小说园

第27部分（第2页）

“看来你认为我对你不够重视，你老是向司库抱怨。好吧，拿出你要我重视的大作来，让我开开眼界吧。”

范妮·普赖斯脸红了。病态的皮肤下，血液似乎呈现出一种奇怪的紫色。他没有争辩，只是默默地指着星期一以来一直在画的那幅画。福内特坐了下来。

“哼，你希望我对你说些什么呢？你希望我对你说，这是一幅好画吗？不是好画。你希望我对你说这幅画画得好吗？画得不好。你希望我对你说，这画有价值吗？毫无价值。你希望我指出画的毛病吗？全是毛病。要我告诉你怎么处理吗？撕掉它。现在你该满意了吧？”

普赖斯小姐脸色苍白，怒不可遏。因为他竟当着奥特太太的面如此奚落她。虽然她到法国这么久，完全听得懂法语了，可是她气得连一句话也说不出来。

“他没有权利这样对待我，我的钱跟别人的一样，我付钱是要他来教我，可这哪儿是在教我。”

“她说什么？她说什么？”福内特问。

奥特太太犹疑着不敢翻译。普赖斯小姐用蹩脚的法语重复了一遍。

“我付钱是要你来教我的。”

他的眼睛里闪着怒火。他提高嗓门，挥着拳头。

“但是，对着上帝起誓，我不能教你，我教一头骆驼还比教你容易些，”他对奥特太太说，“问问她，究竟她画画是为了消遣呢，还是为了靠它谋生？”

“我打算当个画家谋生。”普赖斯小姐答道。

“那么，我有责任告诉你，你这是白白浪费时间，你没有才能，这倒不打紧。如今有才能的人也并非比比皆是，处处可见，可是你连起码的悟性都没有。你来这儿多久了？一个5岁的小孩上了两堂课也会画得比你好。我只想奉劝你一句话，放弃这一毫无希望的努力吧。你还是去当个女仆吧，这可能比你当个画家谋生来得更合适。瞧。”

他抓起一根炭笔，可是它刚碰上画纸就折成两半了。他破口大骂，用断笔头画粗线条。他边说边迅速地画着，口里恶言恶语，骂个不停。

“你看，那两只手臂不一样长，那个膝盖奇形怪状，我告诉你，一个5岁的小孩也比你强，你看，那两条腿叫她怎么站得住，还有那只脚！”

每说出一个字，炭笔就在画上狠狠地作了一个记号，不一会儿，范妮·普赖斯花了这么多时间和心血画出来的画已经面目全非了，画面上尽是一片乱糟糟的线条和斑点了。最后，他扔下炭笔，站起身来。

“听我的忠告，小姐，去试试当个裁缝吧，”他看了看表，“12点了，下周见吧，先生们。”

普赖斯慢慢地收拾画具，菲利普有意让别人先走，想安慰她几句。他想不出别的话，只是说：“哎，我很难过。这个人多粗鲁。”

她恶狠狠地冲着他发火了：“这就是你为什么要等我的原因吗？等我需要你的同情时，我会求你的。现在，请别挡住我的去路。”

她从他身边走出画室。菲利普耸耸肩膀，一瘸一拐地到格雷维尔饭馆吃午饭去了。

“她活该，”菲利普把刚才的事告诉劳森后，劳森说道，“坏脾气的邋遢女人。”

劳森对批评很敏感，每当福内特上画室授课，他总是退避三舍。

“我不需要别人对我的作品评头品足，”他说，“是好是坏，我自己心里明白。”

“你意思是不要别人对你的作品做坏的评论。”克拉顿冷冷地说。

下午，菲利普想到卢森堡去看画，穿过公园时，他一眼看见范妮·普赖斯坐在老位置，他对她一片诚意，想安慰她，不料她却如此粗暴无礼，心里很懊恼。他从旁边走过去，好像没看到她似的。但她立即站起身朝他走来。

“你想装作没看见我？”她说。

“不，当然不是，我想你也许不希望别人和你说话。”

“你上哪儿？”

“我想去看看马奈的名画，我常常听人提起。”

“要我陪你去吗？我对卢森堡相当熟悉，可以领你去看一两件佳作。”