张小六跟着附和了一句。张三赶紧喊道:“乡亲们啊!杨明是该挨千刀,可是同杨柳氏一个妇人有什么关系?”
“你们是铁骨铮铮的男子汉,能眼睁睁看着杨柳氏去送死吗?”
众人纷纷看向柳秀娘。柳秀娘抱着两个孩子瑟瑟发抖。孤儿寡母,实在可怜。一干老少被激起了血性,怒吼道:“祸不及妻儿,杨明欠你的银子,你管他要就是了,凭什么抓杨柳氏?”
他们并不知道典妻的事情。只当是杨明欠钱不还,陈员外要抓他小妾抵债。个个挥舞着锄头柴刀,要跟他拼个你死我活的模样。陈员外彻底被惹毛了:“一群乡巴佬,还把自己当英雄了?给我打!往死里打!”
眼看两伙人就要打起来了,柳秀娘却下定了决心。“陈员外,且慢!”
“妾身,自愿去往陈府,请陈员外不要再为难各位乡亲了。”
这两句话,像是用光了她全身的力气。陈员外大喜过望:“我要的是你,为难他们作甚?”
柳秀娘抹了把眼泪,对着村民们鞠了个躬,哽咽道:“都是我家官人惹出来的祸事,怎能连累了乡亲父老。”
“承蒙各位大恩,妾身无以为报。只能祝愿各位长命百岁,无病无灾。”
“杨柳氏,你不必害怕,有我们在这,决不能让他掳走你!”
有血气方刚的汉子还要逞强,却被张三拦住了。张三也后悔了。他本来只是想仗着人多势众,吓唬吓唬陈员外。可没想真打啊!真要打起来,闹出人命,他怎么担待得起啊!他叹了口气,愧疚道:“杨柳氏,不是老夫不帮你,眼下这般情形,老夫,实在是无能为力啊。杨明那厮,到底去哪里了?”
柳秀娘满脸哀色。跑了!官人,肯定是跑了。如果真是进城卖酒,不可能这么久了还没回来。她又被骗了!柳秀娘抹了把眼泪:“张公今日能出面维护,妾身已经是万分感激了。只是妾身还有个不情之请。”
“但说无妨。”
“妾身有一封家书,想请张公替我将这封家书,送到永宁城内皮市巷柳家,让家父过来接走两个孩子。张公大恩,家父定有酬谢。”
张三答应了:“老夫,一定替你将家书送到!”
“多谢张公,如此,妾身就是死也能瞑目了。”
柳秀娘松了口气,转身要走。“娘!不要去!”
杨溪风伸手想拉她的袖子,却被张小五一把抓住,摁在了怀里:“别看了,你娘去陈府享福呢,你要为她高兴。”
张小五的语气听起来一点都不高兴。谁不知道柳秀娘这一去,多半是有去无回。可是,杨明收了银子卖了柳氏,是板上钉钉的事实。就算他们今天能保得住柳氏,明天呢?“娘亲!”
“娘!呜呜呜。”
两个孩子哭叫个不停,柳秀娘硬起心肠,不去看他们。一步步,走向陈员外。无人知晓,她袖下藏了一把剪刀,若是到了陈府,她就即刻自尽!临死之前,她心里想的却是两个孩子。只盼父亲收到家书能及早赶来,接走二子。至于官人……临死之前,柳秀娘竟开始担心起了丈夫。纵然他对自己有万般不好,终究是她今生今世,唯一的夫君。但愿她死后,官人能长进些。不求他富贵荣华,但求他平平安安。只是,若有来世,她却是再也不愿跟杨明有半点瓜葛了。“秀娘……”柳秀娘的脚步停了一下。怪了,她怎么听到了官人的声音。