汉景帝中元年,公元前一四九年,冬
刚下过一场大雪,天空依旧阴沉,冷风呼啸而过,像刮骨的刀子。
云中城内,家家关门闭户,路上不见半个行人。
城墙上,巡逻的士兵身着皮甲,手持长戟,哪怕耳朵被冻得通红,手脚近乎失去知觉,也不敢稍有懈怠。
就在不久之前,匈奴骑兵南下定襄郡,武要、定陶、成乐等县均遭劫掠。未过三日,匈奴骑兵的身影再次出现,雁门郡、代郡连遭洗劫,边军、边民死伤两千八百有余,粮食、牲畜损失无计。
恶邻亮出刀锋,边郡上下自然不能忍。
汉承秦制,民风尚武,年过半百的博士都能单刀捅死野猪,身为边郡太守,必须要能打!
所谓的下马治政,上马砍人,两手都要抓,两手都要硬。代表人物就是飞将军李广,酷吏郅都。
面对来势汹汹的强盗,雁门太守亲自带兵迎敌,拼着三千边军尽没,战死沙场,拖住近万匈奴南下的速度。
各边城加紧收缩防御,将百姓召入城内。青壮纷纷拿起武器,配合边军抵挡来犯的强盗,不惜以命换命。
哪怕是死,也要从强盗身上咬下一块肉来!
就在定襄、雁门等郡连遭烽火,狼烟滚滚时,同定襄接壤的云中郡却相对平静,甚至不见匈奴骑兵的影子。
云中郡地处要冲,自战国时起,就是抵御匈奴的战略要地。太守魏尚坐镇边陲,文景两朝,几次击退匈奴进犯,威名极盛。
数年之前,魏尚遭逢急病,医匠束手无策,本已回天乏术。不想突逢机缘,起死回生不说,更是越活越健康,明显能再战二十年。
此次匈奴南下,刻意绕开云中郡,一是慑于魏尚威名,二来,则是郡中有专为骑兵所设的投石器,更有能喷出-毒-烟的奇怪木筒。
之前有匈奴游骑不知深浅,踏入云中郡。其结果,自百长以下全军覆没。
此次带兵南下的大当户严令,绕开云中郡,不许自找麻烦!
然而,匈奴骑兵出自各部,大当户的命令再严,也难防有阳奉阴违的情况出现。随着匈奴骑兵四处劫掠,云中之地也不再安全。
郡内官员轮流走上城头,都尉、司马更是枕戈待旦,随时准备抽刀砍人。在这种情况下,别说青壮男子,连妇人都枕着菜刀睡觉也就不足为奇。
临到十二月中,边郡大量增兵,又遇大雪连日,匈奴被迫退兵。
确认消息,魏太守果断派兵追击,咬住被风雪困住的一支匈奴骑兵,斩首近百,夺回牛羊牲畜千余头。
将士得胜而归,战报上报长安,郡内气氛为之一松。
城中百姓不再紧闭门窗,停开近两月的军市和马市终于立起市旗。一直被挡在城外的商队也终于被放行,附近亭乡的百姓纷纷涌来,用兽皮和牲畜换取盐、农具以及粟、麦和大豆。
随着往来人流增多,寂静多时的街道开始变得喧闹。
距离市旗百余步,是交易牛羊牲畜的区域。
近两米的木桩并排而立,上边拴着待售的牛羊。木桩旁摆着数个藤筐,里面是从野外猎来的兽类和野禽,更有硝制好的兽皮,以及足有人胳膊粗的兽骨。
其中,二十多头膘肥体壮的犍牛最吸引众人目光。
朝廷有意推广牛耕之法,这些犍牛运至长安,无论是做耕牛出售,还是宰杀送上餐桌,都能卖出不错的价钱。
一个十三、四岁的少年守在犍牛旁,身材瘦高,短褐外裹着狼皮制成的短袄,头上戴着一顶兽皮帽,两端垂下护住耳朵,下端系紧,足以遮住大半张面孔。
若有后世人在场,势必会一眼认出,这就是大名鼎鼎的雷锋帽。
一名年约四旬,带有两名仆人的商人驻足问价,少年立刻从袖筒里-抽-出手,将帽子向上推了推,露出一张俊秀的面容。微笑时,双眼微弯,直让人感到亲切。