自从诺亚在这个世界重生,已经过去了五个月。
正值春天,至少从他所见的外界环境判断如此。他居住的庄园与前世的乡村别墅相似,但规模堪比城堡,主体由木材搭建而成,周围环绕着石墙。
此刻,他正躺在新母亲的怀抱中,她边走边对他说话,而他则好奇地四处张望。她并未意识到诺亚已经能理解她说的大部分内容。
“这个世界上的语言其实并不难学,特别是因为它和我前世的英语有很多相似之处。当然,这也多亏了莉莉一直陪在我身边,不断对我说话。”
这五个月里,他大多时间都在母亲的怀抱中,在巴尔万庄园内四处游走,莉莉向他述说着各种琐事。因此,他已经对自家在家族中的地位以及庄园的结构有了大致了解。
庄园分为内外两个院:内院是一栋四层高的建筑,是主家成员居住的地方;外院包括两栋两层楼和一栋三层楼的建筑,分别供卫兵、仆人和客人居住。此时,他们正位于外院的一层,由于诺亚身上流淌着主家的血液,且莉莉又是瑞斯宠爱的妾室,所以这一层专为他们预留。
诺亚的父亲瑞斯,是老族长托马斯·巴尔万的第三个也是最小的儿子。尽管他们无法进入内院居住,但在外院也能过上舒适的生活。
“你要变得强大起来,我的小宝贝,内院的人会把你视为私生子,并不遗余力地欺负你,特别是那些家主的嫡子嫡孙们。”
听到这些,诺亚的心情变得沮丧起来。
“我曾在一个充满妥协的世界度过毫无意义的一生,如今转世重生,却因社会地位问题要忍受欺凌,只为成为主家利用的工具,似乎又将度过一个没有意义的人生。”
莉莉还在继续说着什么,但诺亚的心思已飘远,试图为这一生找到最佳行动方案。
“如果留在这里,我或许能享受到很多好处,毕竟巴尔万家族看上去颇为富裕。只是我对庄园以外的世界还不够了解,无法确定外面的世界究竟有多少可能性。”
诺亚已经在考虑逃离这个家族。虽然他对这位新母亲的关爱和付出心存感激,但这远远不及他本应对父母应有的感情。
“我已经有过一个家,结果并不如意。这一次,我不需要经历种种才能明白自己是什么样的人,我可以一开始就选择最适合自己的生活方式。如果仅仅因为私生子的身份而在内堂生活太过艰难,那么离开庄园我也不会介意。而且,我有着比别人提前25年的生活经验,还拥有更先进世界的知识,我应该有许多可能的选择。”
通过人们的穿着、建筑物的结构以及家具的状态,他猜测这是一个尚未通电的世界,相较于他的前世,科技水平相差甚远。
“然而,这也许也是一个劣势;我的习惯来自工业化社会,思想则是21世纪年轻人的,不知道这里的居民会对一些观念作何反应,我必须谨慎行事。”
时而思考未来,时而聆听母亲的话语,一天的时间就这样过去,夜幕即将降临。莉莉来到阳台观赏星空。诺亚趁机研究庄园外的环境。围墙之外,羊群正在田野上悠闲地吃草,一条宽阔的石头路从庄园大门延伸出去,直指远方,将绿色的田野一分为二。右侧是一片玉米田,远处左侧隐约可见一片森林。
这是一幅美丽的田园风光画卷,对于诺亚来说并不常见,但现在这是他的新世界。接着,他将目光投向天空,只见暗影逐渐吞噬天边红色云彩的夕阳余晖。起初只是一个远方的小点,随着接近越来越大。直到这时,他才意识到不对劲。这暗影并非夜幕降临所致,而是有某种东西在云层中翻腾起伏的影子造成的。
那速度快得惊人,越来越近。
突然间,一声震耳欲聋的咆哮打破了宁静的乡野。声音正是从空中那个黑影传来。
一道黑色翅膀的身影斜刺着冲破云层,以极快的速度朝着庄园墙外的羊群俯冲而去。