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一边搅拌，一边加入用生粉、料酒和葱姜汁调成的调料，直到起稠起黏，这才用手搓捏成拳头大小的肉丸。

做完这些，便将肉皮铺在砂锅底，再铺些白菜，把肉丸放到上面，另烧滚水，从锅的边沿缓缓倒入锅中，加盖小火炖烧。一盏茶功夫后，一股香味便从锅里冒了出来，渐渐溢满了厨房。

“嗯，真香。”老头儿耸了耸鼻子，夸赞道。看着认真做事的林小竹，眼神越发温柔。

做完这些，林小竹也没歇着。淘米做饭，又用特意留出来的肉炒了一个肉香茄子，打了个青菜汤，对老头儿道：“那狮子头，要炖一个时辰才行。您要饿了，可以就着这两个菜先吃了饭，然后吃那道菜。”

说完又交代一直在一旁看她做菜的张东：“一个时辰后把汤上的油撇去一些，再把肉皮和青菜挑出来扔掉，然后改大火，放进我切好的白菜，等菜有七、八成熟，就可以出锅了。”

“是。”张东应了，又一脸兴奋地问林小竹，“我们平常逢年过节，也常做这道菜。只是大家总做不好，不是太硬太紧就是太柴，口感很不好。倒是街东头酒楼里的厨子做得好，我跟我堂哥去吃过一回，蟹鲜肉嫩，爽口软糯，一点也不腻口。不过那是人家赖以吃饭的手艺，我们都不好意思问。今天我看你做这道菜，跟我们的做法很不一样。没准跟王大厨做的一样好吃呢。”

林小竹听了，笑道：“估计你们一定是用刀把这肉剁得细细的，才会又硬又紧。其实这道菜的精髓，就是四个字——细切粗斩，肉要细切，最好是石榴丁，然后略微斩一下，造成了‘欲分不分，欲合不合’的距离，这样才能达到肉嫩软糯的口感。”

张东恍然大悟：“原来如此。我说嘛，我们加进荸荠、莲藕，都达不到那样的效果。原来是切肉的方法不对。”

老头儿在一旁听得眼睛晶亮，拿了筷子把林小竹做的肉香茄子尝了尝，点点头，道：“丫头手艺不错。”又瞅着林小竹问，“你把人家大厨用来安身立命的法子就这样教了出去，就不怕他来找你麻烦？”

林小竹一愣，笑道：“我又不在这镇上酒楼做厨子，只是私下里把我做菜的心得跟张大哥说说，又没有坏了行规，他找我哪门子的麻烦？”

老头儿抚了抚胡子，点点头，又道：“但如果把这方子卖给其他酒楼，你不是可以赚些钱财了吗？”

正文　第四十四章　袁天野回来了

花钱如流水的老头儿也知道赚钱的门道？林小竹诧异地看了他一眼，道：“如果我衣食无着急需用钱，自然会这么做。但我现在既没饿着，也没冷着，张大哥又不是外人，我自然不能藏私。再说，我一直认为，人既为万物之灵长，被上天赐予了品尝百味的舌头，消化荤素冷热的肠胃，比起那些茹毛饮血只知果腹、或只能食草、食肉的动物来说，已是万幸。就该以一颗感恩的心与同类共享美食才对。大家互相交流着烹饪技艺，共同提高水平，或许就能研造出更多的美食，让大家在有限的条件下享受到更多的美味，这才不辜负上天对人的厚待。”

看着老头儿望向自己那晶亮的眼睛和张东崇拜的眼神，林小竹感觉脸色有些发红。咳咳……好吧，她承认，她只是觉得自已就一水平较淡的业余厨师，所懂的东西并不是什么秘技，因此也没有想过要把它当成宝贝卖给别人。如果知道这是秘方可以卖钱，她绝对不会就这么随便说出来。在温饱都没解决、连人身自由都没有的她的面前，这些冠冕堂皇的大道理，说起来未免可笑。

不过呢，刚才那番话，也确实出自她的真心。后世的人们，就是这么做的。网络上无数的菜谱，便是人们共享美食的明证。她也曾为古代人藏着掩着秘方，最后导致无数好技艺的失传而痛心疾首。所以如果有机会，她一定会为刚才那番话尽一点微薄的力量，让古代的老百姓吃到更多更好的美食。

达则兼济天下，穷则独善其身。她并不认为这两者互相矛盾。

“想不到，我老头子在有生之年，能听到这样一番话。”身居高位、一辈子锦衣玉食的老头儿显然被她这番话深深打动了。他抚着胡子，满脸动容，“更想不到，这样的一番话，竟然是出自一个十二、三岁的小丫头之口，这让我等情何以堪，情何以堪呐……”

感叹到这里，他忽然将脸色一肃，正容道：“林小竹，跪下吧。”

“啊？”林小竹愣了愣，不知他这是唱的哪一出。刚才她那番话，貌似没有触犯皇权吧？

“薛老爷子，您别生气。小竹姑娘要是哪儿说的不对，您教训她就是。没有必要让她跪下吧？”张东连忙劝解。这一老一小的相处，他可都看在眼里。在他看来，薛老爷子虽然有钱，但在林小竹面前却连雇主都谈不上。林小竹之所以管他、帮他，完全是看在他可怜的份上。他没理由、也没权利拿这小姑娘来如此作贱。

“你想不想拜我为师？想拜的话，趁我现在还没改变主意，赶紧跪下吧。”老头儿没理张东，面色肃然却满眼慈祥地望着林小竹。

“拜师？您是说……”林小竹反应过来，不由满心欢喜，也不细问，直直地跪到地上，给老头儿磕了三个头，口里改称，“师父。”

“哈哈哈……”老头儿上前一步，扶起林小竹，“乖徒儿，起来吧。”看林小竹站了起来，他忽然促狭地眨了眨眼睛，“你什么都不问就磕了头，难道就不怕拜个教你做马桶的师父吗？”

“……做马桶？咳咳……”林小竹被口水呛着了，看着自己的老顽童师父满脸的无奈，“师父，做马桶也是一门手艺，好不好？”想拿这话来吓唬她，门儿都没有。

“不是吧？薛老爷子，您真要教小竹姑娘做马桶？”张东大惊。

“自然不是。”老头儿咳嗽两声，正容道，“林小竹，你听好了，你刚才所入的，是天下第一派。”

“天下第一派？这名字响亮。”林小竹赞道。

“那是。”老头儿一仰头，极为得意，“这名字好听吧？我想了好久，才想出来的。”

“……”林小竹望天。敢情这天下第一派，不是天下人封的，而是老头儿自己想出来的。好吧，反正她拜入老人门下，只想有空有机会，可以有借口去看看老头儿，以慰自己思念爷爷之情，并没有存着趋利之心。所以跟老头儿学什么，反而成了最不重要的问题。不过看老头儿这么爱吃，应该在美食上会有一定的造诣吧？

果然，老头儿接着道：“师父我呆在清溪镇上的这段时间，会传授你厨艺，丫头你可要认真学习。”

“是。”林小竹大喜。学习厨艺，自来是她的梦想。没想到在山庄没有现实，却意外地在这里拜了个师父。至于老头儿的言下之意，她也听明白了。即他并不会带她走，只在这里教她，之后两人或许便不再有瓜葛。对于这一点，她心里确实遗憾。但她原本就没有想过要老头儿替她赎身，带她走的奢望。所以倒也不觉失望。

看到林小竹目光清澈，满眼欢喜，并没有因自己不帮她赎身而沮丧，老头儿大为满意。这孩子，有善心，有仁心，做事认真，能坚持自己的原则。明知道自己身份不一般，但跟自己交往，又拜自己为师，都没有一点私心，没有一点不该有的想法。这样的孩子，很好很好。

更何况，老婆子死后，有多久没有人用那种唠叨责怪实则亲昵关切的口吻跟自己说话了？

想到这里，老头儿看向林小竹的目光越发的温柔和蔼。

“师父，我每天只有这个时候有空。今天时辰晚了，我得走了，明日再来跟你学厨艺。”林小竹看看天色，取下围裙道。

“嗯，去吧。”老头儿摆摆手，又安慰林小竹，“你别担心，就算我的人找到我，我也会在这里呆一阵子的，不会忽然就不见了。”

“那太好了。”林小竹正担心这件事呢。听得这句话，放下心来。

匆匆回到山庄，刚进院子，正跟别人等着开饭的苏小舒就走了过来，一把拉住她，将她往没人的角落里扯，悄声道：“公子回来了，以后你别回那么晚了。”

“公子回来了？”这消息对正为自己拜得师父要学厨艺而欢喜的林小竹来说，不亚于晴天霹雳。

林小竹声音有些高，引得旁边的人向这边张望。苏小舒赶紧拉了她一下，道：“别嚷！你想让所有人都听到呀！”