慈元殿建筑群中,离着阎妃原先寝阁不远,改建出一处椒室。
汉时未央宫内有座椒房殿,乃皇后所居,之所以称作「椒房」,是以花椒和在泥中涂墙,取其温暖、芳香、多子的寓意。
这里的椒室自然没有未央宫那个庞大,只是赵官家在阎妃怀孕后为其特制的暖房。
椒室采用空心夹墙,下有火道,于室外廊檐下的地炉处生火,使热气灌入火道夹墙内,以提升室内温度,算是一种较为初始的暖气。
效果还是不错的,不过却要耗费巨量的上等木炭,而且因为外墙也会散热,其实浪费巨大,另外还需要许多人工保持着鼓风车的运作。
室内,顶上铺满了各种名贵的皮毛以作保温层,大雁羽毛做成层层幔帐,地上是厚厚的毛毯,各个角落还燃着极品香料,淡雅的香氛充盈其间。
房中摆着一座极尽奢华的摇床,里面躺着一个白白胖胖的小娃子,正蹬腿摆手,咿咿呀呀地玩耍得正欢。
摇床周围侍立着一群年纪不一的妇人,随时为这个小娃娃提供各种伺候。
按着摇床边往里探看的妇人,衣着比较讲究,三十岁不到,有种精明干练的气质。
这妇人姓苗,十二岁入宫,在阎妃身边也服侍七八年了,算是心腹,还担任了六尚之一的「尚功」,管着宫中钱帛度支财计等事项。
自从上次事发,阎妃的亲信内侍卢允升等人被法办之后,赵官家就不允许她身边有掌事的宦官,以免她交通内外,殿中就剩下一些干粗活的小黄门。
因此这苗尚功就成为了阎妃身边最有权势的人,也只有她还能借用职司和宫外保持一点联系。
苗尚功看着小娃娃活泼,忍不住夸赞,「娘子,咱们小郎君可真是健康壮实、精力充实得很呐,将来肯定福寿绵延、英明神武,成为咱大宋最了不起的官家!」
「咳!这话可不兴乱说,传出去别人还以为本位有什么非分之想呢?」
阎妃斜躺在暖床上,漫不经心地教训了一句。
苗尚功听了也不紧张,走到床边坐下,「娘子何须这般谨小慎微,谁要是敢多嘴将咱殿中的话传到外面去,奴家自会让她生不如死!」
说完,还特意扫了屋里众人一眼,一干宫人都不由打了个寒颤。
阎妃懒洋洋的,仿佛无欲无求一般,「有你管着人,本位自然是信得过的,不过嘛,这世上哪有不透风的墙……眼下啊,本位也没别的想法,只愿鳌儿能平安长大……」
小皇子还没正式取名,「鳌」是阎妃自己给他取的乳名。
苗尚功当然是清楚阎妃真实心思的,便轻声说道,「娘子,虽说确实要等小郎君再大一些才好谋求大事,可总得尽早做些布置吧。」
「怎么布置?本位被圈在这方寸里,势单力薄的,什么也做不了……」
「娘子诶,那头的声势可是越来越旺,由着他下去,哪里还有郎君的余地?以那人女干诈狠戾的性子,咱们郎君恐怕想做个富贵闲人都难……」
「那你说能怎么办?」
「说来,那人也并不是真的那么得人心,朝野上下还是有许多人看不惯他的,咱们要是连上这些人,不就大有助力了么?」
「说是这么说,可外朝那些人都是不见兔子不撒鹰,本位现在拿不出好处,他们哪里会帮咱?」
阎妃皱着眉,虽然现在赵官家的确对她越来越宠爱,可同样也防备得紧,外朝的事半点也不许她沾,没法再像以前一样替大臣谋官。
「娘子,其实也不用您做什么,只要竖起大旗,把那些人连接在一起就成。」
说着,苗尚功从怀里掏出一个香囊,打开取出一封叠
好的信递给阎妃,「这是张家给您的。」
「哪个张家?」阎妃一愣。
「循王家。」苗尚功轻语。
阎妃脸上浮出喜色,刚要拆信,就听到外间有宫女隔着门禀报,「娘子,官家即将驾临……」
「来便来呗。」阎妃不以为意,只是小心将密信藏好,但后面的话却让她大为惊愕。