婚宴将在老宅举行,洞房设在东厢院子。新娘子三天前就去了相隔十里的江家别院,等着花轿到日子接过来。
头天晚上,按照当地风俗,得找新郎官的未婚兄弟在洞房睡一晚压床。
江自修把留白之外的九个人叫到屋里一审,结果只剩下自律自守的舒至纯和纯洁无瑕的罗纹。
章草、熟宣入世早,老练成熟,成亲两年了,章草孩子也已经半岁。七个搞技术的弟子,水墨丹青不必问,异域归来那三人,个个忸怩不安,就连看起来文静又端庄的玉版,被东家问到的时候,也只能红了脸低着头:"我我我……"
江自修心情复杂。儿女大了,都不中留啊。这些水灵灵的孩子,哪一个不是江家花大心血力气栽培出来的?那般用心的教养,就算是别人家的孩子,也早养出骨肉之情了。只可惜了死掉的几个……世上的事,怎能不打折扣呢?留得住这些,已经幸之又幸了……
最后拍板,由硕果仅存的舒至纯和罗纹共同承担这个光荣而又艰巨的任务。
生宣笑:"你俩可得加油了啊,谁落后了可就找不着人压床了。"
鹤哥笑得更邪:"至纯要做圣人,且由得他。罗纹啊,哥哥明天就带你去开眼界。"
一片嘻嘻哈哈。
这一觉还没睡到五更,压床的两人就被前来铺房的大婶大姐们轰了起来,还不小心让这些泼辣大方的婆姨吃走不少嫩豆腐,跌跌撞撞爬到西厢院子厅堂里。
兄弟几个都没睡,正在这彻夜长谈呢。除了预备做新郎官的留白被拉走上头去了,其他人全在。
看见他俩披着里衣狼狈不堪的进来,众人哄堂大笑。
章草、熟宣冲鹤哥、生宣一伸手:"愿赌服输,拿来吧。"
后两人不情不愿的往外掏银子,一边嘟哝:"不公平啊,你们两个故意赚我们……"
"这就显出已婚人士的优越性了,哈!"章草全无一点当爹的样子,把银子抛起来又接住。
刚刚坐定的两人听明白了,合着这伙人正在打赌他俩什么时候起床呢!
水墨看看旁边裹着被子缩在太师椅上的丹青,笑眯眯的这个瞅一眼,那个瞅一眼,脸色却已经白得很了。
"至纯,你送丹青进去。"
"我不嘛,师兄,让我待在这儿——我舍不得你们……"
"你现在不睡,晚上婚宴的时候还想不想上桌了?"水墨板脸。
丹青只好可怜巴巴的望着大家。舒至纯起身,连人带被子抱着送进房里去。
生宣看看大师兄:"丹青……究竟为什么病成这样?还有,他的手……问他自己,总不肯说。我们也不敢再问。"
"唉,此事当真说来话长……"
舒至纯把丹青放到床上,掖好被子,拉把椅子在床前坐下。
"哥……"
这一声"哥"唤得舒至纯心里酸甜苦辣,全搅和一块,一句话也说不出来,只能握着他的手不放。
最后轻轻道:"我不该走,不该走……如果我一直陪着你,也许……"哽咽起来。
丹青慌了,挣扎着起身:"哥,不是这样的,不是这样……是我自己不好,我犯糊涂,我跟他赌气,我……"顿住。
"你终于肯告诉我了。"舒至纯叹道。仿佛怅然若失,又仿佛如释重负。