们的关爱。
杰克七岁时被斯特朗伯爵从孤儿院领回来交给他培养。瑞恩三岁时伯爵大人认为他朽木不可雕不愿教,扔给他启蒙,没想到最後也成了他的学徒。虽然他只是一名白银骑士,但每一个学徒他都认真培养,努力因材施教,已经出师的学徒个个成功成为正式骑士,这两个刚刚出师历练的年轻学徒必定不会辜负他的期望成为骑士。
「杰克,你想去哪里?瑞恩,你呢?」他问道。如果是去大型佣兵团,他帮不上忙,如果是去军队他可以写推荐信,让不在徵兵时期的军队收容他们。
「军队!」瑞恩毫不犹豫道。他渴望辅佐父亲巩固斯特朗家族在军队仅存的势力;他渴望建功立业,将战功勋章奉献给最爱的艾琳娜。
「军队。」杰克也说道,同窗近十年,他不想和兄弟朋友分开。
「好,我这就写信推荐你们去驻扎在科特尼亚行省的暴狼铁骑团。」克利斯骑士高兴道。
说实话,虽然大型的佣兵团建制和军队差不多,军饷也比帝国军人多,但始终不正规,建立功勋也得不到国家的嘉奖。军队就不同了,只要建立军功,普通小兵也有成为世袭贵族的可能。
「老师,我们不能去火龙军团吗?」犹豫了一下,瑞恩低声问道。
火龙军团的第一位军团长就是斯特朗家族的第一位家长火焰圣骑士,斯特朗家族每一代都有人加入火龙军团,父亲现在还是这军团的副军团长。
「瑞恩,我知道你的心愿,但是,火龙军团是帝国最精锐的军团,每一位战士,包括夥头兵都是千里挑一的,我希望你不要让人指责你父亲治军不严胡乱收编士兵。」
克利斯老师语气委婉道:「当你成为正式骑士,你可以向火龙军团递交申请,经过考核就可以成为火龙军团中火龙骑士团的一员。」
是的,那样就没有人会说父亲閒话了。
瑞恩严肃地点点头,紧握著拳头暗自发誓:一定要成功成为骑士,去父亲的身边帮助他。
看他们商议得差不多了,艾琳娜笑吟吟道:「克利斯老师,你能不能帮我也写封推荐信?我要跟著瑞恩一起参军。」
众人顿时呆住了。这不是胡闹吗?小小贵妇人参什麽军?还是努力修炼魔法好好管家等瑞恩回来吧。要是能在瑞恩离家参军之前怀个孩子就最好了。不怕一万就怕万一啊……
「老师,各位。」
艾琳娜挺起胸膛一脸严肃道,「生命系法师从来都是军队招揽的对象,我要进军队轻而易举。你们都忘了吗?我向瑞恩宣誓效忠过,我要一生守护他,誓死相随。」
呵呵,谁家骑士学徒有这麽大的手笔啊,参加军队附带一位实力至少达到中级的魔法师?
克利斯骑士一边摇头一边笑道:「好吧,你就陪著他们一起去。不过进入军队後军队长官如何分配我就不知道了。」
军队几乎是纯男人的世界,年轻女孩进去不适合。瑞恩和艾琳娜虽然是小夫妻,但军官们未必会让他们住在一起。
几天後,踩著秋季的枯草和落叶,瑞恩、艾琳娜和杰克走上了去萨蒂亚帝国西北行省科特尼亚的路,开始了他们成为正式骑士必须的历练。
科特尼亚行省向西是广袤的塔米亚大荒原,穿过荒原尽头那绵绵不断的山脉就是辽阔的大草原,那里是兽人的领地。两千七百多年前,人类和兽人争夺土地时,科特尼亚平原、塔米亚荒原是双方的主要战场。
驻扎在西北各行省的数个军团说是防备大荒原上的各族游民抢劫帝国边疆行省的财富不如说是更加警惕日益强盛的兽人。兽人依然念念不忘平原的富饶,每隔一两百年就会发动大的战争,企图夺回原本属於他们的土地。
三人三马一路疾驰,一个月後终於到了他们要加入的暴狼铁骑团。铁骑团驻扎地旌旗飘扬,肃杀之气极盛,身体健壮的士兵们不畏寒冷光著膀子喊著口号在操练,个个热得汗流浃背。在军营外站岗的士兵穿著冰冷的黑色铠甲警惕地看著每一位经过军营的人,一旦有人停下来观望立刻上前驱逐。
「这里是暴狼铁骑团军营,严禁外人接近,速速离开。」看到瑞恩他们骑著高大的马匹紧紧接近,站岗的士兵立刻警觉起来。马匹一看就知道是受过军训的战马,马上的三骑士,两名男子穿著半身骑士铠甲,一位身形娇小疑是女子的骑士裹著白色的大斗篷。
杰克赶紧下马上前几步左手抚胸道:「我叫杰克·布鲁,奉老师克利斯·布莱克白银骑士之命拜见暴狼铁骑团团长凯里·德·格兰特大人。」
瑞恩也下了马自我介绍了一番,从马背上的行囊里取出老师的书信双手递给他们。
骑士派骑士学徒拜访骑士团的团长十有八九都是推荐来参军的,受过专门训练的骑士学徒基本都会是军队最精锐的士兵。
站岗士兵们的小队长遇到过好几次了,他一扫严谨的表情笑吟吟地上前接过书信,颔首道:「你们请等等,我马上派人送信去。这位……」
他看著坐在马上纹丝不动的艾琳娜,脸上顿时升起了不悦。军营士兵不许招妓,少年骑士堂而皇之带个女人来太不像话了。