话说皇后正得意扬眉等待百官叩拜新皇,贵妃却带着众位妃子哭得呼天抢地,极为吵闹,任何人来劝都不听。
皇后大喊一声“住嘴!”
根本没用!那些妇人的哭声太大,完全把她的声音给淹没掉。皇后气得浑身发抖,转身拔出一名羽林卫的长刀就向贵妃冲去。
周副统领眼神极快,一个箭步冲过来,挡在皇后面前跪下,“皇后娘娘息怒!请娘娘三思!”
所有妇人吓得骤然停止哭泣。
贵妃站了起来,“怎么,先帝尸骨未寒,皇后娘娘不许我等哭泣,却是为何?”
皇后被她一时噎住,冷笑道,“贵妃是眼神不好,看不清形势吧?这是你哭先帝的时候吗?”
有禁卫营护着,面对皇后的怒火,王贵妃今日竟似豁了出去。“我是眼神不好,以至连陛下遗容都未见一眼,便要哭泣。我想问一句,陛下还未下葬,为何封棺?如何不让我等见陛下最后一面?”
王贵妃说得义正言辞,皇后没想到这胆小如鼠的女人今日竟如吃了豹子胆一般。怒火不禁噌一下窜上脑门,“百官朝拜新皇之际,这里岂有你等妇人多嘴的份!”
“朝拜新皇之际?”王贵妃忽然转头大声质问百官,“可有人亲见陛下驾崩?”百官被问得哑口无言,竟无一人对答。
“陛下最后一面都还未见,如何就轮到朝拜新皇?”王贵妃又怒气冲冲面向皇后,一句不让。“皇后若急着让太子登基,何不将此棺打开,让百官见了陛下最后一面,也好了却我等心愿!”
皇后不知眼前这妇人今日吃了什么火药,态度竟如此强硬!她并不想与之多费唇舌。
“百官都看到了,先帝尸骨未寒,贵妃便对哀家无礼,目中无人!今日哀家便要正一正这后宫法度。”说着,转头吩咐羽林卫,“把这无礼的妇人给我拿下!”
周副统领朝皇后身后那两名羽林卫一瞪眼,那两人愣是没敢动。周副统领再次对皇后跪下,“请皇后娘娘三思!”
太傅见皇后要针对自己女儿,赶紧上前一步,“皇后娘娘,贵妃只是想见一眼陛下遗容。娘娘说贵妃无礼,老臣甚为奇怪,为何陛下的遗容连自己的贵妃和皇子都见不得?请容老臣无礼,臣请皇后娘娘开棺,许我等瞻仰陛下遗容。”
见太傅如此一说,朝臣中已有数十名跪下齐乎,“请娘娘允我等瞻仰陛下遗容。”
见众臣一致要求开棺,皇后无奈,便将矛头转向跪在面前的周副统领。从昨日下午到现在,周副统领三番五次阻拦她,这让她属实难以容忍。
“周庆责,你敢拦本宫?!”
“微臣不敢!”周副统领赶紧低头认错,身体却丝毫未动。
“不敢就给本宫让开!”皇后瞪圆了眼睛怒吼一句。
周副统领仍然未动。
“谁借你的胆子!万统领呢?”
皇后此时再想到万统领,不觉心下一慌。糟糕!昨日到现在,一直未见万统领。陛下驾崩这么大的事,万统领怎么可能不在!除非,他去了皇陵!!!
虽已将万统领拉入麾下,但在她与陛下之间,皇后并没有太大把握万统领能偏向自己。此人对陛下实在是太忠心了!因此,离开京城之前,她极力向陛下劝说由羽林卫护送前往皇陵,就是怕万统领在关键时刻无法抉择而误了她的大事!
皇后咬紧牙关,心中一万个后悔。自己回来后忙于寻找兵符和安慰太子等琐事,竟将万统领给忘到一边。好在她进城后就通知京城守备关上城门,即便他万统领去了皇陵也无济于事!
听皇后问及万统领,人群中有一个人赶紧跑上前去。皇后认得此人,他是祝为海的副统领孙仕余将军。见他跑上前来似有话讲,眼前众人正有要将自己架空之势,皇后给他个眼色,刚好趁机离开,一前一后往后面走去。
二人走到殡宫靠里面一点,孙仕余悄声说道:“回禀皇后娘娘,万统领于昨日夜间经由东城门入城,半个时辰后又从东城门只身出去了。祝大人见他带有陛下金牌,又是只身一人出城,未敢阻拦。”
皇后一听,顿时明白了。难怪今日众臣并不跪拜,还让这后宫妇人来拖延时间,非要见陛下遗容,看来他们已经得到消息陛下尚在人世。
现在自己倒是骑虎难下。她将一股怨气发泄到面前跪着的孙仕余身上,对着他轻声怒吼道:“为何不早些来报!”
知道解释无用,孙仕余吓得不敢多言。他是早就准备进宫禀报,无奈宫门口禁卫营盘查太严,耽搁了很久才进得内来。待进来时,已经见到方才的场面,他又不敢贸然出来打断。
此时他忽然想到祝大人的叮嘱,赶紧告诉皇后道:“禀娘娘,祝大人说了,如果下官两个时辰内未能出去,他就派兵来包围皇宫。”
听到这个消息,皇后略为欣喜,这个祝为海到底是有些用处。眼下八千禁卫军是不能为己所用了,但她还有两万京城守备军。两万对八千,待守备军围了皇宫,看他周副统领还再敢阻拦自己不成!
皇后脸上刚露出一丝阴狠的笑容,那边王贵妃众嫔妃等又哭叫起来,闹着要见陛下最后一面。皇后心知她们在此故意挑事,便不搭理她们,任她们闹。心想等守备军来了,看她如何撕烂这些个妇人的嘴。
文武百官就这样站着,面面相觑,不知皇后葫芦里卖的什么药。