刘季喊了几声酒家,片刻方有一老者佝偻着背推柴门而出,面容不苟言笑,像是被吵醒而不悦。
此老者虽然身形佝偻,但步履稳健,像是身怀绝技之人。
身后的樊哙仔细的打量着此人,觉察出异样后一步抢在刘季前,“老伯,雨夜赶路,人困马疲,欲借贵处下榻。”
这老者被突如其来的樊哙惊的一愣,随即道,“小老开店本欲揽客生财,奈何房间较少…”
说到这里这老者看到了刘季,见其服饰华贵,气度不凡,便立即开口。
樊哙的突然拦在身前,让人困马乏本欲急着下榻休息的刘季眉头一挑,但瞬间发觉到异样,便向后挪了一步。
刘季和樊哙几人的穿着不同与带甲的曹参、周勃,为避人耳目他们皆身穿软甲,外罩普通深衣。
刘季便听到老者话锋一转,“西面有一处偏房,乃储藏之处,若贵客不嫌,小老这就收拾一下。”
卢绾听闻有些不悦,心想自己刘兄可是武安侯怎么能住藏储之地,便欲要求老者将自己的房间腾出来,被刘季制止。
刘季曾以游侠之身闯天下,深知强龙不压地头蛇的道理,刘季早觉察出这家客栈的异常,然他知道方圆几箭之地唯有这一家客栈,否则便只能风餐露宿。
这次从砀郡奉召入彭城,刘季仅带几千精锐前往未带大帐,只有数十顶军帐,故而急着投宿,还有一个原因那就是他要借投宿,暗访一下砀郡的暗流。
刘季虽被封为砀郡长,类似于秦的郡守,亦有砀兵在手,然砀郡诸县豪吏是否真心追随刘季,是否愿为刘季把守砀郡不得而知,故刘季欲暗访查看砀郡下的暗流。
如果说丰邑是刘季之根,那么砀郡便是刘季之杆,是刘季扫清周边,开西进之门的垫脚石,非同小可。
刘季便道,“承蒙老伯收留,烦请老伯清扫一下。”
这老者一直高冷的面容这才露出笑容,“小老这便遣人打扫,贵客在炉旁稍息片刻。”
言毕,老者指向他东侧一个透着微弱烛光的房间,刘季顺着方向发现那东侧房间放有一盏风灯,刘季几人鱼贯而入,围坐在火炉旁。
中秋十月,阴雨绵绵,有着一股湿冷的感觉,刘季裹紧衣襟,眼神盯着点亮的西偏房,默默思考着什么。
秋雨虽不急却绵湿缠人,收拾妥当之后,刘季与樊哙下榻一间,卢绾、夏侯婴在隔壁休息,名为休息实则护卫。
刘季躺下便沉沉睡去,雨夜赶路实在疲惫,于梦中刘季再次跨上战马,但战马却剧烈颠簸跳动让他跌落下来,刘季一惊便醒来。
刘季发现是樊哙在摇自己,樊哙轻声道,“听,有动静。”
仔细倾听之下,隐隐有磨刀霍霍之声,瞬间刘季清醒许多,丑时不眠却磨刀岂是寻常之事。
刘季起身,蹑手蹑脚寻声而去,磨刀之声随着雨声、风声的轻重缓急而又节奏的响,磨刀之人定是经常做此事,否则怎能如此熟练。
刘季、樊哙醒来,卢绾和夏侯婴亦觉察出这不同寻常的声音,起身出门,刘季摆摆手示意他们不要过来。
忽然磨刀声消失了,刘季与樊哙立刻停止脚步,空中只有雨水嘀嗒的声音,刘季心中一紧,认为被对方发觉,樊哙便欲拔刀,此时声音又响了起来。
声音是一男一女,男的道,“真没想到,刘交居然伙同砀郡豪吏谋害其兄,其乃为何?”