偷偷和兄长商量一下,莉娘便在两个兄弟午休时独自上山,六七十亩的山头没有多大,但因这杏子苦涩难当不好食用,杏林早已废弃多年,所以杂草丛生旧路难寻,看着非常纠结。
莉娘没带柴刀,提了一把剑,这时候把剑当成柴刀用,生生劈出一条小路来。
此时正是挂果将熟的阶段,杏林里有一股子果香味,但挂果不多,绿叶间只有星星点点的黄红色,味道不好连鸟儿都不来吃,真是。
到了杏林中间,左右无人,莉娘摘了两颗杏子,又挖了一点泥土,这便去了仙庄。
到了木屋,莉娘就感觉有点不对,姬圆和姬小八的权限退回来了,也不知是庄主要求的还是他们主动退的,想来也是为她的名声着想,这让她心生感激,小伙伴对她真是没话说。
打开大门,坐在石桌那品茗果的两只扭头看过来,姬圆招招手,“怎么这时候上来,还这身打扮,可是出了什么事情?”
为了在山上活动方便,莉娘换了短打衣裤,她笑道:“没事,不对,有事,我找你们有事,我昨天不是买了一个大庄子嘛,三百多亩,嘿嘿,够大吧,今天过来验收交接,有田有鱼塘还有一个小山头,山上栽了一片杏林,可佃农们说这杏子苦涩难当,连鸟儿都不吃更何况是人了,所以我就想着请你们把杏子和泥土检查一下,看看是怎么个情况,还能不能改好了。”
“这没问题,拿来。”姬圆乐呵呵的很开心,莉娘的家业扩得越大,田种得越多,他得到的好处就更多。
莉娘拿出杏子和一小包泥土,姬圆抓起杏子擦了擦表皮便塞嘴里咬了一小口,慢慢咀嚼吞下,细细体会着吸收过程,然后他道:“这应该是苦杏,我再看看。”
姬圆又把杏核剥出来,掰成两截放到嘴里一舔,立刻便吐了出来,“呸呸呸,真苦,是苦杏没错,可入药,止咳平喘,挺好的东西,建议你继续种植,好好打理一下收益也不错的,这杏肉也不是不能吃,做成果脯可减轻毒性,比鲜杏还好吃。”
这满山的杏树,都成材挂果了,砍掉确实挺可惜的,现在姬圆这么一说,莉娘立刻决定保留下来,叫佃农们好好修整修整,下个月就有收获了。
接着姬圆又去检验泥土,他用手指一捏,就知道缺肥缺水,这都是小问题,让莉娘浇点仙灵之水,杏子摘下来后再施肥就好了。
莉娘收藏的仙灵之水已经不多了,她叫上姬小八,两人爬上浮云去找水源装水,插天峰上有三眼山泉,常年冲刷累积形成三口深潭,水面灵气氤氲,周边花红叶绿颇有意境,随意找个距离最近的,将一只玉瓶装满,竟差点搬空了一口潭,这就够用好久的了。
事情了结,莉娘也不好逗留,约了明天回到京城后再上来,她便回到杏林,花了点时间给每一棵杏树都浇上一点仙灵之水,下山时天都快黑了。
走进庄中的主人居,清源和团子、桃花在院子里玩跳房子,兄长和刘顺在屋里坐着闲聊,莉娘一进来,所有人的目光就都投过来了。
清源飞扑他二姐,抱着大腿摇晃,“二姐你坏,出去玩也不喊我。”
“二姐上山做事,不是去玩,所以不能带你。”莉娘抱起清源颠了颠,往屋里走,“开饭了吗?忙了一下午,姐姐我都快饿死了。”
桃花马上禀告:“向婶已经把晚饭做好,就等小姐回来,奴婢这就去通知向婶摆饭。”
桃花飞奔而去,这小丫头是越来越机灵能干了,低头看看跟在脚边的胖嘟嘟的团子,莉娘笑着摇头,这只萌货想要派上用场,还早得很哪。
进了屋,书白和刘顺都投来关切的目光,书白问道:“怎么样?那杏林还有用吗?”
莉娘把清源放下,笑道:“那必须有用,杏是苦杏,鲜果不好吃,但杏仁可卖药铺,杏肉可做果脯,两项加起来收益应该会有不少。”
这下书白和刘顺都面露喜色,有用就好,那么大的树砍了怪可惜的,再种樱桃又得几年才能长成。
然而,刘顺马上想到了另一个关键。“杏仁好说,叫佃农们剥晒便是,但那个果脯怎么办,咱们可没有会做杏脯的人。”
“杏脯好做,我这里有方子,一会我写出来交给向庄头,再弄个果脯作坊,可能需要刘叔你过来监督一下,争取在杏子采摘之前把作坊给弄好。”莉娘简单交待着,向婶和桃花端着饭菜过来摆好饭,刘顺便带着桃花和团子去厨房吃。
晚饭也很简单,一盘香菇炒鸡像是桃花的杰作,另有三个素菜是佃农们自家种的,书白说:“这庄子荒了半年,什么都没有,莉娘你得多用点心思。”
莉娘点点头,“哥,我都明白,不但要考虑稼穑之事,还要考虑佃农的生活,他们安居了,才能为我创造更大的利益。”
“哎呀,我家莉娘确实长大了。”书白笑逐颜开,抓起筷子,给弟弟妹妹各分一个大鸡腿,“吃饭吃饭,跑了一天都饿坏了吧,多吃点。”
晚间,刘顺和向庄头夫妻又过来,听莉娘安排修建作坊诸事,书白放心得很,早早就和清源去睡了,因这莉娘在向庄头夫妻心中的地位直线上升,这位年轻的小姐真的是庄子的正主,并不是他们之前所想的只担个名头啊。
要修建作坊,还要购买鱼苗,二百两的投资就有点少了,莉娘追加到五百两,不过追加的银子要在两天之后由刘顺带过来。
“该花的银子要花,但是账目一定要清楚,该给你们不会少,向庄头的月例提高到五两,向婶二两,刘叔奔波劳累,我额外给你增加五两辛苦费,中秋之前,我希望看到果脯上市。”
三个人都加了薪水,欢喜道谢,莉娘把果脯的制作方法交给向庄头,又再三交待要保密,这才打三人回去休息。(未完待续。)