“凯萝的身体很差,听医生说她只能再撑一年。所以为了避免忧伤,我们平时从来不提起姐姐。如果斯洛格莫先生见到了她,发现她的身体这么差,一定会改变主意不想娶她的。”
“如果他改变了主意,那我们就彻底没有希望了,哥哥,我不想当个老姑娘老死在这个庄园里,求求您帮帮我们吧!”
蕾尔抓着凯洛不肯让他走,一直流着眼泪哭泣恳求:“我只要一个可以重新回到舞会上的机会,我只要一个机会。”
蕾尔把他们的打算告诉了凯洛。
他们只希望凯洛先装模作样骗过斯洛格莫,只要斯洛格莫正式和“凯萝”订了婚,他们就能够在斯洛格莫先生的帮助下重回上流社会,而蕾尔会抓住这个机会,立刻为自己找到一个有钱有势的丈夫并且迅速和他结婚。
“等凯萝来了,我们就会让她和您交换,到时候会发生什么就都和您没有关系了,您可以继续读书,只要您肯帮助我们,我一定会报答您的!”
“只要我嫁了人,我就可以拥有一笔可以自己支配的金钱,您不是说表弟渴望来到这里学习音乐吗?我会给他找来推荐信,还可以亲自给他介绍老师,我从前的老师阿尔斯的音乐造诣相当深厚,表弟和他学习一定会受益良多的。”
蕾尔又是恳求又是许诺,把自己的优势淋漓尽致地发挥了出来。
凯洛最受不了别人的眼泪,尽管他和这个表妹并不亲厚,可也耐不住她的哭求,稀里糊涂地答应了。
答应了之后,他又感到了不妥——尽管这样可以成全古雷迪斯家族,可斯洛格莫先生不是上当受骗了吗?
他想要反悔,可面对古雷迪斯一家恳求的目光,他又说不出口。
最后,他只能含含糊糊地提出异议:“可是这样斯洛格莫先生不是上当了吗?”
蕾尔用古怪的眼神看了他一眼,理所当然地回答道:“是,可是他也只不过上当了而已,不会受到什么实际上的损失,不是吗?”
“哥哥,我亲爱的哥哥,如果不是昨天我大意的在晚餐上露了面,我们也不用麻烦您。”
她说着,又哭泣了起来:“我是多么的愚蠢啊,斯洛格莫先生从来没有见过姐姐,如果我昨天没有露面,我完全可以代替姐姐嫁过去。可是我们完全不知道他是来讨论婚约的,否则我们根本不会麻烦您……”
她的眼泪让凯洛头疼。
从道德上看,凯洛知道这个做法是完全违背道德和良心的。但他不得不答应,第一是因为古雷迪斯家对他有恩,尽管不是那么慷慨,可古雷迪斯夫人对他的照顾是确确实实的。
第二,如果凯洛现在反悔,那么失去了希望的古雷迪斯家一定会把他赶出去,他对古雷迪斯家的做派颇有了解,所以知道他们一定会那样做。
如果他被赶出去了,他要遇见的第一个难题就是如何生存下去,这个月才刚刚开始,他已经把家里寄来的生活费交给了古雷迪斯夫人,手头拮据。如果古雷迪斯夫人把他赶出去,那她会不会把凯洛交给她的生活费还给凯洛呢?对这一点,凯洛可是完全没有把握。
除此之外,还有一层危险:
如果斯洛格莫先生是个善解人意的人,愿意等待凯萝,也不介意她虚弱的身体,那么等古雷迪斯家族摆脱目前的窘境,重新跻身于上流社会,那么,他们要为难凯洛一个无依无靠的大学生,难道是很难的事吗?
凯洛想要顺顺利利的毕业,然后回乡当个医生。
古雷迪斯夫人知道这一点。所以如果她因为凯洛的拒绝怀恨在心,很可能让人直接抹掉凯洛的学籍。
她是会做出这种事来的。
出于这种现实性的考量,凯洛也不能拒绝这个请求。
远离家乡,寄人篱下的生活让他敏感了许多,也懂得了很多他先前不明白的人情世故。
所以他知道,他不能拒绝。
凯洛答应之后,古雷迪斯夫人托人去给他请了一个长假。
“我们一定会尽快。”
古雷迪斯夫人承诺道:“最多半个月,我亲爱的孩子,到时候我会请最好的教授来给你补课,绝对让你成为最好的医生。”
时间紧迫,斯洛格莫先生下午就要来了,古雷迪斯夫人抓紧时间给凯洛做伪装。
她找出一大堆裙子给凯洛试穿,最终选定了一条淡蓝色的丝绸长裙,紧接着,她又给凯洛盘头发。
她曾经可是在上流社会引领时尚风潮的贵妇人,没费多大劲就把凯洛打扮地焕然一新。