“……谢师叔。”
谢沧行哈哈大笑:“这么多年,你还是一点没变啊,不客气不客气。“
皇甫卓自幼时便素来不太能应付这个性子洒脱的师叔,此刻已经是有些接不上话,夏侯瑾轩在旁边欣赏了半天他尴尬模样,这才终于慢悠悠地开口拯救皇甫卓于水火之中。
“谢大哥来此处可是有事?”
谢沧行听他这样一问,略略收去脸上笑容,抱臂道:“大约就和你们刚才碰上的那两个人有关。”
夏侯瑾轩脸色一凛:“血手和毒影?”
皇甫卓一边听得有些云里雾里:“等等,你们说他们是……”
夏侯瑾轩道:“净天教手下两大护法,便是方才我们遇上的那男女二人。”
皇甫卓心下猛的一沉:“那下毒之事……”
丝丝缕缕的线索串联起来,不由得让他生出前所未有的不好预感来。又想起事先夏侯瑾轩未尽的那半句之言,立时急声问道:“你方才要告诉我什么?净天教之主是谁?”
夏侯瑾轩瞳孔蓦地一收,脸上已没了一层血色。这神情变化都正好落在一旁的谢沧行眼中,他不由叹了口气,接过话去:
“卓小子,净天教之主你没听说过吗,他叫姜世离。”
“姜……世离?”皇甫卓皱了皱眉,“我有耳闻近年来净天教势力在恶人谷中迅速壮大,但还没怎么与他们正面交手过,至于教主和护法……惭愧得很,我还未亲自与他们一战过。”
一边夏侯瑾轩不易觉察地舒了口气,然而眼中依然凝着一丝挣扎。
谢沧行拍拍他的肩膀:“要是你和他们打过,估计这会儿就不能好好站在这儿说话啦。”
皇甫卓不禁疑惑道:“净天教真有如此厉害?”
谢沧行挑起眉来:“我看哪,他们野心大得很,现在恶人谷的那些帮派,基本上能被净天教吞并的全都被吞并了,剩下的一些也根本成不了什么气候。”说着又摇了摇头,“恐怕,这天是要变了。”
皇甫卓心里咯噔一下,还未及思考这话中深意,一边夏侯瑾轩却是有些激动地脱口道:“我不信他竟能干出这种事来!一定是有人在背后暗中操纵,否则……否则他那样重情重义之人,怎会变得如此……”
说到此处,夏侯瑾轩情绪已经有些失控,皇甫卓清楚感受到他气息紊乱,忙上前扣住他手腕:沉声道:”静下心来!
夏侯瑾轩的目光略微散乱地落在他的脸上:“阿卓,我……”
“到底要我说多少遍你才能记住。”皇甫卓口气虽是斥责之意,眼里却是藏着分心疼和关切,“有事就不要一个人扛,难道我皇甫卓如此令你信不过?”
夏侯瑾轩努力深吸了口气,闭了闭眼:“当然,不是……阿卓说的,我从来都记得。”
“那就别一味逞能。”皇甫卓的指尖滑过对方手腕,抚过些微汗湿的掌心,最后十指相扣,仿佛要令他安心般地收紧。
“你不是与我说好,等这一切事了,天下清平,我们便去万花谷,看尽日升日落,世间繁华。”
“你若言而无信,皇甫卓穷尽一生,也不会谅你。”
夏侯瑾轩神情渐渐清明起来,终是一笑,眸中亮如晨星。
“……瑾轩定不负此诺。”
谢沧行在一边见他气息已归于平稳,想是终于从过往梦魇中脱出,也不觉露出欣慰笑容。
“夏侯小少爷,也是时候告诉卓小子了吧。”男子语气难得郑重起来,“这么大的事你一个人扛了这么久,也该找个人说说了。”
皇甫卓感受到对方的指尖冰凉,却是没有一丝颤抖。夏侯瑾轩正对上他的目光,神情里略有疲惫,却毫无逃避之色。
“阿卓。”他缓缓开口,“其实我与净天教之主……乃是自幼相识,且为至交好友,直到他后来归入恶人谷,成立净天教,我才发觉一切已经无法挽回……”
夏侯瑾轩闭上眼,仿佛下定决心般一字一句道出那长久以来也未能愈合的伤痕。
“他如今叫姜世离,而我认识的他,名为……姜承。”
皇甫卓乍一听到这两字,一时竟没反应过来,下意识脱口道:“姜承?你说姜师兄?”
夏侯瑾轩缓缓点头,神情几分涩然,便将事情来龙去脉一五一十道出。
原来自他在藏剑山庄遇到姜承开始,便已经提了十二分的警惕。净天教这几年虽然迅速壮大,但江湖上仍鲜少有人见过教主姜世离的真面目。而夏侯瑾轩是为数不多的几个知道姜世离私下在江湖走动时会用姜承这一身份掩人耳目的人。恰巧遇上失踪事件,夏侯瑾轩便以其身份为要挟,令姜承一路与他们随行,试图从对方口中套出其来名剑大会的目的,同时也想要借此说服昔日好友不要再继续行事偏激下去——净天教势利扩张这数年,已是沾染了不少血腥杀戮。哪怕浩气恶人之争是出于无奈,他也不愿见原本品行刚正的好友在这血海中越陷越深。
“然而我却还是棋差一步……偷走流风剑之人,应该并非姜兄。”
谢沧行闻言微微讶异道:“不是姜小哥干的?”
夏侯瑾轩点头道:“不错,此事行事风格,据我猜测,应是恶人谷柳公子所为。想来姜兄会出现在名剑大会……应是有人刻意安排,他在明,柳公子在暗,二人配合见机行事。”