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第11部分（第1页）

饭后，他找到了古蒂·哈奇，当时古蒂正匆匆地赶去布莱克利夫人那里。

“古蒂，”迪克说道，“请问，迈齐姆少爷在哪里？我们刚到这儿的时候，我看见你和他一起进去的。”

这个老妇人哈哈大笑了起来。

“哎呀，迪克少爷，”她说道，“真是名不虚传，你的眼睛可真厉害呀！”说着，她又哈哈大笑了起来。

“说真的，他在哪里？”迪克继续追问道。

“你永远都见不到他了，”她答道，“是真的，永远也见不到了。”

“如果我见不到他，我想知道这是为什么。”小伙子说道，“他到这儿来并非完全心甘情愿的，我是他最好的保护者，我一定要见到，看他是否受到了公正的待遇。这儿有太多太多令人费解的事情了，我真的已经开始对这种游戏感到厌烦了。”

可正当迪克说这话的时候，突然有一只手重重地落到了他的肩头上。原来那人是贝内特·哈奇，他走到迪克的身后，迪克都没有察觉。哈奇把大拇指一扬，将他的妻子打发走了。

“迪克老弟，”他的妻子一走，他便说道，“你是不是一生下来就有些精神错乱？如果你不能抛开一些事情的话，那你待在大海里也比待在坦斯多的莫特堡安全得多。你已经盘问过我了，而且你又引诱过卡特了，你还含沙射影地威胁过奥利弗神父。你得放聪明一些，傻瓜，就是此刻，丹尼尔爵士马上就要叫你去了。你得机灵点儿，不要死板着面孔，要和颜悦色一点，你马上就要受到严厉的审问了，可得留神着点，好好回答啊。”

“哈奇，”迪克说道，“从这一切中，我觉察到了一个负罪的心灵。”

“如果你不放聪明点儿，你很快就会闻到血腥味的。”贝内特答道，“我不过是提醒你而已。你瞧，有人来叫你了。”

的确，就在这个时候，一个差使穿过院子，叫迪克进去见丹尼尔爵士。

二　两个誓言

丹尼尔爵士正在大厅里的火炉旁怒气冲冲地踱来踱去，等候着迪克的到来。他的身旁除了奥利弗爵士之外，再也没有其他人了。只见奥利弗爵士小心翼翼地坐在后面，一边用大拇指翻弄着他的每日祈祷书，一边在喃喃自语着什么。

“您找我吗，丹尼尔爵士？”小谢尔顿说道。

“是我找你。”骑士答道，“你知道我都听说了些什么吗？难道我这个监护人一向就对你那么不好，以至于让你这么快就不信任我了？还是你看到我眼下不得势，就想要离开我不成？天哪，你的父亲可不是这样的！不管那人是得势还是失势，只要他认定的人，他就不会抛弃他。可是你呢，迪克，你是个不能共患难的朋友，看起来，你现在似乎想要彻底抛弃你那原本忠诚的禀性了。”

“如果您允许的话，丹尼尔爵士，我想说，事实并非如此。”迪克斩钉截铁地答道，“我是个知恩图报、忠诚不二的人。在我说其它的话之前，我要感谢您，还要感谢奥利弗爵士，因为你们俩对我恩重如山，除了你们以外，没有别人对我更好了。如果我忘记了这一切的话，那我就是一条狗。”

“那很好，”丹尼尔爵士的火气越来越大了，“感恩和忠诚不过是你口头上说说而已，迪克·谢尔顿，”他继续说道，“可我想看到的是实际行动。当我身陷困境之时，当我的名誉被毁之时，当我的土地遭人掠夺之时，当这片森林里到处是渴望将我毁灭的人之时，你的感恩表现在哪里？你的忠诚又体现在何处？我现在只剩下区区几个人、几匹马了，难道你拿那阴险狡诈的谣言来扰乱人心就是对我的感恩、就是你的忠诚的体现吗？如果是这样感恩的话，你还是饶了我，别感恩了吧！不过，好了，你现在究竟打算想要怎么样？说吧，我们都在这儿来回答你。如果你存心要反对我，那你就直说吧。”

“先生，”迪克回答道，“当我还是个不懂事的孩子的时候，我的父亲就去世了，有传言说，我父亲是被人陷害致死的。还有传言说……我也不想隐瞒……他的遇害您也有份儿。说实话，这些疑团如果没有弄个水落石出，我的内心怎么也不会平静，而且我也显然无法为您效力。”

丹尼尔爵士在一把高背长椅上坐了下来，只见他用手托住下巴，眼睛死死地盯着迪克。

“那么你认为我会保护一个遭我谋害的人的儿子吗？”他问道。

“唉，”迪克说道，“如果我说话过于鲁莽，那就请您原谅。可是您心里的确十分清楚，监护权是一件十分有利可图的事情。这些年来，难道您不是一直在享用我的钱财，指挥我手下的人吗？难道您不是一直还操纵着我的婚姻大权吗？我不知道您可以从中捞到多少……可多少总有一点吧。请您再次原谅我，可如果您卑劣到连一个托付给您照管的人都能谋害的话，那么我便有足够的理由认为，比这更卑鄙的事情您也干得出来。”

“当我还是你这么大的时候，”丹尼尔爵士板着面孔说道，“我从未像你这么多疑过。好在奥利弗爵士也在这儿，”他补充道，“难道作为神父的他也会于出这种罪恶的勾当来？”

“丹尼尔爵士，要知道，”迪克说道，“主人如何吩咐，他的狗就会怎么做。众所周知，神父不过是您的工具而已。我说话很放肆，因为此时此刻不是讲礼貌的时候。我之所以说得这么坦白，无非是想得到坦诚的答复。可我什么答复也没听到！您不过是向我提出了更多的问题而已。我想提醒您注意，丹尼尔爵士，您这样只会让我的疑虑更深，而不会解决我的疑惑。”

“我愿意实话实说，理查德少爷，”骑士说道，“如果我假装你并没有激怒我，那我就不是一个诚实的人。不过，即使我在生气的时候，我说话也是很公正的。现在暂且不提这些，等你以后长大成人了，我不再是你的监护人，因而无法对你所说的这些话再生气的时候，你再拿这些问题来问我吧。到时候，我一定会尽量地回答你的问题，让你满意的。现在，你有两条路可以选择：一条路就是把这些耻辱给我放在心里，不许吭声，并为把你抚养带大的人效力拼杀；另一条就是这门是开着的，森林里到处是我的敌人，你给我滚。”

对方说这话时的气势和神情让迪克感到有些惊愕，不过，他意识到自己并没有得到答复。

“丹尼尔爵士，我除了信任您之外，再也不期待别的什么了。”迪克回答道，“请您向我保证，您的确与这件事没有牵连。”

“您愿意接受我的誓言吗，迪克？”骑士问道。

“这正是我所希望的。”小伙子答道。

“那我这就向你起誓，”丹尼尔爵士说道，“我以我的荣誉、以我的灵魂永恒的幸福起誓，正如我将要为自己来世的所作所为负责一样，我发誓，你父亲的死与我无关。”

说着，他伸出手去，迪克迫切地握住了这只手。他们俩谁都没有注意到，当丹尼尔爵士的这个严肃的伪誓刚一说出口的时候，那个正经受着恐惧和懊悔煎熬的神父几乎从他的座位上跳了起来。

“啊，”迪克大声说道，“您一定得宽洪大量，原谅我！我的确是太鲁莽了，竟然对您起了疑心。不过我向您保证，我以后再也不会起疑心了。”

“噢，迪克，”丹尼尔爵士答道，“我原谅你了，因为你并不太了解这个世界以及世人那善于中伤、诬蔑他人的特点。”

“我更应该感到内疚了，”迪克补充道，“因为那些无耻之徒的矛头并非直接指向您，而是指向奥利弗爵士的。”

迪克边说边转向神父，可是他还没把话说完就怔住了。原来那个身材高大、脸色红润、趾高气扬的大胖子，可以说得上是彻底崩溃了。只见他脸上毫无血色、四肢瘫软，嘴里在结结巴巴地念着祈祷文。当迪克的眼睛突然盯住他时，他不由得像只野兽似的大叫了一声，并用双手捂住脸。

丹尼尔爵士距他只有两步之遥，只见他走上前去拼命摇了摇他的肩膀。就在这时，迪克又开始起疑心了。