皇帝眯起眼睛,冷笑道:“想归田养老?哪有这么容易?来啊,拖下去,砍了他!”
皇帝一声令下,立刻就有锦衣侍卫上前,拖着那中年男人离去。那中年男人惨叫挣扎起来,可惜却无法扭转局势,被硬拖了下去。
皇帝扫视了屋内的大臣一眼,淡漠地问道:“各位爱卿觉得应该如何处置那些贼匪?”
“回禀皇上,这伙贼匪胆大包天,居然想刺杀朝廷官员,罪该万死!应该千刀万剐。”有大臣站出来,义愤填膺地说道。
紧接着,众人七嘴八舌地附和起来。
“臣也觉得应该斩首示众!”
“臣支持。”
“陛下仁德,这些人既然胆敢刺杀朝廷重臣,那就该诛九族!”
“陛下圣明,这些贼匪必须严惩。”
……
皇帝听完众人的建议后,缓缓开口道:“诸位爱卿觉得朕应该如何判罚呢?”
有个年轻文官上前一步,正欲慷慨激昂地说话,皇帝突然喝道:“闭嘴!朕还没问你呢!你是什么人?谁派你来的?”
年轻文官怔了下,脸色瞬间涨得通红。
皇帝锐利的目光射过来,吓得年轻文官浑身颤抖,噗通跪下,战战兢兢道:“微臣……微臣乃是礼部侍郎赵怀远。”
“哦,原来是赵爱卿。”皇帝冷声道,“听闻赵爱卿与宁王是旧识?还是你举荐宁王担任钦差使团的监察御史?”
赵怀远哆嗦着双腿,诚惶诚恐道:“微臣……微臣确有此事。”
“好大的狗胆!”皇帝厉声喝道,“区区一个武夫,竟然也敢插手政务,真是不怕死!朕要赐死他全家!”
众臣噤若寒蝉。
“你们还愣着干什么?还不快去捉拿他一家!”
侍卫领命,飞速跑出了屋子,去缉捕那几个蒙面人。
皇帝看着瑟缩在角落里的那三个蒙面人,冷笑着问道:“说,你们背后的人是谁?为何要刺杀宁王?若不如实招来,休怪朕不顾同僚之谊。”
一旁的太监尖声道:“来呀,给咱家掌嘴!”说完,就抡圆胳膊噼哩啪啦地甩了那中年男人两巴掌,“奴才不懂规矩,冲撞了皇上,还不快磕头认错。”
中年男人咬了咬牙,说道:“是李大人指使我们这么做的。”
其余两个蒙面人都惊讶地看了他一眼,随即神色慌乱地望向别处。
李尚书脸色阴沉,冷哼道:“你胡说些什么!我什么时候指使你们了?分明是你们自作主张,栽赃陷害,还想拉我下水,简直岂有此理!”他的语气虽然凶恶,却透着一股虚张声势的味道。
皇帝冷笑一声,道:“来人!给朕搜查李大人的府邸!朕倒要看看李大人到底藏了什么东西,值得他冒着风险做出这种事情!”
李尚书吓得连忙跪下哀嚎道:“陛下,冤枉啊!微臣从未做出过这等事情,定然是有人诬告!”
“诬告?”皇帝嗤笑道,“有人亲耳听到李大人指使你的属下行刺宁王,你还想抵赖?”
李尚书哑口无言,额头上渗出密密麻麻的汗珠,他的脸色由青转白,最终颓然跌坐在椅子上。
“陛下,请息怒啊!”众臣纷纷劝道。
皇帝却冷冷地看了一圈儿,说道:“朕知道,你们中间定有奸细!来人,把所有奸细都抓起来!”
一群禁军立刻冲进来,粗鲁地将那三人抓住。
皇帝又瞥了一眼跪在地上的李尚书,威严地说道:“李大人,这些刺客就交给你处置了。”
“微臣遵旨!”李尚书恭敬地答应一声,便吩咐身边的侍卫将三个刺客押送下去。他们被打得半死,现在也没有力气反抗了,因此很顺利地就被禁军押送走了。
待那些刺客走后,皇帝冷冷地说道:“今天的事情就这么算了,不许外传,否则就以谋逆论处。”
众人连连称是。