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第16部分（第4页）

“有人捣鬼？”

“是，我想是毛延寿。”

石显也是这么想的，但在匡衡面前却不能承认，因为准毛延寿随呼韩邪而去，是出于石显的主意。而今毛延寿甘为汉奸，他就得负主要责任，所以否认其事。

“不会，不会！必是史衡之的花样。”他又叮嘱：“匡公，明天见驾，不必提毛延寿的事。”

匡衡点点头，却又问道：“如果皇上问起毛延寿，我怎么说？”

石显想了一下答说：“果然问起，你只说毛延寿病得快要死了。”

这一夜石显几乎通宵不寐。想来想去，用兵一事，毕竟不妥。因为自他代掌少府之后，方始发觉，财用不足，远征即令能够成功，亦已大伤元气，还是以和为贵。

皇帝是在便殿延见匡衡，听取报告之后，手击御案，大发雷霆：“是可忍，孰不可忍？”

他断然决然地说：“只有用兵了！”

“请皇上三思！”匡衡奏谏：“兵凶战危。”

“臣等又何尝不想大张挞伐，宣扬国威？无奈，”石显很吃力地说：“此非用兵之时。”

“为什么不是用兵之时？”

“战备不足，财用未充。而况雨雪载途，调兵困难。”

“是的。”匡衡接口说道：“臣亦以为天时、地利、皆于我不利。”

“哼！”皇帝冷笑：“我看最不利的是人和。我告诉你们，我决不能受辱！若说雨雪载途，调兵困难，那就在来年春天发兵好了。”

石显松了一口气。来年春天还早，到时候再看情形说话。

辞出殿去，石显立即关照僚属，大设酒宴，邀请朝贵聚会。这一次，匡衡作了很详细的报告。除了呼韩邪的态度以外，还有一路的见闻，主要的是呼韩邪在军事方面的部署。照他的看法，仗是打不起来的，但如不加安抚，逼成僵局，事情就很难说了。

应邀的宾客，有些长于军事，有些熟悉边情，这两类人发言最多，问了匡衡许多话。会中虽然未作结论，但一直在细心倾听而很少开口的石显，却有一个相当精确的估计：至少有一半的人，认为呼韩邪既然只是虚言恫吓，并无甘冒战火的决心，则汉朝即不宜轻言发兵。

另外一半，又分成两派：一派完全站在皇帝的这一面，觉得呼韩邪忘恩负义，骄慢自大，应该兴师问罪；一派则以为伸张国威，亦非用兵不可，但要值得一战。为了一个妇人而以兵戎相见，则师出无名，未战先就输了一着。

总结起来，可以说是不主张在此时开战的，占了极大多数。当然，果真召集廷议，可能会有人改变了论调。而石显心里有数，即令在座的人，在皇帝面前不改口，亦不宜召集廷议，因为那只有逼得皇帝愤懑莫释，一意孤行。

“石公，”匡衡悄悄问道：“今日之会，公意具见，是不是该奏闻皇上？”

“不是！”石显以同样低的声音答说：“应该奏闻皇太后。”

仍然是经由冯婕妤这条路子，将这件大事传入太后耳中。

附带还有一个请求，希望太后婉言劝导皇帝，避免用命令的语气。

太后接纳了请求，所以采取比较缓和的手段。先派人侦察皇帝的动静，得到的报告是，皇帝终夜徘徊，口中念念有词，对和战大计，颇难决断。

既然如此，正宜及时劝阻。于是等皇帝照例朝见省视之时，以慈爱的口吻问道：“听说你这两天，晚上总睡不好，中夜还起身徘徊，到底是甚事让你为难？”

“呼韩邪无礼，想来母后已经知道了？”

“是啊！这件事该有个处置。”

“正是如此。儿臣就为了考虑和战，所以晚上睡不好。”

“那么考虑定了没有呢？”

“大计难决。”皇帝答说：“还要召集廷议。”

“你看文武群臣是主战的多?