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番外四 极北寒洋（第1页）

南方海域的小鲸们正在快快乐乐地度过它们的暑期假日（尽管对于它们来说，此时应该是冬季，它们还是习惯于称呼七、八月份的假期为“暑假”）。与此同时，在距离澳洲十分遥远的斯堪的纳维亚半岛附近海域，一头少年雌鲸正伴随着一头成年雌鲸一同游向寒冷的北冰洋。

“母亲，我们好端端的为什么要到这天寒地冻的北冰洋来遭罪受呢？我不记得我们在这里有什么亲戚啊，我们以前从未来过这片大半年冰封的海域。”少年雌鲸疑惑不解地询问道。

一旁的成年雌鲸耐心地解答道：“罗斯妮，你有所不知，近年来北冰洋族群的实力正在迅速地增长。我预计下一任的部落联盟总首领，有大概四成的可能性会来自北冰洋。”

“四成的可能性？可真够高的。母亲，您这是从哪里打听到的小道消息啊？”

“这并不是什么小道消息，而是我在分析了目前所有生态型、族群局势之后得出来的结论。我们所属的大西洋少数生态型虽然十分强大，但是也需要寻找防止陷入外交上的孤立局面，位于北冰洋的族群就是一个非常合适的选择。”

罗斯妮听了母亲这一番话，恍然大悟道：“所以说我们这一次到北冰洋来旅行是为了寻找盟友？原来如此。”

“没错，这正是我们此次前来造访的目的。”

“可是，为什么这回只有我们母女两个过来呢？这个阵仗实在是太小了吧？外祖母它们为什么不亲自过来一趟呢？”

“那是因为还有许多鲸群内部的事务需要它来处理，毕竟它虽然已经在几个月之前就辞去了部落联盟总首领的职务，却依然是整个大西洋少数生态型的领袖，非常忙碌。这次拜访之所以只有我们两个过来，则是因为你的外祖母不希望动静闹得太大，以至于被其它生态型、族群所发觉。也就是说，这是一次秘密的访问，规模越小越好。”

“秘密访问？我大致理解了。可有个问题我还是不懂。”

“什么问题？”

“为什么让我这个还在上学的少女参与到这一次对北冰洋族群的秘密访问当中呢？我完全看不出来自己可以对此起到什么作用。”

“罗斯妮，尽管你现在还是一个学生，但是距离成年也不远了，”成年雌鲸对女儿意味深长地说，“作为家族内下一代的希望，你也是时候参与到一些鲸群事务当中了。这是在为你将来成为族长铺平道路。”

“原来如此。母亲，我现在已经完全领会您与外祖母的意图了。请你放心，我接下来一定会一丝不苟地配合协助您圆满完成此次访问任务。”

“这就对了，我亲爱的乖女儿。母亲相信你未来一定能够成为我们大西洋少数生态型又一代杰出的领袖。”

数日后，罗斯妮与它的母亲终于顺利地抵达了它们此次访问的最终目的地——巴伦支海北部的法兰士约瑟夫地群岛附近，并与北冰洋的族群成功会面。

“居然有北大西洋的稀客远道而来，我们对此有失远迎，还希望你们见谅。”北冰洋族群的族长庄重地说。

罗斯妮的母亲听了北冰洋族群族长的这一番客套话，连忙回应道：“哪里，哪里，您实在是太客气了，应该是我们恳求你们的原谅才是。毕竟我们这次没有事先通知，算是不速之客，却要劳烦你们辛苦接待，真是太不好意思了。”

“我正有一个问题想请教你，亲爱的远方来客。请问您这一次偕同自己的女儿不辞辛劳长途跋涉前来北冰洋访问我们的族群，是有什么目的呢？”

“我们能有什么目的呢？”罗斯妮的母亲露出了温和的笑容，“无非就是来与亲爱的北冰洋同胞们熟悉一下，笼络笼络关系，增进增进感情，仅此而已。请您不要想太多，尊贵的族长女士。”

“也就是说，你们这一次过来访问是想让大西洋少数生态型与我们北冰洋族群结为盟友，是吗？”见多识广、阅历丰富的老族长很快就得出了正确结论。

“没错，正是如此。”

“我们族群势力弱小，活动海域范围狭窄，何德何能让实力强劲的大西洋少数生态型如此刮目相看？”

“您就别再自谦了，尊贵的族长女士。四大洋所有的族群和生态型都知道你们北冰洋族群近年来实力增长十分迅速，活动海域面积也不断扩大，早就不是百年前刚组建不久时候的弱小样子了。时移世易，如今你们的势力早已今非昔比。即使是我们所属的大西洋少数生态型，也需要对你们表示敬意。”

“真的是这样吗？我对此表示深切怀疑。”

“尊贵的族长女士，我们都已经聊了这么久了，却还不知道彼此的名字，这实在是很不应该。先自我介绍一下吧，我是来自大西洋少数生态型欧洲社会设得兰氏族的海德薇格，这位身旁的女孩是我的女儿罗斯妮。不知族长女士的尊姓大名是什么，能否有幸知晓一二？”

“您可真是能说会道啊，海德薇格女士。既然您都已经自报家门了，那我自然也不能够再藏着掩着了。我是北冰洋族群首领，亚卡提克氏族的斯诺琳，欢迎两位光临北冰洋巴伦支海做客。我们这就去为两位远道而来的贵客准备食物，请你们耐心地稍作等待。”