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第21部分（第1页）

“今天安排了节目吗？”纳地辛问。

“不清楚，好像没有。”如真一面说，一面把几件衣服挂在衣柜里，把洗脸包放到澡间，又找出一双拖鞋穿上：“不过听说此地的国旅社要带我们去一家新式的旅馆吃饭。”

“啊，吃饭，吃饭，你知道吗，我来了中国，已经重了好几磅了呢。菜肴这么丰富，我又这么爱吃中国菜，这样下去，我带来的衣服都穿不下了！”

“咦，你没带沙丽装来吗？那种装束，你再胖都可以穿的呀！”如真笑着说。

“去你的！”两人同房了好几天，毕竟熟了，而且性格都比较直率，更能投合，所以交谈起来，比在学校时随意多了，“我只带了一套来，正式宴会时穿的，平时到处走动，穿了它多不方便，今天这么热，真想穿了这一身去吃饭呢。”

“这不太好吧？虽然中国开放了，但基本上还是保守的，你没注意到，我们走到街上，观看我们的人还是一大堆吗？你再奇装异服，那真是招蜂引蝶了！”

正说间，有人来敲门，原来是次英，她一见到她们穿着，即说：“你们倒凉快！我是来通知五点钟在楼下集合去丁香旅馆吃饭。那边有冷气，我建议你们穿得正式点。”

如真觉得次英在这次旅行中，真的与平时不一样了。不知是她觉得这次交流办成功了，她的功劳大，使她提高了身价，还是从旅程开始，有事令她不快或担心，致使她经常铁板着脸，一丝笑意都无。旅程紧凑，节目众多，除了上次简短的谈话之后，如真一直也找不到机会与她像在系里那样交谈，可是对她冷峻公事式的态度又十分反感。见她说完就走的样子，她马上赶到门边，“次英！”

她车转身：“什么事？”

“有什么事不对劲吗，次英，你好像不太开心的样子？要我帮忙做的，只管说。”

她瞅了她半天，一字一字地说：“要你帮忙一件事：不要老在大庭广众时，抢着出个人的风头。”

“什么？！”

“你听见我说的，你心里明白。”

如真盯着她渐走渐远的背影，愣在门边，她当然听见了，但全然不明白她的意思。依她的脾气，她最恨也最怕在大庭广众发言，引人注意。恰是与次英相反的。她把前几天的日程端出来思考，怎么也想不起来在何时何地她抢着在人前出风头了！轰的一声，她想起来了。但是，这怎么能是她的过错呢！她也想起了那天次英的眼神，像一股寒风。她忽然抱紧双臂，觉得冷了！

“喂，真，你干吗老站在门口，不进来换衣服吗？集合时间快到了。”纳地辛说，跑来看她。

她十分倦乏地回到房间，往床上一躺，面壁，闭目，说：“你去吧，我有点不舒服，不去了。”

纳地辛忙过来，踮起脚朝她看，看不见脸：“怎么好好的，中暑了吗？要阿司匹林吗？我有。”

为了省事，她点点头说：“好，给我两颗。”

她走了后，她才翻过身来，仰面躺着。这真是从何说起！原来次英的恼怒，完全是由她引起的。而她，天地良心，做梦也想不到自己一个短篇集，偏偏又会被一个接见他们的大人物谈到，偏偏又会被他指出来，偏偏又在应该得到他赞扬的学术交流团的主办人的面前！旅程已过了一半，剩下的一半应该不难对付，但回去之后，长长的同事年月怎么打发？当然，她可以辞职，但是，她倏然坐直了身，凭什么她要辞职？她有什么错？她是一个作家，作家最大的乐趣莫过于拥有庞大的读者。读者表示对作者的欣赏，不管是私下的，或是大庭广众的，纯是读者的自由，更是作者最大的酬劳。次英该为她高兴才是，为什么要恼怒她。难道是嫉妒？！

她下了床，来回在闷热的房里踯躅，真想能有个人，不是任何人，而是能理解她的人，她可以倾诉自己胸中的闷气。她在电话机前停了步，对了，打个电话给若愚。但按了一半，她又颓然放下，时差十二小时，她不愿一大清早把他惊醒。于是她从一个小提包里找出纸笔，把电扇固定了，坐下来写信。

纳地辛回来时她刚写完。她手里拎了一只小袋，打开一看，里面是一碗面，还是热的。榨菜肉丝面，马上一股香气发散开来，纳地辛很简单地说：“大家都问起你，连校长都说怎么他的专任翻译不见了！菜真棒呢！”她拍了拍自己饱满的肚子！“唔，又贮藏了两磅肥肉在此！你好点了吗？”她对她的脸研究了一番，“我看没事。而且现在总算凉快了点，快吃吧。”

她有点饿，更有点馋，即坐下来，用手绢擦了下筷子，“谢谢，纳地辛，这么细心。”

在误解之前（12）

“明天去谢谢你们的院长夫人，是她想着给你送点吃的。珠丽真不错，很周到，也没架子，比她丈夫和善可亲得多。不知你有没有感觉到，墨院长很官僚气，拿架子得很。”

“当然，我完全同意。”如真一面吃，一面点头，“譬如说吧，他对待我同对待次英就很不一样，有时我们两人一起去见他，他不同我说话倒还罢了，甚至不对我看一眼，尤其这次办成了交流团，他在校长面前大有面子，对次英就热络无比，你没看出来吗？左一声英，右一声英的，样样事与她商量，样子很是过分。”

纳地辛对她端详一阵，如真因讲完一大段即低头吃面没注意。纳地辛张口要讲什么，却又忍了回去，只说：“我只记得把面端上来，却忘了拿明天的日程表。你只管吃，我去拿两份上来。”

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六

第二天一起来即觉比较凉快，如真跟着纳地辛到楼下餐厅去吃早餐，厅在大楼边上一间十分精致，原先是屋主专门招待宾客的轩子间，四方都是窗，十分明亮。里面放着两张圆桌，他们在后面一张坐下，另二人正巧是墨院长夫妇。

“珠丽，昨天真谢谢你，为我要了碗面，味道特好。”

“不客气，昨天真热得利害，伯乐教授的太太玛丽也不舒服，她今天不同我们外出，在旅馆休息一天，你没事了吧？”

“我没事了，谢谢。”服务员端来了四份西式早餐。鸡蛋吐司与一片火腿。来中国后这是第一次，如真像见了久违了的朋友一样，冲口说：“啊，西餐，太好了！”

“是柯玛校长的意思，他说中国早餐很有意思，只是吃起来麻烦点，英就关照他们准备西餐，”墨院长一面在鸡蛋上撒胡椒粉一面说：“我们真幸运，英把大家都招呼得面面俱到。”

纳地辛同如真不约而同地对望了一眼，恰好被珠丽看到，她即说：“有一次听史巴利教授讲，英还是你介绍来的，真，想必你们原来是朋友，你把这么好的一个人才介绍进来，你也有一功呢，对吗，杰克？”

她丈夫随意地看了一眼如真，把涂了厚厚果酱的吐司咬了一口，吞下了才说：“亲爱的，你也不是不清楚学界的事，光凭有人介绍是进不来的，当初来申请的几个人都不如英，当然史巴利选中了她。我不知道你们原先是好朋友。”最后一句是对如真说的，虽然他的眼睛仍在吐司上。