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第69部分（第2页）

那位夫人看着宝如精致的小脸客气地赞叹了几句。宝如站在母亲身边，却是有点心不在焉，眼睛一直看向角落的某个方向。这边姚夫人正夸赞着自己女儿的长处，见她如此，不免有些恼了。“宝如！”

宝如吓得一愣，连忙收回了目光，脸上却有些不忿的模样。姚夫人咽了口气，重新换上了优雅笑容。“这孩子就是有点痴气，不怎么懂人情世故。也是我一直把她宠坏了。不过她可是对您家二公子很有好感呢，以后是不是能常来往些，也是咱们的情分——”

那位夫人开始还听得微笑，听到这里表情便有点僵硬了。偷眼看了眼不远处面无表情的苏家谢氏夫人，她勉强笑道：“孩子们的事我也不好干涉，外子似乎有些事情，先失陪了……”随即匆匆走开。姚夫人脸色变了变，有些恼怒地看了一眼依旧心不在焉的宝如，描的细细的眉毛都扭曲了，强自压抑着怒气道：“宝如，你在看什么？”

女孩子扁了扁嘴。姚夫人皱着眉顺着她的目光看过去，在看见正与一位小姐含笑聊天的苏慕容时，她的眼睛闪了一闪。一丝未明的光在美妇人眼里闪了一瞬，随即她的表情忽然柔和下来。“带你来就是让你来玩玩的，我和爸爸也不拘着你了，自己玩去罢。”宝如早就巴不得这一句，立即提着华丽裙摆走向相反方向去了。但是这时候皇帝招手让她过去。

“宝如。”温和地唤了一声，皇帝为女孩子理了理海藻般的咖啡色卷发。“乱跑什么？”

宝如撒娇地拉着父亲的手晃了晃，踮起脚尖在他耳边说了句话，亲昵之色溢于言表。皇帝随着她的话看向不远处，只看见了正盯着天花板的苏慕容，不由得皱了皱眉。“不妥。”

宝如撅起了嘴，脸上的笑容垮下去了。皇帝看不得女儿撒娇，终于妥协了。宝如微微红了脸，眼角里含着笑，半低了头站在父亲身边。

沈斯晔心下冷笑不已，端起酒杯浅酌了一口，葡萄的芬芳在咽喉处散开。他看见人群后祖母的脸色倏然沉了下来，就连一向沉静淡然的谢皇后眉宇间也难得有一丝情绪的余波。嘉音先是死死咬住下唇，随即皱起眉毛，盯住三尺远的地板。女孩儿轻轻吐了口气，小脸已然敛起了所有情绪。闹这么一出会不会给她留下阴影？沈斯晔并不确定。恶意骤然从心底升起，凝固一般的寂静里，他笑着一字一句清晰说道：“难得有这样的机会，诸位亲长齐聚一堂，既然以后她们就是父亲的家人，何不请夫人和姚小姐趁此机会拜见皇太后陛下？”

一触即发的紧绷张力里，太后眯着眼睛，无波目光往身周一扫，些许的骚动登时沉寂，她几十年的气势和余威仍然能压住全场。握着一柄宫扇，太后研究着缎面上的花纹淡淡说道：“淑匀，你随我来。”

看见母亲拂袖而去，皇帝的脸色明显黯然了一下。“母亲——”

太后顿住了脚步，头也不回地冷冷说：“她们是你的人，何必拜我？既然不入宗谱，那她们与我老婆子何干。”

皇帝哑声说：“她毕竟是儿子的女儿……”

“你女儿？宗谱上你女儿只有永安承华两个，你又何来此言？”仿佛听到了什么笑话，太后终于转过身来，冰冷眼底竟有一丝讥诮。触到她的锐利目光，宝如竟被吓得一颤。“当着满堂贵宾，我还是那句话，她们是你的人不假，可与我沈氏一族概无干系。你也好好管束着你的人，免得连累坏了我家女孩儿的闺誉！”

这句话字字诛心，显见的太后是怒极了。她稳稳执掌了几十年长安宫，不怒尚且能威，何况此刻已然怒极？没有一个人敢有异议，甚至包括皇帝。沈斯晔微微低了头，避过祖母的目光，余光看见祖母和母亲的裙摆在地面上依次远去。谢皇后一直保持安静。

直到太后离开房间，殿里才稍稍活泛起来。太后年事已高，近年来都不如何动气，然而余威仍在，足以把所有人压得半句反驳都不敢出。宝如红了眼圈，眼看要哭了。但皇帝并没去安慰她，他只是怔怔望着母亲离去的方向。

沈斯晔确定自己没心情给所有人找台阶。他承认自己方才的话出于恶意——但是他不后悔这么做。龙有逆鳞，他也一样。

“嘉嘉？”他低头看了一眼臂弯里乖乖巧巧的女孩儿。嘉音抬起头看向哥哥，抿嘴笑笑。

“哥哥，我没事。”

她的脊背挺得更直了些，女孩子以骄傲高贵的姿势端然站着，弯了弯嘴角。这就是长大的代价么？沈斯晔忽然为她觉得难过。但是嘉音摇了摇头。

“哥哥，我一点都不生气。我只觉得……”

她看向在皇帝身边泫然欲泣的姚宝如。女孩子仿佛一夕之间长大了，目光里不再有赌气，却盈着超然于年龄和阅历的怜悯。那并非出于不分是非的同情，而是终于看懂了复杂人心的通透。

“她们真是……可怜。”

78星辰

第二支舞蹈开始时，嘉音不得不面对被一群热切的青年人围住的尴尬。沈斯晔只能陪她到这里，但是拒绝了势必会得罪人；嘉音左右顾盼，一时不免有些踌躇。虽然被太后给了个没脸，但姚夫人前些天在帝都的活跃起到了作用，很有几位年轻小姐众星捧月地围着姚宝如。如果自己再待在原地就要成为笑话了。嘉音抿了抿嘴，刚要无可奈何地把手递给一位还算顺眼的勋爵，忽然有一个好听的声音插进来：“抱歉阁下，可否让我与小公主跳这一支舞呢？”

全场忽然寂静下来。众目睽睽含着各异情绪看向嘉音和苏慕容。谢家的外孙女、皇储的嫡亲妹妹，以及苏家唯一与谢氏没有血缘关系的继承人——他们站在一起，政治象征意义远比赏心悦目的视觉效果来的重要。

纵使接受了严格的礼仪训练，嘉音仍有些轻微的不自在，尽力维持着目不斜视的姿态。她似乎能感觉到姚宝如也在看了过来，那种过于灼热的目光让她有些不舒服。但是苏慕容一如既往的从容。对着讪讪的勋爵春风拂面地一笑，他随即转向女孩儿，清澈眼底微含温暖笑意。

“殿下，不知在下是否有幸？”

他恪守宫廷礼仪地微弯着腰，春雨般温润的目光却始终温温融融地笼罩着嘉音，一如过去的十几年。嘉音怔怔地看着他，终于微笑着屈膝：“……我很高兴，阁下。”

苏慕容的舞技很好，是能足够照顾到女伴的那种好。他虚扶着嘉音的腰，一如既往的礼貌。惯于与帝国名花们调笑的苏三公子，似乎只有在面对这个小妹妹时才会收起所有轻浮习性。他微微低下头，轻声笑道：“眼睛被沙子迷了？这么高兴的日子里怎么能掉眼泪呢。”

嘉音恶狠狠地瞪他：“你哪只眼睛看到我哭了？”

苏慕容好脾气的笑：“好好好，是我不对。”他带着嘉音慢慢向舞池一侧移去，嘉音发现时，睁大了眼睛：“你……”

“嘘。”苏慕容眨了眨眼睛：“这里这么闷，我发现了一个好地方，咱们偷偷溜过去。”

他们果然成功地从侧门逃了出来。一出门，嘉音就扶着腰大大喘了几口气。清凉的夜风拂过脸颊，让肌肤感到了轻微寒意。紫宸殿外是一片西洋风格的花园，蔷薇花香在夜风中流动，隐隐约约的音乐声渐行渐远，此时只闻夏虫鸣歌。嘉音被苏慕容牵着手沿着花墙迷宫一路疾行，宽大的裙摆不时被低矮花枝拂过，终于忍不住问：“你要带我去哪？”

苏慕容回过头来，眸子在星空下闪着明亮光彩：“嘘，别急。”

他带着嘉音三绕两绕，刻意避开了有卫兵巡逻的大道。寂静的夜里，嘉音只听得见高跟鞋踩在石板路上的声响。紫宸殿早已被远远抛在身后，也许直到现在还没有人发现她失踪了？嘉音觉得有点想笑。可没等她笑出来，苏慕容已经立定站稳：“就是这里了。”

嘉音略带茫然地四顾打量着这里的环境：“这是……”

“东苑的南花园。”

东苑是沈斯煜夫妇回京暂住的宫室。这里的园林似乎近年大大修葺过，无怪她一时认不出。