常风回到了怀恩外宅。
徐胖子、石文义等人正在忙着挂红绸、红带。
常风问:“刘公公呢?”
徐胖子回答:“刘公公在后院鸽房呢。”
常风来到了鸽房,恰好撞见刘瑾正在放飞一只信鸽。
常风道:“刘公公,我想了想,我借用怀恩公公外宅当新房的事,您还是给他老人家去一封信吧。”
刘瑾笑道:“刚才我放飞的那只信鸽,腿儿上绑着的就是你成婚的消息。”
“还有太子在正月二十八大婚的消息。”
“他老人家在南京接了这两个消息,指不定高兴成什么样子呢。”
与此同时,两千里的外的南京孝陵。一座有些破败的房屋里,一位老人、一位年轻人、一个娃娃正在坐着吃饭。
老人是怀恩,娃娃是糖糖。
那年轻人二十六七岁的样子。一身白衣,举止文雅,衣带飘飘。
谁能想到,这俊朗青年就是曾在朝中一手遮天的一代权宦,汪直!
成化十三年,汪直建立西厂,“斩杀妖狐”,独得圣宠,权倾朝野时,不过十六岁而已。
汪直给怀恩斟了一杯酒,感慨道:“谁能想到,天下第一奸宦,跟天下第一贤宦,竟因被贬,在孝陵相聚。”
“谁能想到,在这月明星稀,乌鹊南飞的金陵初春夜里,两个曾经的死敌把酒言欢?”
怀恩笑道:“你是天下第一奸宦不假,我却当不起‘贤宦’二字。”
汪直的眼神中,忽然闪现出一丝骄傲的神色:“可是,就是我这个第一奸宦,率军三征女真,两征鞑靼。五战五胜!”
“就是我这个奸宦,提拔了成化朝第一名将王越!”
“就是我这个奸宦,救了名臣秦纮!”
“就是我这个奸宦,礼贤下士,三顾茅庐。提拔了天下第一清官杨继宗!”
怀恩收敛笑容,一时语塞。虽然是死敌,但他知道,汪直刚才说的功绩都是事实。
人,没有非黑即白。
汪直当权时做过的混蛋事,正史、野史中罄竹难书。但对于他的功绩,却鲜有人提及。
汪直拥有杰出的军事才能。他三次征讨女真,导致女真人“闻汪公公至则以泪洗面,引颈待戮”。
他两次征讨鞑靼,率骑兵深入草原腹地偷袭鞑靼部落。堪称小号的霍去病。
汪直提拔、重用了王越。推荐王越做了大明首任三边总制。王越负责塞防期间,打得外族不敢觊觎。
王越也成为了大明唯三因军功受封爵位的文官,另外两位是王骥和后世的王阳明。
汪直失势被贬后,王越也被夺爵罢职。
汪直礼贤下士。他得知嘉兴知府杨继宗有理政大才,且为官清廉。他以西厂督公之尊,亲自前去拜访。
杨继宗桀骜不驯,孤傲得很,不愿跟太监结交。汪直一连去了三次,都吃了闭门羹。
以汪直的地位,要是记了仇,挟私报复,杨继宗的官儿铁定当到头了。
可是汪直不但没报复,反而在成化帝面前大力举荐杨继宗。
杨继宗得以破格提拔为浙江按察使,旋又升云南巡抚。后被世人尊称为“天下第一清官”。
名臣秦纮弹劾了汪直好几年。几乎每月都上奏章历数汪直的罪状。