确保联军能够迅速有效地打击突骑施。”
他语气诚恳,眼神中透露出坚定与自信,让莫贺咄吐屯不禁动容。他缓缓点头,道:“尊使之言,令本王心服口服。若大唐真能如此鼎力相助,石国自当全力以赴,共赴国难。只是,此事还需与朝中重臣商议,方能定夺。”
高景轩拱手道:“自然,大王深思熟虑,实乃石国之福。本使愿在此静候佳音,期待与大王及石国将士并肩作战,共克时艰。”
两人相视一笑,仿佛已预见到了未来的胜利与和平。在这一刻,石国与大唐之间的合作,已然迈出了坚实的一步。