原是以为不过一时落魄,却未成想,早有人替他们叩开了鬼门关。
贺如声压着心绪,抬眼道:“一场好棋,不知何人……满盘皆输?”
顾战戚似笑非笑:“上面那位月底便要及冠了。”
这位皇帝的使用寿命终于要到头了,常太师已然喜新厌旧,准备换上自己新物色的玩物。只是这位旧物临了还要作一作妖,常太师便少不得得叹息着,将它摔个粉碎了。
“这封信……”贺如声嗓音微哑,“可还要给杨大人一观?”
顾战戚摇头,摸出瓷瓶来掂了掂,“下官为杨大人选了另一样礼物。”
贺如声死死盯着顾战戚:“缘何要帮我?”
顾战戚干脆道:“我觉着贺大人是个聪明人。太师只要一人死,那为何要死一位聪明人?聪明人活着的好处还有许多,我也盼着贺大人能明白。”
贺如声双目赤红,咬紧的牙关慢慢松开,“本官……承你这份情。”
顾战戚毫不意外。
虽说来之前他已串过七街八巷,知晓这贺杨两位乃是患过难交过心的好友,但在听见贺如声门外那番话时,他便知晓,这才是个真正自私的伪君子。
好友的命在他眼里连挣扎犹豫的分量都没有。他就想如此自私自利地活着,毫无愧疚,甚至沾沾自喜。
“那明日刑部来审,还望贺大人知道自己的嘴该往哪边开。”
顾战戚笑眯眯说完,转身走了。
当夜,两名被收押的监考官之一,杨闻书杨大人癫痫发作,四肢抽搐而亡,死状恐怖。
另一位贺大人似受惊过度,翌日面对刑部官员,对自己泄题罪行供认不讳,哭喊愧对恩师,声称受人胁迫,矛头直指远在辽西的杨晋。
一时之间,杨晋名声在民间跌入低谷,甚至有学子堵在凌霄殿前请愿,求旨召杨晋回京对峙。
常太师心中诧异,他本指使顾战戚对两人下手,绝不留活口,却未成想贺如声竟没死。
怀疑刚生,顾战戚的信便到了。
同一间牢房,同样下药的饭食,却因贺如声淋雨风寒,入睡不知,而被杨闻书吃了。待贺如声一觉醒来,便见杨闻书惨状,误以为杨晋狗急跳墙,便恨极咬了他一口。
这解释九真一假,常太师半信半疑。
但此时却万不能亲自前往探监,只能再派眼线打探。不过不论如何,此时的结果虽说不是如他所愿啃一口小皇帝的血肉,却也咬住了杨晋的骨头,终归是有利的。暂不计较,倒也无妨。
此处暂且稳了,他便又想起那书生来。
这几日动不得,且等风声过了,张若愚此人,又有几人记得?
常太师是惬意了,远在千里之外的杨晋却有点懵逼。真是人在家中坐,锅从天上来。
八百里加急密信一打开,杨晋便摔了一套名贵瓷器。
“这老东西!本要暂且放他一马,却没想到本将军饶他,他却不肯放过本将军,”杨晋负手在书房踱步,神色狠厉,“你既送我一招祸水东引,那我少不得也要送你一计……釜底抽薪。”
王谦半夜被从小妾的温柔乡里捞起来,几道密信出去,直往江南。
江南是常太师的老巢。