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第1章 信（第1页）

长工们收集着死去人们的遗产，在尼尔管家身边堆成了一座小山。

尼尔管家突然发现了一个长工有可疑的举止，他立刻冲上去，抓住他的手臂，呵斥道：“你藏了什么？”

长工颓丧地放弃了差点到手的东西，换来了尼尔管家三道鞭子。

长工求饶说：“饶了我吧，管家老爷，这只是一枚不值钱的镀金戒指。”

就在这个时候，玛琳认出了那个东西，她上前，鼓起勇气直接说：“尼尔管家，这是我的戒指。”

尼尔管家不高兴地看向玛琳：“你以为我会相信吗？奥德林的女人为了让嫖客把钱从口袋里掏出来，什么样的谎言都能说出口。”

就在这个时候，一直保持沉默的阿什牧师开了口：“女神保佑，尼尔管家，你应该物归原主。”

既然是阿什牧师开了口，尼尔管家冷笑一声，把戒指丢还给了玛琳。

阿什牧师意味深长地看了这枚戒指一眼，声音非常和气：“看来你恢复得不错，果然是有魔力的孩子，魔药在你身上的效果很好。”

玛琳迟疑着走上前，露出疑问的表情：“阿什牧师？”

阿什牧师依旧是那副柔和的职业性的笑脸：“凌晨的时候，一个魔法师的信使到了奥德林，送来了信息，告诉我在这条路上有一个有魔力的孩子，以及魔兽。”说到这里，阿什牧师的目光变得非常温暖，让玛琳产生了他十分慈祥的错觉：“我没有想到的是，那个有魔力的孩子竟然就是你。”

然后在温和的表情后面，阿什牧师却想起了凌晨的情景——黑云一样的渡鸦群无故出现在奥德林教堂的上空，像龙卷风一样卷过教堂的厅堂，扑灭了二十多年没有熄灭过的、象征女神光明的烛火。

在老修女的尖叫声中，渡鸦变成灰烬消失了，地上留下了一行魔法师的口信，当然，这个口信也很快也被风刮散了。

一个魔法师，居然会好心把一个有魔力的孩子留给光明神殿？这简直违背了阿什牧师的常识。不管是魔兽的危机还是有魔力的神眷者，阿什牧师都不能坐视不理，这就是为什么他根本来不及多想，通知了罗德家，带了一群人，骑马连夜赶到了这里。

然而当阿什牧师见到玛琳的时候，就打消了之前的疑虑——他本以为这个神眷者会是魔法师留下的陷阱，却没想到是竟是一个自己认识的孩子。像玛琳这种，从贫瘠的田地里长出的有魔力的孩子，就像是乏味的鸡肋骨一样，他们确实拥有魔力，能够学习神圣术，但是他们贫乏的天赋注定他们走不了多远。也许就是出于这样的缘故，那名神秘的魔法师才没有带走她。

此时，玛琳的内心世界写满了问号，但从外看来，她还是哭丧着脸，没有多的表现，就好像是阿什牧师的话太让人难以置信，以至于她都丧失了表情。

阿什牧师又说：“当然，我知道你肯定也非常惊喜，能够成为女神眷顾的人确实是非常幸运和罕见的事。奥德林从来没有出现过有魔力的孩子，没有人认为这里会出现神眷者，这里甚至都没有检测魔力的神圣水晶……”

玛琳的脑中不由回响起一个好听的声音——“一个未来的魔法师，不应该死在这里……”

玛琳回想到这里，忍不住喃喃说：“……未来的魔法师？”

“不。”阿什牧师严厉地打断了她：“在我的辖下，拥有魔力的神眷者，应该成为神殿女官，而不是什么魔法师。”

阿什牧师说着，语气又变得温和起来，好像回忆起了什么美好的事情：“你现在正是合适的年龄，你应该进入神殿学习，聆听圣音，学习神圣术，将一生奉献给女神，像我一样，到大陆的每个角落去，传播女神的教诲。”

假如能够像阿什牧师一样，倒是真的不错，玛琳心里想，阿什牧师在奥德林一直是一个特殊的存在，他似乎并没有多少财产，但是他衣食无忧，而且所有人都尊敬他。假如神殿女官的日子，能够像阿什牧师这样悠闲，那简直是太好不过了。

玛琳欣然说：“那我可真的是好运。”

阿什牧师从他的马具下取出一封信来，这封信用银色的火漆封上，上面印着金色的戒印。

“我不能离开教堂太久，罗德家的保镖要继续运送货物去杰图加拉，你可以和他们一起，我会嘱咐他们照顾你。魔兽的事情，需要尽快向杰图加拉神殿汇报，这封信我就交给你了，必须将它送到。”

然后阿什牧师又从行李中抽出了一张空白的羊皮纸，用蘸水笔写了几行字，可惜玛琳不认得字，不知道他写了什么。阿什牧师很快把羊皮纸折好，因为条件有限，他没有用火漆封口，而是举起手上的长法杖点了一下信纸，信纸的封口处立刻浮现出一圈咒文，压住了封口。

在玛琳惊奇的目光中，阿什牧师将这封信也交给了她：“我在神殿学习的时候有一个朋友，他在杰图加拉的神殿任职，叫瓦尔德，你到了杰图加拉，把这封信交给他，他会让你在神殿学习神圣术。”

玛琳眼睛一亮，有了这个东西，她就如同有了一张通行证。假如阿什的这个同学在杰图加拉的地位和阿什在奥德林的地位一样的话，那她到了杰图加拉必然会非常顺利。

玛琳接过这封信，真心地对阿什牧师说：“阿什牧师，您的这封信对我非常重要，我真诚地地感谢您。”

阿什牧师点点头，心里又想起了那名魔法师，于是补充道：“送信的事情，不要告诉其他人，我相信你应该可以办到。”

阿什牧师有自己的顾虑，人类多数都是愚蠢而无知的，他花费了很多口舌，才让小镇的人相信渡鸦群的出现不是灾难降临，要是有人知道有魔法师的存在，又不知道会多出多少口舌。魔兽和这个还不确定的神眷者，这两件事，都交给杰图加拉神殿来处理，而过程和起因还是越少人知道越好。

阿什牧师说：“希望你能记住，是女神的仁慈才让你有幸活了下来，你不要辜负女神的庇佑，一定要选择正确的路。”

玛琳低头，注视着自己手上那封信，信纸细腻而柔韧，装饰着象征女神仁慈的白色丝绒花，纸质极好，是她这辈子见到的最精美的纸。

玛琳摩挲那精美的花纹，却忍不住心里想，女神的庇佑？真的吗？米利安死的时候，女神在哪里？她被卡尔殴打的时候，女神在哪里？她差点被魔兽撕碎的时候，女神又在哪里？

救了她的不是女神，而是两个她不知道姓名的路人。

女神的庇佑？玛琳心里笑，阿什牧师或许得到过，而她这样的人，从未有这个幸运。