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第8部分（第2页）

就在头一年，大不列颠王国颁布了《封锁法案》，开始对法兰西王国，西班牙王国，以及暗中支持美国的荷兰进行海上封锁，并且授权海军舰队检查一切进入美国港口的船只，并且有权扣留运送违禁物品的商船。

同时，大不列颠王国还大肆鼓励“私掠船”，并且与私掠船分享战果。

所谓的私掠船，就是打着国家旗帜的海盗。说白了，就是在海上拦截与窃取商船，以及商船运载货物的海上抢劫行径。

毫无疑问，这从根本上触碰到了大明帝国的利益。

随着《海上自由通行法案》在帝国议政院以高票通过，帝国海军的南洋舰队，以及常驻直布罗陀的欧洲舰队开始为航行在大西洋，特别是前往北美洲的船队提供护航。

为了避免与大明帝国发生直接冲突，同年，大不列颠王国办法紧急令，要求海军所有舰船不得拦截大明帝国的船队，更不得登船检查。

很快，法兰西王国与西班牙王国与帝国商人达成协议，由帝国商船将美国军队急需的物资送往北美洲。

美国也与大明帝国的商人达成协议，用茶叶与棉布市场换到了大量军械物资。

如此一来，美国独立战争的局面迅速扭转。

一方面，美军需要的各类物资可以通过大明帝国的商船远远不断的送到北美大陆。

另外一方面，法兰西王国与西班牙王国的海军舰队可以集中行动，打击分散行动的大不列颠王国的海军舰队。

到明历四百一十五年（公元1783年）的时候，美国独立战争获得了最终的胜利。

同年九月，美国与英国代表在法兰西王国首都巴黎签署和约（《巴黎和约》），大不列颠王国承认美国独立。

这也就是开篇的那一幕。

虽然，大不列颠王国并没有放弃消灭美国，恢复在北美洲地区的殖民统治，二十九年之后，大不列颠王国（当时已被称作英国）再次出兵攻打美国，从而引发了“第二次独立战争”。但是，从《巴黎和约》签署的那一天开始，一个崭新的国家出现了。

诞生之初的美国并不引人瞩目。

当时，在大明帝国甚至没有多少人知道有“美国”这么一个新兴国家。

正是如此，新生的美国并没有引起大明帝国的注意，按照当时流行的说法，美国不过就是大西人在美洲大陆上建立的一个国家而已，其性质与欧洲国家并无多少差别。因此，在对待美国的方针上，大明帝国直接套用了对待欧洲国家的政策。

不干预，也不放松警惕。

可是，美国绝不是传统意义上的西方国家，而是一个没有历史，没有包袱，没有拖累的国家。

更重要的是，这是一个充满了开拓精神，充满了扩张意识，从娘胎里带来了侵略与掠夺思想的新兴国家，一个注定将改变世界格局的新兴国家。

谁也无法预料到，一百多年之后，正是这个得到大明帝国的帮助，摆脱了殖民统治，从无到有建立起来的国家将成为大明帝国世界霸主的最大威胁，也是最有力的挑战者。

序　不一样的历史　第十一章　…　大工业时代

无锡城外，成千上万的居民放下了手上的工作，来到了郊外新建的“车站”，将这里围了个水泄不通。

太阳升到天顶中央的时候，一名中年人脱掉了身上的礼服。

现场顿时安静了下来，所有人的目光都集中到了那个中年人的身上。

来到铺设在地面上的铁轨旁的时候，中年人从旁边随从的手上接过了一只巨大的铁榔头。

随着榔头砸下，将铁轨旁突出的铆钉打进下面木制轨枕里面。

明历四百四十九年（公元1817年）帝国第一条，也是世界上第一条，从无锡出发，经苏州，最终到达松江黄埔港的铁路正式竣工了。

鞭炮炸响了。

横躺在地面上的两幅巨大的标语也竖了起来。

在鞭炮声中，一台冒着黑色烟尘与白色水雾，有着圆柱形脑袋的“大家伙”沿着地面上的两条轨道缓缓驶了出来。

这一刻，围观的群众都瞪大了眼睛。

巨大的车头左侧，一名热泪盈眶的中年人正在朝四周的群众挥手，看得出来，他非常激动，比在场的所有人都要激动。

他就是帝国伟大的发明家，工程师：查维壅。

历史记住的不是他在工程方面的伟大成就，而是他对人类，特别是工业发展做出的伟大贡献。

因为，他发明，并且制造了世界上第一台蒸汽机车！