一个消息是,鄱阳湖一带的义军首领林士弘,自称楚王,建元太平,攻下了九江、临川、南康、宜昌等郡,豪杰争杀隋守令,以郡县应之。其地北自九江,南及番禺,皆为所有。
林士弘本是鄱阳义军首领操师乞的部将。
他和操师乞是老乡,操师乞起事后,自称元兴王,建元始兴,攻得了豫章郡,以林士弘为大将军。时尚在从长安到江都路上的杨广闻此讯后,便诏令治书侍御史刘子翊将兵讨之。於两个月前,十月、十一月间,在和刘子翊部的战斗中,操师乞中流矢死。林士弘遂代统其众,与刘子翊战於彭蠡湖,终是击败了刘子翊,刘子翊战败身死。林士弘兵声大振,至十馀万人,
乃在十二月,也就是这个消息传到李密、翟让部中前不久,林士弘效仿操师乞,也自称王矣。
九江、豫章等郡,位处江都郡的西南边,距离江都并不算很远,中间只隔着同安、庐江、历阳等郡,大约七八百里远近。林士弘聚众十余万,於此称王,堪谓已是江都的心腹知患。
……
却且江都的心腹之患,还远不止林士弘这一部义军。
林士弘这部义军,毕竟离江都还有几百里地,而就在江都的肘腋之间,於江都城西边的六合县和东边的海陵县,现今也各有一部义军盘踞。——六合与海陵两县,与江都县俱皆接壤,两座县城距离江都城的距离,海陵县城近些,百余里地;六合县城远些,两百里上下。
六合、海陵两县,分别盘踞的这两支义军的首领,和林士弘有些不同。
林士弘是江南本地人,六合、海陵这两部义军的首领却均是北方人。六合义军的首领,名唤杜伏威;海陵义军的首领,名唤李子通。杜伏威是齐郡人,李子通是东海郡人。要说起来,他两人早年间,也还算是旧识,他俩曾不同程度地都参与过当年王薄等在齐郡长白山的起义。
杜伏威参与的程度轻,大约只算是外围的参与,后来早早的,他就独自发展起来,先后吞并了下邳的苗海潮部义军、海陵的赵破阵部义军等,一两年前始,——翟让还在瓦岗寨中称大王,李密尚如丧家之犬的时候,这位杜伏威就已是自称将军,横行淮南,名声赫赫了。
那个被李善道擒下的胡商康三藏,在被李善道问起江淮一带的各部义军情况时,对杜伏威就委实敬畏有加。
齐郡长白山的起义,李子通参与的程度深些,他曾是左才相的部属。因为李子通宽厚仁慈,与其余盗首大都甚是凶暴残忍不同,是以依附他的人很多,不到半年,他就有了上万部曲。由此,他受到了左才相的猜忌。为了自保,李子通就率部离开了左才相,渡过淮河,南下到了淮南,乃在去年十月份时,与杜伏威部两下合兵。
这本来是好事,强强联手,杜伏威、李子通俱是英杰,两人合兵以后,部曲也达到了数万之众,实力得到了明显的增强,原本若是两人联手,是极有可能在淮南、江南搞出一番大的事业出来的。结果却不意,李子通其人虽外在宽厚,内实非肯居人下者,於是默不作响的,给杜伏威来了一手突然袭击,他突然发动兵变,试图吞掉杜伏威的部曲、地盘!
要非义子王雄诞舍命相救,杜伏威还真就死在了这场兵乱中。
海陵等地,遂被李子通占据。
祸不单行,被李子通背刺之后,隋军闻讯,又趁机来袭杜伏威。杜伏威时伤势未愈,不能指挥部队,被隋军给击败了,又是靠着王雄诞拼死断后,以及部将西门君仪的妻子傅氏的背负,——傅氏虽为妇人,勇而多力,在危急的关头,她背上了杜伏威,杜伏威才得以逃出了生天。
接连两次兵败,杜伏威的部曲损失惨重,然杜伏威勇而有略,他的副手辅公祏亦有勇略,经过半年的游击、恢复,他重新得拥了部曲数万,并且打下了六合县,作为了他新的地盘。
只不过,自此以后,杜伏威与李子通算是结下深仇大恨了。
杜伏威、李子通这两部义军之外,在江都的东北边,淮北地区,眼下另还有一部义军,即是李子通所脱离的左才相部。
现今,江淮之间,最大的三部义军,就是这三部义军了。
杜伏威、李子通两部,分在江都城的西、东近处;林士弘、左才相两部义军,分在江都城的西南、东北两方,这四部义军对江都城等若是形成了一个隐隐的包围圈,——唯是可惜的是,这四部义军互不统属,各自为战,且彼此间,如杜伏威、李子通间,李子通、左才相间,还各存在着矛盾。要非如此,如果这四部义军共为一部,江都城而今只怕已是岌岌可危。
……
南边传来的消息是林士弘等部义军的消息,从西北边也传来了别的义军的消息。
西北边传来的消息主要是两个。
一个是关於房彦藻等提到过的清河义军的首领张金称,於日前兵败身死的消息。
张金称与郝孝德、孙宣雅、高士达、杨公卿等各部义军,共同活跃在河北地区,屠陷郡县,无人可制。只有虎贲中郎将王辩和出自弘农杨氏的清河郡丞杨善会数有功,杨善会前后与各部义军,特别张金称部大小战斗,计达七百余战,未尝负败。此人在清河郡的地位,与张须陀战败身死在河南道诸郡、在齐郡的地位基本相当。然奈於兵马人数的不足,杨善会虽屡战屡胜,多是小胜,非是关键性的战役胜利,故而张金称一直以来,在清河等郡仍是肆虐不已。
杨广遂乃在两三月前,诏令太仆卿杨义臣往讨张金称。
——杨义臣是鲜卑人,本姓尉迟,其父尉迟崇,是杨坚称帝前的老朋友,杨义臣从小是在宫中长大的,后来杨坚乃赐其杨姓,把他编入进了皇家宗室的谱牒,认他做了堂孙。