九月二十二日,刘若风举行隆重的禅让仪式,将皇位的象征:一枚仿制的玉玺和龙冠龙袍传给厉雄,并颁下诏书。
厉雄即位称帝,史称成汉政权。
第三十一章 新皇
在禅位大典上,刘若风没有看到尹且子和张黑虎。
事后,刘若风分别找到二人,言明自己蜀汉皇室后裔的身份是假的,只是诸葛勋布下的局而已,所以不宜再坐在帝位之上,否则,就算自己心安理得,诸葛勋也必然以此为由攻击自己,将自己赶下皇位,取而代之。自己禅位于厉雄实在是迫不得已,劝尹且子和张黑虎支持厉雄、对抗诸葛勋,也算是对自己的帮助。
尹且子、张黑虎大感意外之余,都难掩失望之情。原来刘若风并不是尹且子眼中大汉“正统”的合法继承人,也不是张黑虎眼中那“桃园结义”兄弟的后代,他们都是被欺骗的人!虽然尹且子、张黑虎仍从心里佩服刘若风——他们以前忠心拥戴的皇上,但是他们内心的情感却发生了微妙的变化。尹且子表示,他将辞去官职,游走四方;张黑虎则欲啸聚兄弟,重返山林。
人各有志,怎能相强?刘若风不能强迫他们按自己的意志行事,便互道珍重,与尹且子、张黑虎作别。
刘若风和司马烟芸再次来到莫家堡,寻找莫竹青。然而,他们只在莫家堡废墟的东面见到一座新建的坟墓,墓碑上刻着“莫家堡五百七十三位冤魂之墓,孤魂竹青立”。
刘若风和司马烟芸遍寻莫家堡四周,不见竹青的人影。后来有一老翁到坟前焚香烧纸,二人急忙相询。老翁称,是一女子花钱雇他守墓,洒扫祭祀。再问及女子的长相,确定便是竹青,但是竹青并没有把去向告知老翁。
刘若风颇为担忧:“青姐不知到哪里去了?她会不会做出什么傻事?”
烟芸:“竹青姐会做什么傻事?总不会出家去作道姑吧?风哥不必担忧,也许她上青城山陪伴荣盼去了。”
“但愿如此。咱们赶去看看。”
两人再度赶往青城山,找到莫荣盼——法明小道士。法明告诉二人:“五日前,姐姐来过山上看我,说她以后可能不会常来,要我好好照顾自己,跟着师父师兄们好好学习。”
刘若风问:“荣盼,你没有问姐姐她到哪儿去、干什么吗?”
法明摇头:“姐姐不想说的事,我问也没用。”
烟芸试探着说:“荣盼,莫家堡最近发生了一些事情,你听姐姐或是别人说起过吗?”
“姐姐不会说的,但我从一些师兄的口中听到过。莫家堡和木家堡都被毁了,是不是?”
刘若风安慰他说:“荣盼,你不要为这些事影响。你是莫家堡的希望,要听姐姐的话,用心学习、勤奋练功,将来做一个有作为的人!”
法明淡然地说:“俗世的一切,皆决于天命。莫家堡和木家堡都是劫数,没有什么可叹惋的。人应该追求道,只要能得道,形体的存在或消散又有什么分别呢?”
法明的话令刘若风和司马烟芸大为吃惊,两人对视一眼,看到对方都是十分诧异的表情。刘若风心想:“这个荣盼也学习得太快了吧?难道他小小年纪,已经顿悟所谓‘道’理么?”刘若风盯着法明问:“那么,你说说,什么是‘道’呢?”
“道法自然。道存于万事万物之中,无所不在。其至大者乃天道,一个人如果能参悟天道,便可挣脱形体的束缚,神游物外,与天地同在,与日月同老!”
刘若风暗想:“这不是所谓求仙之道吗?不知荣盼是出于对道术的狂热还是对于他所遭受的灾难的逃避?是他内心切实的感悟还是故作高深而语出惊人?”他想运用通心诀探个究竟。烟芸却不耐地对法明道:“荣盼!你要脚踏实地,学得一些有用的东西,不要整日去想这样玄而又玄的事情!你的父母,你的祖先,还有你姐姐,可都指望着你啊!”
法明扬起头,想要辩驳的模样。烟芸拉起刘若风:“跟小孩子讨论这些问题有多少益处,咱们走吧!荣盼,你好自为之。”
刘若风夫妇准备返回栎山魔神教总坛。但他俩刚下得山脚,一行人便迎住他们夫妻,领头的是刘若风的旧臣申高。
申高从马车上下来,率随从倒身下拜,口称:“仆臣申高,参见大王!”
刘若风摆着手说:“我已不是什么大王,尔等无须多礼。申高,你们在此拦下我,有何贵干?”
申高仍伏在地下,道:“禀大王,没有别的事,当今皇上请大王入宫一聚。”
刘若风笑问:“哈,他请我入宫,是不是遇上了什么棘手的事情?”
申高:“大王英明!”
刘若风:“究竟是什么麻烦事?”
申高:“这……大王进宫后,自然就知道了。”
刘若风冷声道:“申高!你若不说,就不能完成你的使命!”
申高:“请大王恕仆臣之罪!”起身到刘若风跟前,悄声说:“诸葛勋得知皇上称帝,派兵攻打剑门关。汤化龙现在滞留成都,张黑虎又不知去向。剑门守军没有主将,形势危急。皇上请大王去,就是请教应对之策。”