姜思恭等人又在即墨盘桓了几天,查出的情报越来越让他们触目惊心。
东海人居然占据了东海关内数万亩土地,建关设卡,自守一方,形同割据!
这还不算,他们在即墨城南又建了两处坚固的“屯兵站”,公然在周边乡村征税,城阳之地数千户丁口只知有东海商社,不知有官府!
对此,即墨程从杰、毕庆春等人非但不管不问,还与之同流合污,合办了不少产业!
东海关内的情况难以打听到,但据李二和部分村民所说,东海商社至少蓄养了二百私兵,皆是精锐军士。李二所说的他们曾经打败了即墨营,多半也是真的!
……
“他娘的,这程辅臣是怎么回事,嫌活得长了?要不是看在二哥的面子上,我今天就发兵去即墨把他捉回来马踏处死!”
姜府的议事堂内,姜家老五,也就是负责胶州事务的姜思敬,气愤地把一叠纸摔在桌子上,怒吼道。
今天,他四哥刚从即墨回来,就黑着脸把他拉到这里,把东海人的情报一五一十地跟他说了一遍。果然,姜思敬的反应也与老四一样,又惊又气。
即墨可是姜家势力范围内的富县,这东海人不是公然挖他家的墙角吗?更恶劣的是,他们居然与李应家勾结,却不与自家这个地头蛇勾结,真是瞎了眼了!
“老五,莫急。现在胶州是你在主事,你准备如何应对?”堂内没有佣人,姜思恭自己倒了一杯冰镇西瓜汁,如此问道。
姜思敬稍微冷静了下来,想了想,说:“这东海商社是必须拔除不可了。击败他们倒是容易,但怎么把他们全留下来,尤其是把那些能工巧匠留下来,却是个难题。四哥,你久经行伍,兵事比我清楚,你觉得该怎么打?”
说到能工巧匠,姜思恭也是心有戚戚焉。他去即墨这几天,对东海人的跋扈自然是恼怒的,但对他们的巧思也是心服的,若能收为己用,那对姜家必然大有助益,甚至说不定……
想到这里,他斩铁截钉地说:“狮子搏兔,亦用全力。这东海人虽说只有两三百私兵,但战力不可小觑,连即墨营都折在他们手上。我们不可轻敌,若派个几队兵上去,说不定非但打不过,反而会打草惊蛇。要打,就全军押上,把贺、王两个千户调往即墨,以雷霆之势镇压即墨之东海贼,进逼东海关!”
由于主力南下随李璮征伐南宋,姜家在各地的兵力部署发生了很大变化,各州只留一两个百户看家。但胶州乃财赋重地,所以仍留了两个千户镇守,一个驻在胶西县,另一个驻在西边的门户高密县,不过都不满编,战兵加起来也不超过一千人。
听到这里,姜思敬打断道:“四哥,听你所说,那伪东海关地形险要,若是强攻,岂不是要折损不少?”
姜思恭冷笑着说:“自然不会派兵白白送死。我们不还养了五百水营吗?他们整日无所事事,也该动动了。那东海贼纵然能借山险守住陆上,数十里海疆又如何守得?等到水军上岸,四处奔袭,东海贼首尾不能相顾,东海关必然旦夕可下。届时,不但能把东海贼一网打尽,关内的工匠也必然尽入我手,哼哼……”
姜思敬也很配合的阴森地笑了起来。
天色渐渐阴沉下去,两人又点起了灯,一张针对东海商社的阴谋大网正在悄悄织成……
……
1258年,九月十五,胶西县东海商行内。