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第12部分（第1页）

失落　第二十八章（1）

法官在回味着他的仇恨。

他从英国回国的时候，奏乐迎接的仍是当年欢送他的那个老年铜管乐队，火车驶进站台，烟花爆竹扔向铁轨，不断炸了开来，升腾起滚滚尘烟，湮没了那些奏乐的乐师。两千来号人聚集在火车站见证这历史性的时刻，迎接这一地区第一个进入内务部的孩子。人群发出阵阵口哨声和尖叫声。一串串挂上脖子的花环让他窒息；花瓣飘落在他的帽檐上。在火车站的尽头，有一个身影伫立在一沿刀刃宽的阴影里，看上去有那么点面熟；不是哪个姊妹，也不是堂姊妹；是他的妻子妮蜜，他离开的这段时间她一直住在父亲家里，现在回来了。除了和房东太太交谈或进商店时说声“你好”，他已经好几年没和女人说过话了。

她拿着一束花环走向他，抬起手，将花环套过他的头顶，他们没有相互看一眼，他的眼睛朝上，她的眼睛朝下。他二十五岁，她十九岁。

“她真羞涩，真是羞涩”——人们欣喜地议论着，自认为他们眼见的是年轻人对爱的畏惧

他该拿她怎么办呢？

他已经忘记了自己还有个妻子。

当然，他心里知道，可她已和过去的一切一起飘逝，所有的事情都和他不再有关联。不过，在那个年代妻子总要追随丈夫，她也将一直跟随他。

过去的五年里，妮蜜一直记得他们一起骑脚踏车的那天，她的心在空中轻盈浮荡——在他的眼里她该是多么可爱……他觉得她称心如意，她感激有这种看法的人。她在杰姆拜伊从剑桥带回来的梳洗包里翻寻着，找到一罐绿色的油膏，一把发刷和镶银的梳子，装在一只圆形粉盒里的粉扑子，背面钉了条丝绸襻带——一打开，一阵清香袭来，她第一次闻到熏衣草的气息。这清新淡雅的香气来自她丈夫新置的物具，完全是外国的味道。而皮费特充斥着灰尘的味道，偶尔会有雨的清香让人一振。这里卖的香水是麻醉剂，浓郁得令人晕眩。她对英国人所知甚少，唯一的一点了解来自于飘入女人深闺的一些言谈的碎片，诸如英国女人只穿着内衣在俱乐部打网球等等。

她拿起法官的粉扑，解开上衣纽扣，往Ru房上扑粉。她又系上扣子，那粉扑子，如此柔软，如此的异国，她把它塞在了衣服里；她知道自己已经是成年人，不该有这种幼稚的偷窃行为，可她此时充满了贪欲。

皮费特的下午是那么漫长，恍若时光不再移动，让人心生恐惧，帕特尔一家在休憩，以睡眠来消解这恐惧，只有杰姆拜伊没睡，对这种消怠的态度他已经不习惯了。

他坐起身，焦躁不安地望着外面，香蕉树好像带翅膀的恐龙，长着紫色的鸟喙，他的目光是如此的陌生，仿佛第一次看见这种树。他是个外国人——一个外国人——他身体的每一分每一寸都在尖叫。只有他的消化系统不同意，明确表示他回家了：他艰难地蹲在屋外狭促的厕所里，嘴里咒骂着“他妈的！”，他那绅士的膝盖在发颤，他感觉自己的消化器官高速有效地运转——如同西方高效的交通体系。

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闲来无事，他打算检查一下自己的物品，发现有东西丢了。

“我的粉扑到哪去了？”杰姆拜伊冲着帕特尔家的女人们大喊，她们围坐在垫子上，在游廊的阴影里乘着凉。

“什么？”她们抬起头，用手遮在眼前挡住强烈的日光。

“有人翻过我东西了。”

其实房子里每个人都翻过他的东西，她们不明白这有什么关系。他的这些关于隐私的新念头让人不可理解；这有什么好介意的，而且怎么会和偷窃挂上钩呢？

“什么丢了？”

“我的粉扑。”

“那是什么东西？”

他解释了一番。

“你一定有什么瞒着我。”法官最后责怪起妮蜜来。

“我没见过。我干吗要留心呢？”她说。她的心在敷了熏衣草香粉的粉白色的双｜乳下怦怦直跳，丈夫从英国带回来的粉扑就在其间。

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失落　第二十八章（2）

他不喜欢妻子的面容，试图从中找到他憎恨的地方，对她的美丽视若无睹。曾经它是那么令人心动，激起他似水的柔情，可现在看起来却与他毫不相干。印度女孩永远不可能如英国女孩一般美丽。

就在他要转身的刹那，他看见了——

几根细小柔软的绒毛从衣服的搭扣间伸了出来。

“你这个贱货！”他怒吼一声，从她哀伤的双｜乳间猛地一拉，像是拽出一朵可笑的花，或掏出一颗碎裂的心——

他的上等粉扑。

“床压塌了。”一位年老的姑妈叫道。她们听见屋里厮打的声音，开始咯咯笑了起来，并满意地点着头。

“她要在这儿住下了，”另一个巫医般的声音说，“这女娃性子太强了。”