他决定铤而走险。
黑帮们失去了追踪的目标。他们茫然在赖丹恩森林里转来转去,却找不到伊利亚的踪迹。他留下了五具尸体,还有两条死狗,每具死尸都凄惨得难以直视。黑手党们用最狠毒的意大利语诅咒这个怪物,握着枪的手不停出汗。
与此同时,伊利亚已经徒步绕了一大圈,回到了之前潜入的那座别墅。
【为了再见那个小女孩儿一面,野兽走出森林,来到外面的村庄。】
【人们痛恨惧怕这头凶残的怪兽,猎人设下陷阱将它打伤,它奋力挣扎,勉强逃脱。】
发现娜塔莉亚的尸身和铁丝网的缺口后,意大利人几乎倾巢出动,伊利亚顺着原路进入庭院。车库里停着一辆车,钥匙就插在孔里,可门外巡逻的人已经增加到四名,并且每个人都怀抱冲锋枪,就这么开车冲出去,连人带车都会被打成蜂窝。伊利亚只好藏进后座底下的空间里,等待时机。
机会很快就来了。没有搜到敌人,意大利人三三两两回到别墅。打过电话,小组长要去跟老板汇报这次莫名其妙的战斗,两个人陆续坐上司机座和副驾驶座,将车发动,开出大门。
别墅区在视线里渐渐消失了,在一个减速的上坡道,伊利亚猛然坐起,将匕首捅进副驾驶座上的人的太阳穴里,他什么都没感觉到就死了。司机急晃方向盘,车子失控地甩尾,刺耳的刹车声让人听不见别的动静。
车侧面撞在树上停下了,司机掏出一把手枪,伊利亚死死握住他的手腕,让枪口偏离自己,另一只手则持匕首逼近对方的颈动脉,四条胳膊在狭窄的空间里僵持着,肌肉暴起,血管突出,任何一点松懈就会让自己命丧黄泉。
刀尖一寸寸逼近,伊利亚以长久的坚忍赢得了这场耐力赛,司机觉得刀尖只是刺入皮肤一丁点,但伊利亚找的位置太准,动脉上被戳穿一个小洞,他越用力,鲜血就越快涌出来,两条臂膀渐渐松弛下来。
绝望的眼神在这个黑帮份子眼中出现,他再也没机会用枪打爆伊利亚的头了,但在死前最后一刻,绝望的人还是扣动了扳机。
一声枪响,紧接着是几乎重叠在一起的金属撞击声,伊利亚突然觉得胸口像被大锤砸了一下,他猛得跌进后排座位。
有那么几分钟,伊利亚觉得自己已经死了。他无法呼吸,视线里是晃动的金星,以胸口为中点,整个胸膛都像被怪力撕裂了。他中了跳弹。那个男人死前的最后一发子弹击中了车里某个金属部位,反弹后击中了伊利亚胸膛正中。
他在后座上躺了一会儿,发现除了疼还是疼,可就是没有要死的迹象。伊利亚撕开脏兮兮的衬衫,发现那颗子弹嵌在自己胸骨上,反弹减弱了射击速度,他没有被当场贯穿。
虽然没有立刻死掉,但胸骨一定碎裂了,喘息良久后,伊利亚踉跄着将司机的尸体拖下车,坐到驾驶座上发动汽车。他已经遍体鳞伤,被狗咬到的伤口深可见骨,从头到脚没有一处完好的地方,在森林里摸爬滚打一夜后,身上的衣服已经看不出原色,任何一个看到他的正常人都会惊声惨叫。
伊利亚已经恢复了一头野兽应该有的样子,凶残、悲惨、肮脏。在泥土和血污掩盖下,他的眼睛发出绿荧荧的幽光,如同疯狂的狼。
他知道自己应该做什么。油箱是满的,开车顺着这条道一路南下,只要十几英里就能逃出芝加哥,到加里后找个私人诊所包扎伤口,然后从港口乘船进入密歇根胡,逃到对岸的加拿大。fbi很难处理跨国事件,跑到异国他乡,黑帮也没人能抓到他。
走吧,逃回森林,回到那个漆黑一片的绝望世界中,那才是你应该呆的地方。伊利亚这样对自己说。
可是另一个声音说:那么,你再也见不到薇拉。
只此一念,伊利亚几乎被悲痛贯穿灵魂。
她很快就会长大,忘记这段往事,继续过着公主般的幸福生活。这位纯洁的天使、这只快乐的小鸟,将永远失去现在的模样,无论做什么都无法挽回。
他必须再见她一面,将礼物送到她手上。那是薇拉亲口要求的,他绝不能让她失望。
伊利亚转动方向盘,顺着离开芝加哥的路逆行而上,返回人烟密集的市区。这是一个极端疯狂的举动,哪怕最不要命的恐怖分子都不会做出如此选择,可伊利亚已经下定决心,他不再受恐惧操纵,不再受理性束缚,不再受伤痛干扰,世间一切合乎逻辑的道理都与他无关了,野兽完完全全地释放了自由的灵魂。
砸碎一家高级定制店的橱窗,伊利亚从模特上扒下一套西服。洗净身上的泥土和血污,他将这身美丽的行头穿戴在身上。黑色外套,酒红色衬衫,对着镜子,伊利亚给自己戴上领结,将黑发向后梳好。因失血而苍白的皮肤映衬着绿眼睛,他像午夜的吸血鬼伯爵,风度翩翩,危险优雅。
薇拉的生日宴会在游艇上举办,船开入密歇根湖,除了可以信任的人,不会有无关外人上船打扰她。
伊利亚来到港口,看到有认识的人在岸边抽烟,对方惊讶地说:“你怎么才来?公主都问了好多遍了。”
“工作有点麻烦。”伊利亚简洁地回答。
“快点上船,我送你去游艇。”男人把烟蒂扔进水里,跳上一条运送客人的小船。
伊利亚突然意识到,除了瓦西里,其他人并不知道托马斯想除掉他。这也很容易理解,伊利亚对薇拉做的事太过惊世骇俗,为了保护妹妹,托马斯绝不会让任何人知晓其中真相。他现在仍然是雄狮忠诚的一员,有资格参加公主的宴会。