凤仪宫。
供桌上燃着长寿香,小佛堂内弥漫着淡淡檀香味道。
宁皇后跪在观音像前低声诵经。
郝嬷嬷轻手轻脚地走进来,跪坐于宁皇后身后,待她诵经告一段落,立刻跪行上前,附在宁皇后耳边说了几句话。
宁皇后原本平静祥和的表情转瞬染上怒意,蹙眉问道:“当真?”
“严得喜干表舅家的三儿子在金吾卫当差,前个儿夜里亲眼所见,错不了。”郝嬷嬷答道,“不过所为何事还待查。”
宁皇后搭着郝嬷嬷手臂,借力起身,冷笑道:“皇上身体抱恙,他不在跟前伺候,带一队禁卫出京,还能是做什么?没皇上的意思,他敢这时候走么?亏得我每晚在这里念经祈福,他却暗地里算计我。走走走,咱们去龙栖殿看看他去,看他到底想要怎么样,三十年夫妻他就这样对我?”
前一个他是大内总管,皇帝心腹梁晨光,后一个他则直指元和帝本人。
皇后摆驾龙栖殿,没想到吃了闭门羹。
“皇上已安睡,娘娘请回。”值夜的内侍曹德行弓着腰,脑袋低得都快碰上金砖地,姿态极谦恭,嘴上却一点不放松。
若在往常,宁皇后哪里会把曹德行放在眼里,此时因别有目的,勉强耐着性子,好声好气又不失威严地询问道:“这才什么时候,灯还没掌呢,皇上怎么就睡下了?是身体又不适了,宣没宣太医来诊治?”
“娘娘放心。”曹德行答得爽利,“太医来号过脉,说陛下无碍,只是批阅奏折耗神,所以喝了药后小歇一阵。不过皇上临睡前吩咐过,不准打扰,所以小的也不敢违逆皇上的意思。”
宁皇后并不打算硬闯,闻言也没露出不悦神色,只道:“既是如此,本宫就先回去,你们且小心伺候着。”
她前脚离开,曹德行后脚就进了殿。
元和帝正团着被子坐在榻上看奏折,曹德行上前将皇后来过又离开的事情回禀。
“嗯,下次再放她进来。”元和帝吩咐道,“老躲着不见也不是事儿。”
他确实不想见宁皇后。
自从太子去世,储君之位空悬待定,宁皇后便没少在他耳边吹风。
可是元和帝自有主张,当然不愿听她啰嗦,更不可能由她摆布。
至于他的身体,他自己清楚。
之前萧鹤年替他诊治时曾说过,只能调理,适当延年益寿,并不能彻底根治,再发作起来便无力回天了。
所以,前日晕倒在御书房后,元和帝做的第一件事便是命梁晨光带圣旨出宫,将韩拓召回京师。
不过,元和帝还是高估了自己。
翌日早朝退朝时,他起身时未能支持住,当着一众大臣的面晕厥在龙椅上。
帝王有疾复发,再也不能隐瞒住,一时间人心浮动,都在引颈盼望关于储君人选的结果公布。
龙栖殿里,宁皇后押着韩启亲自为元和帝侍疾。