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第6部分（第1页）

桑琼讶问道：“那老妇又是什么人呢？”

伍—几道：“传闻那老妇姓罗，本是杭城望族，其夫曾习艺于莆田南少林寺，家资富有，在杭州城内，经营着七八家当铺，跟六指老儿论交已有多年……”

桑琼忽然心中一动，脱口道：“什么？姓罗？是杭城望族？”

伍一凡注目道：“帮主莫非知道这段故事？”

桑琼忙道：“不！我只是随口问问，你说下去吧广但心里却大感惊异，暗想：奇怪！那自称“李管事”的家伙，把我从飞云禅寺带到合肥悦来居，不是也为自己诓称姓罗，并说自己是“杭城望族公子”吗？这到底是巧合？还是那“李管家”有意如此安排的呢？

伍一凡似乎并没有注意到他神色有异，仍然继续说道：“有一天，罗家典肆中，突然来了一位落魄书生，取出一幅画像，求售纹银百两，朝奉嫌贵，那书生自称画像是祖传之物，非百两不卖，正在争论，恰好六指臾侯昆扬在罗府作客，主人命朝奉取来画像，两人展视之下，却是一幅古怪的图圆……”

桑琼忙问：“难道不是一幅画像？”

伍—凡道：“画像倒的确是幅画像，但天下绘人物的图画。画中人或坐或立，或绘正面，或绘侧影，这是千变不移的道理。然而这幅画像却与众不同，图中所绘、是一位盘膝跌坐的道人奇怪的是，那画中道人，背向外，面朝内，仅只看到背影，看不见面目。

“试想一幅人物画，如非为留作纪念，至少也是为了亲现风光景物，这幅画中既无风景，又看不见人物面目，究竟算什么名堂？

“那姓罗的和六指臾侯昆扬看了这幅古怪画像，都不解画中含意，姓罗的有钱，又见那画生落魄情状，不像诈骗之徒，一时心软，就取银百两，把画像买了下来。

这件事过去了，姓罗的也就没有再放在心上，但是，六指臾侯昆扬却始终无法忘怀，回返淮阳时，仍然一路苦思，猜想那画像必有深意，只是一时解它不透。

“途经合肥城，偶走过一家客栈门前，一扬头，见一面布幡，上写着‘轩辕神数，铁口论相’，侯昆扬心里一动，便登门就教，求那相士代解迷津。

“那相士听完侯昆扬的述说，笑道：“庄主真是聪明一世，糊涂一时，画中人物脸向里，这是暗示，画中有物引人注目。背向外，这是表示：图背面另藏有玄。”

“这两句话，顿使侯昆扬霍然有悟，当下丢下卦金，掉头便走，但走出没有多远，忽又折回客栈，手起剑落，竟将那相士砍死房中。”

伍一凡说到这里，全室之人。几乎都被故事吸引。整个石室中，静得落针可闻。

桑琼感慨地叹息一声，道：“姓侯的果然心机深沉，手段狠毒；后来又如何呢？伍兄请说下去！”

伍一凡目光闪动，扫了众人一眼，这才缓缓又道：“侯昆扬老奸巨滑，自然千方百计要把那幅画像弄到手中才能甘心，杀了相士，立即赶回杭城，可是，又怕自己去而复返，引起姓罗的疑心，所以并不人城，独自在城外旷野中守候到深夜，用一幅黑巾蒙住脸，悄悄潜往罗家，他是存心不认朋友，准备杀人夺画，来一个独占独吞。

“谁知当他抵达罗家，却是满室素幡飘扬，鼓铣不绝。原来那位姓罗的朋友在他离去不久，忽罹暴疾，三天之前，已经亡故了。

“侯昆扬好生惊诧，他倒不是奇怪老友死得太快，而是耽心那幅画像不知藏在什么地方，要是密藏难觅，岂不麻烦了？心里一急，连忙扯下面巾，假作悲切，从大门外放声哭着进了罗宅，伏灵大恸，悲哀不已。

“干嚎了一阵，就对老友遗孀说道：“我才到半途，就闻得罗兄凶耗，连夜赶回，不想天人永隔，再也见不到故友一面，罗兄跟我交称莫逆；大嫂能不能把罗兄生前之物，相赠侯某一二件，俾侯某人能以睹物思人，永俧记念。”

“那姓罗的老妇不知其伪，当时满口答应，并立即取出了些烟壶、指环、饰物之类，送给侯昆扬，侯昆扬只是含泪摇头，全都不要，最后才自己吐露了心思，说道：“我跟罗兄最后相聚时，曾见他收买了一幅图像，大嫂如果愿意，就请把那幅图送给我吧，我要把那幅画像挂在卧室里，朝夕相伴，一见到画像，就会想起我与罗兄相聚时的欢娱之情了。”

“他说得够婉转，也合乎人情，满以为罗婆子不识货，定会双手把画像送给他了，哪知道罗老婆子听了，却摇头哭道：“侯叔叔要任何东西，我愿意，唯有那幅画像，恕我不能从命。”

“侯昆扬吃了一惊，忙问原故？老婆子并不瞒他，说道：〃先夫临终的时候，曾嘱咐我说，散尽家财皆不足惜，无论如何，要留下那幅画像，他说那是一件无价这玉，要等天奇儿长大成人后，传给天奇的。”。

“侯昆扬听了这些话，直如晴天霹雳，他知道姓罗的夫妇晚年得子，取名罗天奇，钟爱异常，三岁时就送入莆田少林寺习练武功，整整十五年没有回过家，看起来，图中奥秘已被罗老儿堪破，竟欲将画像传给儿子，果真如此，自己一番心血，岂不是落了空啦？

“六指老儿心机深沉，表面上不露声色，盘桓罗家，帮同照料丧事，仍然装得热心无比，等了三四天，果然，那罗天奇从南少林赶回杭城奔丧，六指老儿以父执的身份，竟然暗怀杀机，寻了个藉口，将罗天奇诱至僻静处，狠狠地给了他一掌……”

桑琼和秀珠都忍不住骇呼出声，秀珠急问：“他为什么要杀死罗天奇呢？”

伍一凡微笑道：“他杀死罗天奇，乃是要绝了老婆子指望，下手之后，立刻声张喊叫，假意追赶了一阵，然后气急败坏对罗老婆子说道：“祸事都由那幅画像而起，大嫂务必要将画像收好，以免失落。”

“罗老婆子早已亡魂出窍，用手指了指衣柜，当时便昏了过去，侯昆扬趁乱打开衣柜，画像果在柜中，他取了画像，犹不放手，又在罗老婆子命门穴上补了一掌，这才扬长返回淮阳万梅山庄。”

故事说完，秀珠业已热泪盈眶，她转面对桑琼说道：“那姓侯的真不是人，公……大哥，咱们即使不为那幅藏珍图，也该去淮阳派杀了姓侯的，替罗家母子出一口气。”

桑琼沉重地点点头，说道：“这种贪利忘义之辈，人人得而诛之，不过，罗家母子既然都死了，这段秘辛，又怎会传扬出来的呢？”

伍—凡笑道：“这就要谢谢那侯昆扬啦，他虽然奸诈狠毒，究竟不免百密一疏，当时竟没想到，罗天奇三岁进人少林，十五年苦练，内功已具相当火候，正宗佛门禅功，遇力自生反应，六指老儿那一掌虽重，却没有把罗家娃儿打死……”；秀珠欣然道：“真的么？那真是上天保佑，该他姓侯的要遭报应了。”

伍—几道：“话虽如此，可惜那罗家娃儿伤得也不算轻，听说他苏醒之后，吐出实情，自知力量太薄，不足寻淮阳派报仇，从此离家，不知去向，连少林寺也没有再回去，可是，事过数月，淮阳派获得武库藏珍秘图的消息，却暗暗流传江湖了。”

桑琼感叹了一声，偶然目光掠过，发现那一直没有开口过的丑书生舒凤平，正独自坐在石室一隅。仰面凝视着室顶琉璃灯，不言不动，有如石像，灯光映照下，那张其且无匹的面颊上，竟然挂着两行晶莹的泪珠。