陈若彤眼珠子咕噜噜一转,露出狡黠的笑:“自然是将他们藏匿于安全之处了。”
接着,她灵机一动,想起不久前购买的另一处四进宅邸仍空着,于是赶忙补充道:“甄大人若是急于破案,不妨随我一同前去提审犯人。”说罢,一行人迅速抵达新宅门前。
陈若彤掏出钥匙打开门锁,众人鱼贯而入。院子内一片漆黑,寂静无声,无人看守。
乔梓恩取出打火机点亮门廊上的灯笼,陈若彤脚步匆匆迈向一间屋子,随后将空间中的那对夫妇与十一名孩子释放出来。
孩子们尚在熟睡之中,那夫妇二人刚从空间出来时一脸茫然,不知究竟发生了何事。
陈若彤跑出房间,高声喊道:“甄大人,人就在这里!”
乔梓恩手提灯笼率先进入屋内,瞬间照亮了整个房间。
这时,那夫妇二人才恍然大悟,意识到自己竟然被人迷晕后带到了这个黑暗的房间里。
而此刻,那张大床之上整整齐齐地躺着那十一个孩子。
还未待这两人开口,甄羽便面色阴沉,语气严厉地喝问:“你们两个究竟受了谁的指示,竟然如此胆大妄为,公然拐卖孩童!
按照大梁律例,拐卖良家孩童者,杖责五十,牢狱十年!”
那两人见到甄羽和卫不凡身着官服,心知肚明自己已经落入了官府之手。
但是他们仍然不死心,妄图狡辩,那个男人说道:“大人,小人只是个中间人罢了,并非是拐卖孩子的拐子啊。
这些孩子都是有卖身契的,可以拿出来给您看,以此证明我们的清白。”说着,他赶忙伸手从怀中掏出一沓卖身契来。
众人心里都清楚,这所谓的卖身契完全有可能是伪造的,根本不能作为证据。
而卫不凡向来雷厉风行,最讨厌拖泥带水。因此,他二话不说,直接对这两个人严刑拷打。
这两人哪里经得起这样的折磨,很快便受不了皮肉之苦,连连求饶道:“大人饶命啊……小的说……小的什么都说……”
原来他们二人只是拐卖妇女孩童的团伙中的其中两人,这个团伙庞大,到底有多少人他们也不知道。
她们只负责把拐来的孩子送到京城,一个叫雄哥的人的手里,然后再出去拐卖孩子。
孩子究竟被卖到了哪里,他们也一无所知。
而这十几个孩子都是那二人将其迷晕之后,带到客栈,等凑够了两车,运往京城。
陈若彤此时已唤醒了那几个孩子,醒后的孩子们吓成一团,以为又要挨揍,吃药呢。
陈若彤安抚道,“孩子们别怕,坏人已经被官府抓到了,你们放心吧,很快就会和家人相聚的……”
乔梓恩和陈若彤详细询问了这些孩子的家庭住址,发现他们来自不同的地方,有平阳府、朝阳府、庆阳府等。
这些孩子的身份背景各异,有的是大户人家的公子小姐,有的则是贫困家庭的孩子。但无论出身如何,这些孩子们都有一个共同的特点——长得好看。
甄羽心中暗自猜测着这些孩子未来的命运,不出意外的话,他们可能会被卖到青楼或小倌馆。
而那个被称为“雄哥”的人,甄羽似乎有些印象。
经过一番思考,他想起这个人很可能就是春熙楼的打手。