夜色渐渐退去,太阳还未升起。
一名头发散乱、看不清年龄的农人拿起柴刀,背着一个襁褓中的孩子,走在密林的外围,捡着雨后菌子。
那小孩胎毛稀疏,啃着手指,明亮的大眼睛眨啊眨的,非常的可爱。
一条与地上的枯叶青苔几乎分不出彼此的蝮蛇缓缓在枯叶中隐藏,与那农人越来越近。
下一秒,它被根木根死死插在地上,又被紧接着砍断头颅,腥血四起。
农人面露喜意,把无头的蛇往菌子篮里一丢,继续寻找吃食。
就在这时,一名大汉猛然从树丛中闪出来,看着这人,沉声问道:“这里是哪里?”
那农夫有些畏惧地道:“这里是乐平县北边。”
“官道往哪走?”大汉又问。
“往东边过去,走十多里,就到了。”农夫心惊胆战地道。
大汉眼中闪过一丝杀意,但一想到这多么人马,根本不可能瞒过形际,便挥手让他离开了。
那农夫哪敢多留,连滚带爬地跑掉了。
大汉略皱眉,又看到那背篓里的孩子张开嘴,露出最天真无邪的微笑。
被追杀了一晚的紧张被这笑脸舒缓了一下,他便没有再追去。
回头,他经过几颗大树,找到了牵马的主公,看着周围带伤又疲惫的兄弟,心中又烦闷起来,昨晚北方援军突至,他们虽然奋力抵抗,但奈何局面太过混乱,引发了营啸,整个战场根本组织不起有效的抵抗。
几番努力无效的情下,主公当机立断,带着亲随趁乱冲出了军营。
但天黑路险,一番折腾后,脱离了大路,不知走到了何处,这才让他前来探路。
营地的士气非常低落,主公更是两眼通红,形如困兽。
他想上前劝劝,但又怕口拙惹了不喜,便只拿出水壶,交给主上:“将军,喝口水吧。”
石勒猛然打掉他手上的水壶,凶狠地看他一眼,看到是追随他多年的兄弟,又强自按下怒火,道:“我们到了哪?”
“乐平,”赵鹿有些无奈地道,“我们夜里看偏了,走到东边,本应南去与孔苌汇合,但现在……”
石勒用力锤了掌心,抬头道:“不要耽搁,立刻去东南边与孔苌的前军汇合,退回巨野。”
他本就是屡败屡战的枭雄,自然不会被轻易打倒。
“走吧。”石勒主动起身。
……
一行人便飞快上马,顺着先前赵鹿从农夫那问来的路径,向官道而去。
那农夫在远方山坡之上,远远看着那向东而去数百人部队,露出冷笑。
他背篓里的孩子咯咯笑了两声,却引得农夫瞬间落下泪来。
他抽噎着拿起篮子,继续挖掘身后的小块田地,把一些没有发芽的麦穗捡起,放在篮里:“儿,你再忍一会,我给你煮糊糊……”
泪水滴在了土里,衬着孩子欢快的笑声,更显悲凉。
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王虎看到了的石勒出逃的路径,却没有急着追杀,而是让手下骑兵养精蓄锐,先休息一夜,这才起兵向前追去。
因为天色太晚,很容易追丢,而且他们一行人也累了一夜,人困马乏,快要撑不住了。
略做休息后,他们拿出随身的干粮,就着壶里的水嚼起饼子,这麦粉加豆油烤出的饼子不用配菜也是越嚼越香,吃一个便能管饱,马也可以吃且爱吃。
休息完后,天已大亮,他们这才顺着石勒的痕迹,快马追逐而去。
不必担心石勒跑远,他们人困马乏,根本走不快,且他们休整之后,速度远比夜里更快。
一番奔波后,王虎带着部队追到一处河道边,有些困惑。