天色未明,睡梦中的赵乡长便被一阵激烈的敲门声惊醒,两名惊慌失措的自卫队员跑来报告,李丁跑了,现在已经不知所踪,在他门前看守的两名自卫队员也都被杀了。
赵乡长听完,大吃一惊,他完全没有料到李丁会杀人潜逃,他感觉到了事态的严重性,李丁刚被停职,还未等对他展开调查,便连夜逃走,而且不惜杀死看门的队员,犯下杀人的重罪。这说明李丁身上的事比自己预想的要严重的多,他自知罪孽深重,法网难逃,已经破釜沉舟了。
赵乡长来不及多想,急匆匆穿好衣服,跟随两名队员赶到乡公所。赵乡长看到现场的惨状后,不由得勃然大怒,李丁竟然对朝夕相处的战友毫不留情,将二人当场杀死。他立刻命令全体自卫队员紧急集合,安排人手去通知所有干部,即刻全部赶往乡公所。然后亲自带人勘察案发现场的蛛丝马迹,推断李丁的出逃方式。
随着乡公所公职人员的陆续到来,赵乡长已带着人手勘验完现场,也收集到了部分线索,确认李丁的出逃有人接应,他是在里应外合的情况下逃走的。
马厩里少了六匹马,应该是李丁出逃时骑走了,那么说明他们从乡公所出去的时候至少是六个人,两个外围警戒的自卫队员也失踪了,他们都是李丁当年的旧部,他们是被杀害了?还是他们救出了李丁,和李丁一起逃走了?若是被杀,怎么会找不到尸体呢?很可能他们二人便是内鬼。确定了这三人,那把马骑走的另外三人又是谁呢?没有更多的线索,赵乡长一时难以定论。
赵乡长看到人员已全部到齐,怀着沉痛的心情对众人说道:“李丁叛逃了,他在逃走时杀了我们两名队员,他的出逃为我们的统战工作蒙上了一层阴影,也为我们乡的革命事业带来了相当恶劣的影响。我们本着把损失降到最低,危害减到最轻的原则,大家暂时不要把李丁出逃的消息扩散,以免被别有用心的敌对势力利用,给我们的抓捕工作带来影响。所有人都时刻保持警惕,随时做好战斗准备,我们要不惜一切代价,把李丁抓回来,让他受到正义的审判。你们当中有谁知道李丁近日所为的真相,和他出逃时的相关信息,马上汇报,我们即刻寻找线索,对他进行抓捕。”
在赵乡长的动员下,整个乡公所都行动起来,所有人都放下手头的工作,开始投入到李丁出逃的线索征集中,排查平日和李丁过从甚密的人员,了解他的动态。
赵乡长亲自带人来到李丁家,院门紧锁,屋里空无一人,命人砸开门锁后发现,屋里家具陈设、行李衣物都摆放整齐,一副正常生活的景象,丝毫看不出有人从家里携带物品逃走的痕迹。
自卫队队长一直抱病在家,赵乡长派人来家里询问相关情况,队长一问三不知。来人遵照赵乡长的指令,把他强行请到了乡公所,在专人的看管下,让他仔细回忆先前事件的经过。
二麻子也失踪了。院门敞开着,窗户外边还挂着破烂的棉窗帘,看样子前天晚上家里还有人居住,只是早上已经没有人来摘下窗帘了。家徒四壁的破房子里也看不出有翻动过的痕迹,炕上还摆放着没来得及收拾的碗筷,看样子是夜间匆匆离开的。
鬼手不在家中,妻子说他出门了,到蒙古地走亲戚去了,已经走了几日。这受了重伤的鬼手在临近年关之际急着出门,是不是有些太巧了,再三询问他妻子,都一口咬定是去了蒙古地,还信誓旦旦的说年前肯定能回来。
赵乡长看着目前收集到的这些线索,很难拼凑出李丁的出逃轨迹。李丁究竟逃到了哪里?赵乡长心潮翻滚,他知道李丁的出逃自己负有很大的责任。
李丁是投诚人员,本不该委以如此重任,让他担任领导职务。可是自从他上任以来都兢兢业业,任劳任怨,一副积极上进的姿态,用他多年担当乡长职务的管理经验,帮着乡里解决了很多起百姓间的纠纷,还有百姓和政府的对立。正因为如此,自己才本着知人善任,英雄不问出处的原则把他向县里再三举荐,让他担任了农委会主任,若是假以时日,自己甚至会举荐他为乡长的人选。
赵乡长没想到自己所看到的一切,都是这只狡猾的狐狸伪装出来的假象,被他的伪善面孔给蒙蔽了。现在他出了这样的事,若是不能把他及时抓捕归案,搞清这些事情的来龙去脉,不仅对不起那些死去的自卫队同志,自己也无法向组织上交代。
赵乡长在自责中冥思苦想着,鸳鸯泺村的名字很快就在他的脑子里闪现,李丁所称的土匪一开始落脚的就是鸳鸯泺村,后来双方在村口发生枪战,昨日土匪洗劫的也是鸳鸯泺村,而这个村子和李丁有着千丝万缕的联系。
李丁的小舅子在解放后从县城回来,一直住在村里,据知情人说,他这个小舅子游手好闲,不务正业,是在李丁的干预下才进了村里的捕鱼队。据王村长所言,当时那些人在此落脚也是疤脸生拉硬拽把人留下的,到后来双方起了冲突,他就莫名其妙地消失了,谁都没有再见到过他,或许疤脸在整件事里也起着关键作用。看疤脸返乡的时间以及他和这些事的潜在关联,他会不会是潜伏在这里的敌特?在到处开展破坏活动?赵乡长有些怀疑起来。
剿匪工作毫无头绪,现在李丁又杀人潜逃了,不论这两件事有没有直接的关系,都说明黄崖湾乡的治安状况在不断地恶化。现在李丁能在别人的接应下逃走,那就说明在李丁的周围有一张看不见的网,这个网里不仅网罗着他的亲信,甚至有更大的机密,而自己竟然把整个乡的治权交给他,想到这里赵乡长有些不寒而栗。
乡公所还有很多投诚过来的干部,不知道这些人的革命意志是否坚强,是否能忠心跟着党走,他们当中还有没有李丁的同伙或者和他一样的投机分子?这些事情必须要落实,等把李丁抓捕归案,弄清事实真相,是该整肃一下这支良莠不齐的干部队伍了。
赵乡长开始突审自卫队队长,这名队长原来是本村一名进步农民,在解放前加入革命队伍,解放后就留在了当地,由于他学习过一些技战法,做事又头脑灵活,就让他做了乡自卫队队长。
乡自卫队队长内心很煎熬,有心说出实情又怕自己受到牵连,可是当他得知李丁胆大包天,担心恶行败露,竟然杀人潜逃,顿时吓得抖作一团。知道自己此时若是再不如实交代,争取宽大处理,只怕自己再难回头。
他怀着自责的心情,开始向赵乡长坦白整件事的经过。自己是在李丁和疤脸的煽动下,见财起意。李丁和他再三密谋,让自己为疤脸出头陷害曹旋,没想到曹旋二人身手不凡,自己惨遭痛打,造成重伤。后来不愿和他掺和却又被他威逼利诱,不敢说出事情真相,导致自己越陷越深。队长把整件事的前因后果原原本本地给讲了出来。
赵乡长听完,不禁气的双眉倒竖,他万万没想到这件事的始作俑者竟然是李丁,而他那个疤脸小舅子果然也参与其中。自己在县里开会学习时一直听信他谎报军情,授权他去带人剿匪,没想到他却是要杀人灭口。
队长交代完自己的情况后,又告诉赵乡长,李丁在得知自己几人被打后,又找了几个街头的混子连夜去找曹旋他们的麻烦,后来那些人也被打了回来,只要把那个混子头带来便知道当时的情形。
赵乡长立刻让人去把混子头给带到乡公所来,此人看到李丁大势已去,便一五一十地把曹旋夜闯乡公所的经过给说了一遍。赵乡长这才恍然大悟,原来是李丁把人家逼到了绝路,才被人家一气之下堵到乡公所给反杀了。