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第36部分（第1页）

，被罗弶斥令赶出罗家，圈进庵里守贞节牌坊。罗祝心如刀割束手无策，望着母亲无奈离去的背影，满心冰凉顿然醒悟，原来人世恩情凉薄如纸，自己跟母亲一个样，在这宅子里召之即来挥之即去。只有弟弟罗礼，才是父亲的心头肉，高高在上虚如飘影，他看得着，摸不到，较之彼此宛如云泥。罗祝日日辗转难安，他前面横着罗家巨大的影子，注定了此生此世永远逃避不开，然而心中不甘毕竟按耐不住，这些年在暗中韬光养晦，终于赶上今日天时地利，功败垂成就此一击。

第　88　章

经由下人通禀后，罗祝小心迈进父亲的屋子，脊背略微有些驼，背上有一条疤，是小时候被鞭子抽狠了，皮开肉绽再难平复。罗弶斜在塌上一言不发，全身的骨架仿佛都散了，靠在锦枕上强打精神，眼窝深深凹陷下去，一道道皱纹好似千刀万剐。他疼爱的次子大病不醒，长子却这般生龙活虎立在自己身前，心中顿时宛如刀绞，侧过脸庞深深抽着气。罗祝托着木盒跪倒在地说：“弟弟自幼身孱体虚，但向来如有神明佑护，此次定能够逢凶化吉，老爷切莫焦急。我有个朋友是深山里的猎户，偶得了一株六叶老参王，因我曾经有恩于他，特特托人转送过来，我深知自己福微寿浅不敢享用，诚惶诚恐敬献于您，望老爷长命百岁福寿延绵，我愿日日鞍前马后以尽孝道。”罗弶微微叹一口气，左右都是自己的骨血，纵是争得头破血流，为父者从中周转又哪有得失可言。他如今年老体弱，心肠也越发的柔软，于是对罗祝说：“起来吧，你弟弟见我时也未曾跪着说话的。”罗祝长抒一口气，毕恭毕敬缓缓站起身，他的亲信托一碗茶走进屋，罗祝轻声对罗弶道：“鄙妾前些日子新添骨脉，唯恐自己身份低微冲撞了老爷，故而不敢随便出门，知道今天我来见您，跪在地上苦苦央恳，求我替她敬一碗茶，以表对您戴德感恩。”

罗祝端起茶碗笔直站着，垂下眼睛不敢抬头，他今回舍下身家性命打这一个赌，输赢胜负却压给微薄的父子情意。罗弶丝毫未作迟疑，接过茶碗仰脖将水喝下去，罗祝提起的心缓缓搁回胸腔里，又朝老爷磕了头，面若平湖退出屋，一步一步沿着原路返回去，轻轻的脚步声在耳旁回旋。他走在路上静静想“那是自己的父亲啊。”可是随后又猛然转念，那是罗礼的父亲，与自己并无多余的瓜葛。这一日，罗祝走出房，罗弶却再也没出去，几天后，老人在昏睡中断了气，气绝之时却猛然惊醒，怒目圆睁望向远处。宅中上下无人深究，只说老爷日久伤身暴毙而亡，哭声震天草草发丧。

罗弶既死，罗礼大病难愈，罗家大权应是落于长子之手，然而罗祝心思如发，唯恐树大招风惹来旁怒，惺惺作态将继承之名拱手让给罗礼。他知道弟弟病重朝不保夕，如此不过是移花接木权宜策略。待到罗礼听得父亲逝世的消息，一切早已尘埃落地，纵然心中亮若明灯，悔及当初也无得回转。湛华上次虽于钟二在梦中相见，奈何两人费尽力气也寻不着离开的出路，湛华急得醒过来，才知道这宅子一夜之间天翻地覆改换了世道，连及做法时困于异境的绛尘，也在和尚死后再也没出现，好像化作一滴水，无端消失在幽幽深宅中。湛华隐隐约约惦念他，奈何罗弶刚死，宅中上下乱成一团，哪个又有闲心顾及道士，他靠着罗礼心乱如麻，只觉自己陷进一片迷途，道路漆黑难以抽身。罗二爷怔在床上一言不发，过了好一晌才渐渐明白，朱漆弓箭悬在墙上，那一日父子相见欲言又止，哪知如此竟成了永别。他唤账房拿来宅中多年的开支账目，拨起算盘一笔一笔查点清算，乌黑的算珠相互碰撞，“啪啪”响着时缓时急，罗礼坐在床上聚精会神，旁边的账本堆积如山，他一边清点，突然震动肩膀剧烈干咳，满面惨白撕心裂肺，全身颤抖头疼如裂。湛华悄声劝说道：“你歇一会儿，这般事情交给别人便是了。”罗礼摇摇头冷笑说：“你懂得什么我那个哥哥，不鸣则已，一处手便致人绝境，父亲怕已经凶多吉少，覆巢之下安有完卵？我做这些不过是要别人知道，罗家二爷还活着，断不会在人前露怯，不会给我父亲丢人。”湛华起先微微一愣，继而露出满面愕然。罗礼被困在屋里拨着算盘，院子大门落了锁，一日三餐有人送进来，搁下盘子便如逃也似的跑出屋，湛华抚着罗礼的脸颊柔声说：“你莫伤心，待钟二郎来接我，定会带着你一同离开。”

他两个同命相连颇起了些惺惺相惜，被囚禁了不知多少时日，这一天，罗二爷照例起了大早，合上小衣靠在床头发愣，湛华醒过来推开窗，揉一揉眼看见屋外一片白光，定睛才见皑皑雪花落满院子，映得天空一片素白，院子里、枝头上、枯草间，银装素裹粉雕玉砌，原是昨晚降下一场大雪，一夜之间人间又被粉饰得洁白无暇。一股寒风裹着雪沫卷进屋，他一缩脖子连忙披上棉被，朝着罗礼欢声笑道：“外边下雪了，积了那么厚，我刚来宅子时天上也落了雪，却是零零星星一丁点。”罗礼依言也往窗外望去，却见大院的门忽然被打开，有个人穿着貂皮大袄闯进来，身后围拥着一群殷勤下人，却是自己的哥哥罗祝。罗大爷在雪地里留下一串深深的脚印，行至门口唤人开了房门的锁，在门前跺了记脚，抖下裤腿上的雪，屏退左右搓着手走进屋。湛华如临大敌退到一边，罗礼躺回床上凝神望着他，大爷脱去大衣扔到一边，径直走到湛华身前，开门将他甩出屋，转过身偎到罗礼旁边，揭开棉被往自己身上掩一掩，缩起身子笑道：“外面真是冷，还是你屋里暖和。”罗二爷抻不住冷脸，抿着嘴终于笑道：“滚出去，你身上冷得像块冰，不去爬老婆的床，倒跑到我这里！”

罗祝掌不住笑道：“她如何跟你比。我不是现在才敢爬你的床，过去喝多了酒壮足胆子，一样跳进你屋里，你夜里睡得不踏实，我凑到床前轻轻哄着你，一整夜舍不得合眼，你醒过来明明看清了，却故意装睡不声张。”他眼睛一闪一闪，一只手抚到罗礼肩膀上，自颈子抚摸到脸颊，指尖停留在嘴唇轻轻摩擦。罗礼眼神飘忽着，仿佛转念忘了兄弟之间深仇大恨，偏过脑袋吃吃道：“我过去若有声张，你焉能活到现在的，这一颗心何时不是向着你。你曾经留恋烟花不愿意回家，告诉我那里的姑娘会弹琴，乐声飘袅能把人送上人间仙境，我听了这混账话也命人寻来乐谱，不顾颜面奏起淫靡音色，日日在门前弹着等待你，费尽心机极力挽留，手指头挑破了，鲜血流在琴弦上，你说说，这些个你如何赔得起？”

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第　89　章

罗祝怔一怔，弯起眼睛笑道：“你有千般好，唯独太聪明，让人难以放下心，既然装着糊涂，为什么不能一装到底，反倒处处留着提防，我的心凉透了，捅一刀子都渗不出血，今天终于能跑到你屋里暖一暖，却又听着冷言冷语，生生要冻死我。”罗礼不说话，罗祝蜷着身子轻轻扯住他，被角掩过半张脸，满面熏红轻声笑道：“你小时候真可怜，时时刻刻都是孤单一个人，眼睛一天到晚追在我身后，只要我对你笑，你便欢喜的无以复加。老爷拿你当日后当家的精心教养，却不知道他最疼爱的儿子早被人迷得丢了魂，你既不能跟我作对，又不愿辜负老爷，日日辗转踌躇，连累拖出一身疾病。”他微微探起身，摇着头仿佛惋惜极了，躬下身体朝着弟弟额头吻一口，好像一瓣花轻轻碰撞在湖面上。过了好一晌，罗祝忽然起身笑道：“二爷在此处安心养病吧，我命人在大门上落了锁，免得有人筹谋不轨，外面还有一堆乱摊子，我得赶快回去治理，横竖如今当家的还是你，这一切都是为二爷。我得了空会再过来，叫人做一架新琴送给你，那一天便什么也不做，只听你弹奏给我听，拿此生余下的时日偿还你。”

他推开房门扬长而去，罗礼坐在床上打个激灵，突然翻身跳起来，摘下墙上的弓箭撵出屋，追着罗祝轻轻喊“哥哥，哥哥！”罗祝尚未走出院子，房门的锁未及落上，罗祝听着声响回过头，张一张嘴尚未说出话，却见罗二爷含笑偎在门前，嘴唇微微颤抖若有言语，他见状连忙疾步相迎，罗礼两手奋力拉开弓弦，一束银光“嗖”一声朝罗祝射去。湛华立在旁边禁不住一声惊叫，却见茫茫雪地上留下一串殷红的血花，一支箭插在罗祝胸口上。罗大爷扶着流血的疮口倒退几步，目瞪口呆满面惊愕，眼睛直勾勾瞧着弟弟，却没有一丝痛恨和怨毒。下人闻着动静纷纷涌进院子，他挥挥手斥退左右，眼瞧着胸前涌出汩汩的血流，摇摇欲坠向前迈步，终究流血不支两眼昏黑，脚底一软缓缓倒在雪地上。罗礼匆匆转身迈回屋去，恍惚中仿佛低声说一句：“终于不必头疼了。”

这一场生死纠葛尚未闹腾分明，另一端糊涂冤孽又渐渐显露端倪。绛尘做法时凭空消失，罗家人虽不迭顾及，却不知道士仍然停留在正殿，身体陷入另一个世界，正与那层层迷障相隔咫尺。怪物披头散发，脸上蒙着血污，半截身体蜷在缸中，像子宫里羞怯的胚胎，伸出细瘦的胳膊朝着绛尘轻轻扯一把，又迅速缩回手仿佛困乏至极张嘴打了个哈欠，露出满口钉子似的尖牙。绛尘连打几个寒战，噤若寒蝉不知动作，彼此面面相对，他看得分明，知道对方并非寻常的鬼怪，然而那面孔如此的熟悉，哪怕千疮百孔挫骨扬灰，也曾深深烙在他心里。道士头顶冲上一道寒光，从头凉到脚，朝着对方轻轻问：“怎么会是你？你来这里做什么？”那半截怪物昂起头，抿起嘴唇欢声笑起来，仿佛一排利齿啃在绛尘咽喉上，他脚底绵软瘫倒在地，周遭一片寂静，只听见从自己肺中嘶嘶漏着气，猛然之间晃然大悟，指着瓷缸高声叫喊：“你这个影子！休要惑乱我心绪！”

一刹那天旋地转，这奇异的世界仿佛要崩塌，剧烈震颤一阵子，一切又平静如前。绛尘回过神，定睛看见脚下的怪物已没了踪影，四周白茫茫一片混沌，仿佛盘古开天人世尚不分明。在无际的苍白中，盘腿坐着一个模糊地身影，远远瞧着看不清面目，那脸孔被一片虚影遮掩着，待阴影消散开来，定神瞧清对方的样貌，乍一看似曾相识，好像过去熟识的亲友，隔着无形的距离遥不可及，只留下一抹淡淡的痕迹覆在心上，然而仔细辨识又分明是陌路，面上拢着一层淡薄的水汽，眉眼随着波纹微微颤抖，精气魂魄飘渺虚无，仿佛跟谁都相像，又哪个也不是。绛尘大吃一惊倒退几步，认出这一团阴影竟是鬼王的真身，不知为何脱出寥付伯的肉身来到此处。他满面惨白惊魂未定，皱起眉头低声问：“那缸里的和尚虽有法力，却未及如此操盘的气候，原来一切都是由你筹谋，难怪罗家上下怪异横出，连同那东西也追寻过来，也是你做的手脚？”鬼王模糊着脸孔，偏着脑袋吃吃笑道：“横竖咱们也算师徒一场，你怎么拿这些莫须有冤枉我，那和尚受罗弶迫害，日日在缸中念经诅咒，奈何自己道法虚微，空怀着一腔毒怨难以报复，我日日在宅子里窝着闲极无聊，才有心帮他一把，做出罗家这一场。然而那东西却实非由我招致，怪只怪你跟那个鬼凑在一起，又赶上罗家如此的境地，自然引来一些有的没有的……原本就是子虚乌有，既然躲不得，避不过，你也只当看不见，何苦白白劳神费力。”

太阳透过乌云，明媚光辉洒满大地，映得满地落雪晶莹耀眼，这宅子阴沉多日，大雪降后终于迎来晴朗。罗祝倒在雪地上，一直没有爬起来，殷红鲜血染透了身下的雪白，四下的下人不敢走进院子，罗礼敞开门，让阳光透进屋，坐在桌旁不知在想什么。房门敞开着，冷风卷着雪花刮进屋里，湛华缩一锁脖子，想将门合掩，一只脚刚踏入光晕，不禁感觉微微刺痛，忽然想起自己毕竟是个鬼，钟二郎不在身边时更见不得光明，只得又默默退进黑暗里。他抬头朝着罗礼瞟一眼，目光被某一处吸引，脸上忽然露出无比的惊愕，半张着嘴瞧了半晌，瞪大眼睛颤声道：“二……二爷！你没有……影子……”罗礼微微一愣，低下头朝自己身周看去，他身上笼着一层淡淡的柔光，好像沐浴在一片金色的水流，脚下却无法投出阴影。湛华深吸一口气，从几案上端起一面镜子，镜面映在他自己脸上，照出一具灰白的骷髅，他将镜子小心翼翼端到罗礼面前，听着对方轻轻叹一声，一颗心坠进冰冷的深渊。湛华满心糊涂拿开镜子，只能默默替罗礼伤心，却不知道罗祝从雪地里缓缓立起身，踩着积雪摇摇晃晃迈进屋里。“嘎吱嘎吱”的脚步声渐渐近及身旁，罗礼抬头看见对方，抿着嘴轻声道：“我想起来了，哥哥，原来咱们都死了。你还争什么。”

罗祝的伤口不再流血，身体却依然疼痛入裂，他费尽力气挪到罗礼身边，想要张开手臂拥抱住对方，却见罗礼的身体在阳光中越来越淡，好像一抹浅浅的墨迹被水流冲刷，最后再没有一毫痕迹。他再低头瞧着自己，也是沐浴在一片金光中，身下没有一痕阴影。待罗祝的身形也被阳光渐渐打散了，他才猛然想起来，自己和罗礼才是留恋人间不肯散去的影子。

第　90　章

混沌的世界万籁俱寂，鬼王侧耳朝着外面细细倾听，脸上露出一抹奇异的笑容，仿佛刚刚逛了一趟花园子，气定神闲站起身，迈开步子从绛尘身旁擦肩过去。绛尘回头定定瞧着他，眼见鬼王渐渐走进一团绚烂光亮中，璀璨光亮照得眼睛睁不开，朦胧中似乎看到他手中牵着个孩子，头也不回朝远方匆匆行去。他朝着那越发模糊的剪影痴痴凝望，一颗心不知碰撞至何处，身上好像过了电一般，禁不住狠狠打着冷战，肌肉骨骼脱离神经支配，全身抽搐瘫倒在地上。他仿佛陷进一潭胶着淤泥中，在迷梦中挣扎难行，周遭好像笼上一层水，围绕着身体荡开一圈圈涟漪。眼前的一切好似被清涤干净，绛尘凝神屏息瞧着四周，模糊的阴影从他身边静静散去，刹那之间风平浪静，真实的世界透过虚无终于袒露出来，他感觉自己从某处静静走出来，耳边响起昔日喃喃细语，万丈阳光照耀在身上。绛尘没来由又打个寒战，抬头打量四周，却见自己仍然置身于当日做法的正殿中，侍童道众早已散去，只剩他独自神情恍惚流连于此。

绛尘镇定精神迈步离开正殿，一条腿尚未踏出高高的门槛，却见罗栋穿着暗纹新褂子，春风得意迎将上来，一双眼睛望着自己难抑喜色，转而又垂下头，摇着脑袋默默叹道：“我寻遍了宅子，终于找到您。老法师坐化了，难为他在罗家受尽折难，如今终于能够脱离苦海。恳求道长再次开坛做法，以慰这一家冤魂冤鬼不眠不甘。”绛尘在黑暗中呆久了，尚不习惯人间嘈杂明媚，他扶着案桌深吸一口气，糊里糊涂尚未说出话，却听罗栋又含笑道：“当日老法师与祖父结下怨仇，被困于缸中生不如死，便日日诉念经文诅咒罗家，也不知是那咒念日久天长召应上天，还是罗家生死有命福寿应当，后来祖父果然发急病死去，两位叔叔也位了家业大打出手，听人说罗二爷射伤大爷后，一气之下搬出宅子，将名下家产舍给大爷，自己在海上买?