冯良玉把知画带到西城,一孤寡老妇家里。他给了那老妇--方婆婆十两银子,让她照顾有孕的知画。
知画身上也有一百两银子,那是上次吴启明走时给她的体己银子。
虽然老妇家里条件简陋,但为了保命,知画不得不先寄居在这里。为了自己和腹中孩儿她必须学会吃苦,努力活下去。
朱武并没有成功完成任务,他心中忐忑,一夜未眠。接二连三的失败使他害怕郡主动怒,了解他性命。
翌日一大早,朱武就到郡主面前请罪。此时,吴启明也穿好朝服,要去升职。他正好看到朱武单膝跪地低着头,双手擎着刀,那架势像是等着郡主砍他的头。
吴启明心中一紧,敏锐地察觉到可能会有重大事情发生。他当机立断,决定暂时不急于离去,而是悄悄躲藏在门廊之后,屏息凝神,侧耳倾听着两人的对话。
只听得朱武语气低沉地说道:“主子,按照您的吩咐,那老婆子和丫鬟都已经被妥善处置掉了。
然而,那个名叫知画的女子却不见了踪影。属下进入主屋后,并未发现她的踪迹,随后又在四周仔细搜查,也未能找到那女子的下落。
依属下之见,此女恐怕事先得知了风声,已然逃脱。属下办事不力,未能圆满完成主子交付的任务,甘愿受罚!”
梁芝兰闻听此言,原本稍显平静的心绪再度泛起波澜。她怒不可遏,猛地伸手一挥,将朱武手中擎着的刀打落在地,呵斥道:“好一个不知死活的贱人,竟敢潜逃?想必是有人暗中传递消息,将她接应走了。此事怨不得你,你暂且退下罢!”
吴启明听至此,悬着的心总算稍稍落回原位。无论知画逃往何处,只要她安然无恙便足矣,日后定然还有重逢之机。想到此处,他不禁暗自松了一口气,转身离去。
梁芝兰坐在椅子上呷了一口茶,平复些许情绪。
她暗自琢磨着:一个被与世隔绝起来的卑贱婢女,怎可能会有人将其营救出去?无需过多思考,那人必定就是吴启明无疑了。
要知道,天下间有哪个男子能够抵御得了美人的诱惑?而那个知画更是生得一副姣好面容,风姿绰约。吴启明对她恐怕是难以忘怀,心怀眷恋吧。毕竟单就外貌而言,自己实在是太过平凡无奇,根本无法与知画相媲美啊!
况且如今知画已然怀上了吴启明的骨肉,他又岂能不守护住属于自己的血脉呢?
万万没有想到,到头来竟然连最亲近的枕边之人都背弃了自己。
此时此刻,哪里还有什么所谓的夫妻之情可言?自己曾经付出的满腔真情实意全都付诸东流,喂了狗!
这让她感到心如刀绞般痛苦不堪,悔恨交加。她无比痛恨自己当初做出借腹生子这般荒唐愚蠢的决定,更憎恶吴启明的薄情寡义、喜新厌旧。
突然间,梁芝兰猛地从椅子上站起身,对身旁侍奉的丫鬟下令道:“青梅,速速前去查看一下郡马是否已然离府。
倘若尚未离府,务必立刻阻拦住他,并传话让他前来见本郡主!如若已经出府,那就派遣一名小厮前往衙门,请郡马即刻返回府上。”
青梅小跑着向府门处而去,此时,吴启明刚刚迈出府门半步。青梅大声喊住吴启明,“郡马请留步,请郡马立即去见郡主……”
吴启明突然止住前行的步伐,一颗心犹如被重锤狠狠地敲击着,忐忑难安至极。
一种强烈的不祥预感涌上心头,让他不禁毛骨悚然——自己恐怕真的要遭遇一场巨大的麻烦了。而这场麻烦,十有八九跟知画有关。看样子,这次无论如何也是逃避不了啦!
他深深地叹了口气:“唉!正所谓‘是福不是祸,是祸躲不过’啊!”带着满心的惶恐和忧虑,吴启明战战兢兢地走向郡主的房间。
一进入房间,便看到梁芝兰脸色阴沉得仿佛能滴出水来,她没好气儿地质问道:“明哥哥之前所言莫非皆是虚妄之辞?原来你早已和知画暗通款曲、私相授受,此事本郡主已然洞悉,你就无需再狡辩掩饰了。倘若明哥哥当真钟情于她,那不妨将其纳为小妾便是!”
吴启明心里清楚得很,这分明就是梁芝兰故意设下的陷阱,想要试探他。他又怎会轻易中计呢?于是连忙解释道:“兰儿啊,难道你还不了解为夫对你的那颗赤诚之心么?在我的心中,唯有你一人而已啊!。。。。。。”
此刻的吴启明绞尽脑汁,搜肠刮肚地想着各种甜言蜜语,试图做最后的垂死挣扎。
梁芝兰可不是愚笨之人,一次又一次地遭受欺骗,即便是曾经深陷情爱之中难以自拔,但此时此刻,她也终于幡然醒悟过来。
只见她嘴角微微上扬,露出一抹轻柔的笑,那双犀利眼眸此刻却微微眯起,轻声说道:“本郡主向来对背叛之人恨之入骨,但凡敢背叛本郡主之人,都必须付出惨痛的代价!
然而,明哥哥你却是个例外,因为你是兰儿的心尖宠啊,兰儿实在不忍心看到明哥哥受苦受难。但是呢,兰儿也要让明哥哥得到一些教训,免得日后再犯同样的错误。。。。。。”
话音刚落,梁芝兰便拿起早就准备妥当的皮鞭,毫不留情地朝着吴启明狠狠地抽打过去……
吴启明心里清楚得很,眼下唯有承受这一番皮肉之苦,方能够换来短暂的安宁与喘息之机。
所以尽管身体传来阵阵剧痛,他依旧死死咬着牙关硬撑着,同时口中还不停地说着讨好求饶的话。
梁芝兰一边挥舞着手中的鞭子,一边又哭又笑,情绪显得极为激动和复杂,仿佛已经失去了理智一般,嘴里还不断念叨着:“明哥哥,你可知道兰儿到底有多爱你吗?你的心中绝对不可以有那个低贱的婢女存在……”
二十几鞭下去,吴启明的后背已落下道道鞭痕,渗出血来。
吴启明强忍着疼痛,爬到梁芝兰脚边,抱住她的双腿。
“兰儿,我知道错了,都是我的错,你饶了我吧。。。。。。”
梁芝兰眼中闪过一丝心疼,她扔下鞭子,蹲下身,抱住吴启明,痛哭道,“明哥哥,疼不疼啊?打在你身上,疼在兰儿心里呀!兰儿也不想打你呀,可不打又不能解我心头之恨,你让兰儿怎么办?呜呜呜……”
梁芝兰就是个疯批郡主!也就吴启明能忍受得了她!