离开林子,在巴西姆的带路下走了将近一天的路程,他们终于看见了兰塔斯村庄的轮廓。
这座村庄似乎并没有在战争中遭到掠夺,因为将近黄昏,许多牧民驱赶着牧群返回村庄,一些牧民看见了查理等人,目光停留在查理身上的库赛特装备上,眼中顿时流露出了几分恐惧的神色,但连忙收回了目光,自顾自赶路。
查理注意到了这一点,就在他的队伍缓缓进入村庄后,村民们的反应更加反常,好似躲避瘟神般绕着他们走,不久后,一个中年男人快步小跑到查理他们面前,他的身后也跟着两名手持长矛的民兵。
那男人拦住了查理,他没有直视查理,而是恭敬地说道:“大人,兰塔斯村前一天已经被阿契特家族的突剌格伯克征收赋税。”
在他说话的时候,查理也借机观察着男人,男人明显是村里的头人,但他的脸上有着多处淤青,好似被殴打过一般,结合起村民们恐惧的眼神,查理突然猜到了什么。
“我不是库赛特汗国的征税官。”查理说道:“我们是来自西部的佣兵,你不必紧张。”
一听不是汗国的征税官,头人和他身后的民兵明显松了口气,他抬起头来确认了查理的长相是帝国人后,抱怨道:“你怎么不早点说?我还以为该死的库赛特人又来……”
说到这,他意识到自己失言,便连忙闭上了嘴巴,查理见状,连忙追问道:“库赛特人怎么会来到这边征税?他们明明应该在蒂亚具斯河以东。”
“蒂亚具斯河以东?”头人冷笑一声,道:“十多天前的确是这样,但库赛特人的军队在半个月前不宣而战,攻陷了俄尼拉,据说是城里面有内鬼,打开城门放那帮东方的野蛮人入城。”
查理听言顿时露出吃惊的神色,他队伍里的几人也都如此,查理又追问道:“可是为什么十多天过去了,西部一点消息都没有?”
头人耸了耸肩,道:“谁知道呢,或许是库赛特人封锁了消息,毕竟现在东部平原上已经没有从俄尼拉出发的商队了,就只有从北边密泽亚或席隆尼亚来的了,不过库赛特人的使者几天前就向里卡隆而去,恐怕这个时候帝国应该已经知道宣战的消息了。”
说完,头人便没有继续说下去的心思,他对着查理说道:“如果你们想要在村庄里借宿就请便吧,想要招人的话,村子里刚好有几个失去家庭的可怜人,你或许可以去打听打听。”
头人走后,查理拍了拍头,还是决定不去想那些,他记住了头人的话,派人去村庄里宣传一下,并在村里寻找愿意为他们提供住所的人家。
不过或许是因为不久之前被库赛特人欺压过的缘故,他们并不信任查理这伙外人,但好在有三个人愿意加入查理的队伍,查理便让队伍分别居住在了他们三个人的家中。
入住后,查理没有忘记加索尔和另外一人伤势,他连忙命人打来一桶水,将那桶水烧开,取来比较干净的布投入锅中一同煮沸,等水沸腾起来后,才将布捞起来。
随后,他亲自将加索尔和另外一名伤兵身上包扎的脏布条解开,好在他们的伤口没有发脓感染,清理了上面流出来的血水后,便用消过毒的布条进行包扎。
这一切做好后,查理却惊喜的发现自己的医术突然加了四点,看来这个做法的确有效,并被系统判定在医术里面。
……
一夜无话。
第二天一早,查理又为加索尔两人更换了一次绷带,这次医术只加了两点,随后他们便再踏上了向俄尼拉城而去的道路。
值得一提的是,兰塔斯村加入的三个帝国新兵都是牧民出身,因而他们都懂得骑术,能够直接坐上空余出来的旅行马跟随队伍行军。
查理也有询问他们为什么懂得骑术却没有马匹,这就像是有了驾照却没有小车一样,三人的回答很统一——他们的马匹都被库赛特人抢走了。
前几天阿契特家族的突剌格率军路过兰塔斯,在村庄内进行强征,并抢走了许多村民家养的马,一些反抗的则是被当场杀死,他们三人就是因此而家破人亡,才会义无反顾地加入查理的队伍。
离开兰塔斯后,队伍又向东走了一天,才终于远远看见了俄尼拉的轮廓。
或许是俄尼拉结束了易主后的动荡期,城市得以放开,在路上查理一行人看见了多支从城市出发的商队。
那些商队都证实了俄尼拉易主的消息,按照那些商队提供的消息,俄尼拉在十三天前遭到了库赛特军队的不宣而战。
城内扮做商队提前混入的库赛特人在大军突袭的时候里应外合,配合城外的主力攻陷了城市。
现在的俄尼拉城已经从动荡中走了出来,恢复平静,城中居民也早已对政权更迭习以为常,因此他们很快就适应了头顶的库赛特旗帜和东方主子。
很快,查理他们就来到了俄尼拉的城门外,虽然库赛特人放开了监管,但城门仍然很少人外出,只有几个拿着长矛的卫兵懒散地监视着进出的行人和商队。
如查理预料的一般,把守城门的卫兵在看见查理一行人身上的库赛特风格的盔甲后,上前拦下了他们,并进行了一番讯问,都被查理给应付了过去,又给了些第纳尔作为贿赂,他们才得以被放进去。
俄尼拉城内的街道显得很是萧条,只有少量行人在街上走动,他们行色匆匆,在遇到巡逻的库赛特士兵时,都会小心翼翼地绕开,生怕招惹到这些异族士兵。
查理还注意到,靠近城门的广场上高高悬挂着多具尸体,那些尸体穿着传统帝国长袍,显然是当地德高望重的头人和官僚。
这些人一定是不配合库赛特人,或是冒犯了他们。他心中这样想到。
不论如何,这些和查理没什么关系,他带着队伍向当地人打听后,朝着酒馆的方向走去。
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