叶氏办事极快,说是几日,但第二日谢嬷嬷就带着十几个丫鬟来了霓裳院。
谢嬷嬷原是叶氏的乳娘,自叶氏嫁过来时,便就跟来了,即使是单在国公府做事,也有十几年了。叶氏在医仙谷的那段时间,便是谢嬷嬷帮忙操劳国公府的琐事,忠心耿耿,很得国公府上下的信赖。谈菀兮也可以说是她看着长大的,对她自也是敬重有加。
不必等谈菀兮吩咐,微雨便让人端了椅子出来,自己则去烹了茶端出来。
谢嬷嬷坐在台阶下,喝了口茶后,才道:“姑娘,这些个丫鬟都是身家清白的,有些是府上的家生子,有些则是前些日子从人牙子那儿买来的,在府里着婆子调教过两日。夫人也都瞧过了,都还算机灵,做事手脚也利落,您看着哪个顺眼就留下。”
谈菀兮坐在台阶上瞧着,院中的十几名丫鬟站成两排,一个个低垂着脑袋,身着统一的衣裳,发型整齐,面容姣好。有一些看起来大方利落,举止优雅,而另一些则略显局促不安,双手紧紧攥着衣角。
家生子与非家生子几乎是一目了然。
谈菀兮接过微雨递过来的小册子,随意地翻看了一眼,上边将这些丫鬟的生辰姓名,身家背景都记录的一清二楚。
而微雨手中还抓着一叠的卖身契,白纸黑字的,还有她们的亲手按压的。
谈菀兮悠然自若地喝了口茶后,才不紧不慢地开口:“你们且都说说,自己叫什么,都有些什么手艺。”她的声音不大不小,但却带着一种让人无法忽视的威严。
然而在话音落下之后,底下鸦雀无声。
谈菀兮原本以为没有人会胆敢站出来说话的时候,一个大约十七八岁左右的年轻女子忽然动了一下,抬脚迈出一步,从队伍中站了出来,屈膝,规规矩矩地朝谈菀兮行了一礼,方道:“奴婢秋影,年十七,徽州人士,年少时曾和父亲学过三两下拳脚。”
见到她的那一瞬间,谈菀兮下意识觉得眼熟,仔细想了想后,才想起这就是那日在萧汀晔家中见到的秋影。
“你这规矩倒是学得极好,可是之前在哪儿做过?”谈菀兮随手将茶杯放下,水眸幽深黑漆,好似要将她看透一般。
秋影低下头,毫不慌乱地回答道:“奴婢在来国公府之前,一直是自由身。”
“自由身?”谈菀兮似笑非笑地睨着她,眼神中带着几分让人捉摸不透的意味,却未置可否,只将视线落向她身后的那个丫头。
那丫头看起来眉清目秀,薄施粉黛,头发梳得整整齐齐,鬓发上还插着一支合欢花银簪,给人一种精致而清新的感觉。
“你叫什么名字?”
谈菀兮问话,所有人都偷偷抬眼看来。
秋影见谈菀兮没有留下她的意思,表情微顿,眼睫垂了下来,却也没有出声,就这么规矩地低头立在原地。
那丫鬟似乎是没想到谈菀兮会问她,欣喜地抬头看了谈菀兮一眼,又立马低垂下眼,恭敬地道:“奴婢兰心,年十六,是国公府的家生子,刺绣烹茶都会。”
谈菀兮轻轻点了点头,随后道:“我瞧你倒是挺机灵的,那便留下来吧。”
“谢姑娘。”
说话间,谈菀兮还不动声色地瞥了秋影一眼,她依旧不急不躁的,似乎真的只是单纯来这儿走个过场,选不选得上都无所谓。
剩下的便也能中规中矩地回答了谈菀兮的提问,基本上都称得上口齿伶俐,但一些刚买来的,到底还是需要多加教导。