那天,从宁市开车去香港的一切细节向斐然都记得清楚。
这座潮湿的南方城市刚结束了一阵漫长的梅雨,从一次连续数日的回南天中解放出来,不过四月初的太阳已有了盛夏的气势,明亮无遮挡地倾泻在挡风玻璃上。
三十二摄氏度,百分之七十的湿度,港珠澳大桥两侧深蓝无尽头。
正式上门拜访的日子早已定了,虽然商明宝再三表示这只是一场寻常的家宴,但向斐然还是从日程敲下的那一秒就开始紧张起来。
同父异母的妹妹闪闪生日宴,四岁还是五岁了,向斐然记不清,只觉得小孩子长得快。他代向联乔出席,也算是给这小孩面子。郑奥一直哄闪闪从他怀里下来,但小朋友打死也要粘在他身上,连切蛋糕都骗不走。
因为多了一双小耳朵,向微山找过来跟他说话时,父子两个都有所收敛,竟显出了前所未有的平和。
“我在你这个岁数时,你已经比闪闪还大了。”向微山说,“闪闪不比你的天赋,你一眼能看出思路的奥数题,她要想很久。”
向斐然偏过脸,看到伏在他肩头的闪闪睁着圆眼睛,手还戳在嘴巴里,糯糯地抿着。先前听郑奥在宴席上聊起,说小朋友前两个月才硬被戒断了咬奶嘴的习惯。向斐然难以想象一个咬奶嘴的小姑娘坐在书桌前做奥数的模样,而她的父亲已经对此有了对比和失望。
“人来一世,不是为了做智商和算力挑战的。”向斐然盖住了小孩的耳朵,连同她圆滚滚的后脑勺。
向微山无意与他辩论,只看着他偏过脸听闪闪说他坏话时的神情,过了会儿,忽地话锋一转,说起陈年往事。
“我记得,我第一次去谈家时,坐在那张会客沙发上聊了两个小时,直到他们家佣人来请吃午饭,我站起来走动,才觉得腰快断了。虽然我和你妈妈家世相当,但谈家实权高,我又是一个人尽皆知的被路边抱养回来的,心里就像全世界那个年龄段的男人一样,既不可一世,又恨自己还不够年轻有为,不是各方面都更高一级的人。”
他与谈说月的往事,被他封之于口十几l年,忽然再度提起,连他自己都沉默了一会。
“我怕谈家不愿意把她嫁给我。”向微山笑了笑,在这一秒里连霜寒般严酷的脸都变得柔和了一些。他这样的人,靠严酷的灵魂支撑皮囊的坚毅,也靠皮囊的坚毅来支撑灵魂的权威,因此一旦柔和了,反而显出一丝力不从心的衰弱苍老。
“后来我渐渐地放松了,因为我察觉到你妈妈是那么爱我,她只看我,只说我的优点和我对她的好,对我的学术成果头头是道,将每一个教授对我的认可都用一种水到渠成的方式讲给父母听。”
那时他觉得他赢了,不知天高地厚的年纪,只觉得自己赢了,为胜利而在心底暗自发奋喝采。直到出走半生,梦里回首,他才看到一个女人的爱。
向斐然冷淡地看着他:“你想表达什么?”
向微山却不再说了,张开手要接闪闪。闪闪显然是怵
他的,不敢撒娇耍痴,乖乖地从向斐然肩上挪了个身,挂到了向微山那儿。
直到他走了,向斐然才后知后觉,他也许是想教给他一些人生经验,比如什么都不要紧,要紧的是身边人爱他,那是一个男人无所不能无往不利的底气。但这样的经验从向微山这极务实的功利主义者口中说出来,既变了味道,也受了污染。他或许自知这一点,便不说透了,事归事,道理便请有情人自悟吧。
临行前夜,向联乔也找向斐然谈天。
他这辈从政的人是真能沉得住气,玉壶大的心里能藏海一般大的事。直到向斐然要去香港了,向联乔才轻描淡写地提起:“早在几l个月前,商家就来过了电话,要我找个时间跟他们见一见。”
他卖关子,故意顿了一顿,才续道:“谈谈你们两个结婚的事。”
向斐然:“……”
向联乔眨眨眼:“你怎么想呢?我老人家依稀记得,我孙子好像是个不婚主义。这让我怎么答复?只好委婉地说……”
向斐然脱口而出:“你别乱说。”
现在警告有什么用,要乱说也早就说了。
向联乔笑眯眯地欣赏了一番他这么难得有波动的一面,向联乔笑了一笑:“我说你现在腿脚不便,小小跟腱养了几l个月不见好,说不定就是个瘸子了,该慎重考虑。何况这么重要的事我也不曾听你跟我提过,我虽然是你爷爷,但事无大小都没越俎代庖过,这件事,我也得等你亲自向我开口啊,否则,岂不成包办婚姻了?”
老头太会聊天,一句话里不知道明的暗的埋怨了揶揄了多少事,又情理俱在的,直把向斐然揶揄得哑口无言。
“腿的事是我隐瞒,实际伤得比我交代的更重,现在反正已经好了,你别跟我计较。”向斐然只能老老实实一桩一件地交代:“不婚主义是我的观念,我想娶商明宝,也是我的意志。”
向联乔默默地听着,脸上笑纹松动:“你话是越来越多。”
向斐然一怔,勾唇无奈:“以前心里也有话,只是懒得出口,或者觉得没有出口的必要。她爱听,不需要我再删删减减的了。”
奔驰车过了关闸,打双闪在路边停靠。桥上的风骤然变为带有城市喧嚣的热浪,安坐在副驾驶的男人拉开一罐功能饮料,顺便点了支烟。
向联乔选择在昨晚上说这件事,也许是为了让他放宽心,前路既明,不必紧张。但向斐然反而辗转到了三点多,因为太清醒,干脆起床将积攒未审的期刊投稿给一并审了。刚刚在桥上被千篇一律的景色弄得昏昏欲睡,纯靠跟商明宝聊电话才硬撑下来。
大小姐比他舒坦,睡到了八点多自然醒了,躺在床上听他声音,问他昨晚上睡得如何。
向斐然:“好极了。”
商明宝掩唇打了个哈欠,又没人偷听,偏偏拉过被子小声说:“只有我在紧张吗?两点多才睡着呢。”