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第364章 摊牌二（第2页）

张晃一夜之间连写十二封求救信传到上京，请求支援。

蔡阳也是急得跳脚，但他也没办法，唯一的办法就是从豫州、荆州、扬州调兵，但如果这么做的话，等于是把一大块肥肉放在李家和南河面前。

思来想去，蔡阳别无他法，眼前最重要的是先挡住燕军的侵袭，至于刘扬，他只能放到了一旁。

于是他连夜下了数道命令，从荆州、扬州、豫州抽调了八万人马，结集在南阳郡，准备北上支援张晃。

荆豫的人马一抽调，摆在刘扬面前的，登时变成了一片大平原。

短短一个半月时间内，刘扬从原来的一万杂牌军迅膨胀到十五万多人，现在这支队伍，除了皇家近卫铁骑，宿卫黑骑，以及上京跟来的五六千人闲人之外，还多出了半路上不断跟随而来的一大堆人。

这堆人中有士兵，有商人，各地难民，还有不少的武修者，甚至是整个家族。

尽管行军的度是越来越慢，但在夏季到来的时候，他们终于进入了淮阴郡的地界。

隔着灵江，对面就是家了。

虽然这支队伍中，只有少数一部分人是从南河出去的，但这并不妨碍他们对南河的憧憬，一路上，虽然蔡阳已经是放松了对他们的围追堵截，但并不代表他们就可以顺顺利利地南下，五千皇家铁骑到达淮阴郡的时候只剩下三千来人，宿卫黑骑只剩下不到一半，跟随着下来的官员一路上也是死伤了近三分之一，唯独损失最少的是官员的家属和那些从上京跟随而来的商人。

并不是因为蔡阳的军队不针对这些平民和商人，相反，他们更恨这些从政治和经济上对他们进行打击的人。

但刘扬说过，作为军人，保护平民百姓是天职，宁可牺牲一名战士，也不能损失任何一个愿意跟随我们的百姓。

在他的这种信念之下，尽管一路上大大小小打了上百次的遭遇战，但有了皇家铁骑以及各地廷尉府和内卫府无数军士的牺牲，跟随着他们南下的百姓和家属损失可以说是少之又少。

但同时因为南河军的信念，跟随的队伍也是越来越多，甚至中途就有不少整个城全部投降的，若不是有些人实在是跟不上了，到达灵北境的人将会远远不止十五万。

和往常一样，踏入淮阴境后，前面开道的前锋便遭遇了一支小部队的骚扰。

一支由五百多人组成的当地民团守住了从豫章进入淮阴的关隘，嘉麦关。

豫章到淮阴，可以选的道路不少，不过如果是大队人马要经过的话，则嘉麦关是必选之路。

和以往不一样的是，在之前屡次破关斩将的皇家铁骑前锋，这一次竟然栽在了民团上面。

三百多身经百战的精锐骑兵，面对五百来名可以说是乌合之众组成的民团，竟然是毫无办法。

原因很简单，这关隘是设在山峡中间的，两边都是峭壁，想要过，除非强攻。

以骑兵攻城本来就不现实，在这之前，之所以能够那么顺利，经过那么多道关卡和城池，最主要的原因有两个，要么是这个城池根本就来不及做出反应，要么是廷尉府的人在里面暗中接应。

但嘉麦关不一样，第一，这是一个纯粹的关隘，城门虽然没有关，但不像其他城池，要花费很多时间才能把厚重的城门关上，他们只要现哪怕一丁点的问题，就可以迅地关掉城门，最重要的是，这关隘里面，除了军兵，就没有一个平民百姓，所以廷尉府根本无法事先渗透进去。

前锋骑兵现自己无法突袭关隘之后，为了不阻延大部队的南下的步伐，毅然下马展开强攻。

但从凌晨一直打到了中午，作为王朝最为精锐的骑兵，阵亡了足足上百人之后，居然未能登上城墙。

虽然镇守关隘的乡团也付出了极其惨重的代价，五百多人，当场就阵亡了四百多人，但城门依旧未破，剩下的一百多人依旧死死地扼守住这座小小的关隘。

而前锋骑兵虽然还有两百多人，但这两百多人几乎也是个个被伤，这几乎是骑兵团南下以来，一次战争中损失最为惨重的一次。

可以说攻守双方的损耗已经接近了极限，但在交换比上，皇家铁骑还是占尽了优势，作为进攻方还能拿到一比四的交换比算是不错了。

但就在他们准备一鼓作气的时候，意外生了，对方增兵了，一支足有上千人规模的正规奋威军火赶到了嘉麦关，接替了守关的民团。

当刘扬接到前方兵败的消息后，脸色登时变得凝重了起来。

虽然对方增兵了，但一千人的话，凭着现在自己手头上的兵力，还是足以应付的，最多也就是多花一些时间。

但是他刚刚接到一个消息，蔡阳大军在北方大捷，虎威将军郑虎入侵河内的六万大军全军覆灭，镇守上党的左将军秋玄受到三面围攻，不得不引军退出上党，据有了上党的蔡阳彻底地缓了一口气。

换句话说，蔡阳现在有精力来对付南方的乱局了。