蓬山仙人会不会和死去的柳无眉夫妇有关,楚留香并没有揪着这个问题不放。
他心里也知道不大可能。毕竟在他们不知道的地方,染上了毒瘾、深受其害的人其实有很多,总不能见一个就觉得是以前的那两位老熟人。另一方面,如果这个假设成立,那么柳无眉夫妇便是死而复生的人,那这事儿就又和影子人扯上关系了。
“影子人出动,是为了寻找天下奇药。李将军的这个汤药虽然确实效用神奇,但对于影子人来说并没有太大的用处。”楚留香自己否定了自己的猜测,“青鸟想要得到此药,定是出于私人的目的,而不会是帮影子人卖命。”
墨麒:“还是要回到死者身上找线索。那些死者定然和青鸟有所交集,青鸟才会有机会给他们下药。”
“没错,我也是这么想的。”楚留香赞同地点点头,将手中剩下的几张画像铺开,召众人来看:“我和小胡趁方才寻密室的功夫,又了趟停尸房,重检了一遍尸体。配上千鸟的信息,现在这些画像,都是按照死者的死亡时间排出的。”
楚留香:“尸体的身份和相关信息,我和小胡都已经一并整理、誊写到每张画像上了。”
众人围到圆桌边。
楚留香总结道:“到目前为止,每一具尸首的特征都是极为明显的,消瘦,自残伤痕,愉悦表情,身上白衣……也就是说,他们都是因罂粟而死。”
胡铁花摸摸下巴:“青鸟如此大范围地使用罂粟,想必是不打算把鸡蛋放在一个篮子里,没有全指望着李将军的汤药。她想以这些人试药,做出能够削弱毒瘾的药剂。”
宫九看了墨麒一眼。
这拿人试毒的法子,倒是和影子人挺臭味相投的。
“那位王知府对自家孩子失踪不管不问的态度,也很令人怀疑。”姬冰雁边思索边道,“再加上你们方才说的,王知府还同先前玉门关叛国的那位东珣王世子有关……我不得不怀疑他的为人,恐怕并不算正派。我很怀疑,说不准青鸟这件事,王知府根本是同谋,否则怎么解释,自己平日里最受宠的儿子突然失踪了半年,他还一点儿也不着急,全府上下都没什么反应?”
墨麒:“冰雁说的对。王知府此举只有一种解释能说得通。”
宫九转了转手中的扇子:“何解?”
“青鸟拉了王知府入伙。她告诉王知府,罂粟是一种极易让人上瘾、难以戒除的药物,可以获得的巨大的利益,从而获得王知府的帮助。而此时王小公子不慎发现了自己的父亲同青鸟之间的秘密。为了掩盖这件事,王知府索性将青鸟之事说成是蓬莱仙人的点化,为了利益和交易,伙同青鸟杀了自己的孩子。”墨麒看向放在所有画像第一位的王小公子画像,“所以王小公子便成了登仙案的第一个殉葬品。他,也是蓬莱仙人之事传开的第一个契机。”
楚留香看着画像的眼睛一亮:“是了!在王小公子之后遇害的,都是些富家子弟亦或是官员子弟,正是王小公子能接触到的那些人。这些人听到了王小公子所言的‘蓬莱仙人’之事,纷纷来到满里,想要看新鲜,没想到却看到了勾魂的无常。”
“可……一般人听到这样的故事,难道不应该是……就当它是个故事吗?真会有人因为这种事情还特地大老远跑来满里?”胡铁花纳闷,“王小公子也就算了,这么一大帮子人呢!这是多闲的没事干?”
宫九冷笑了一下:“莫忘了,这些子弟的家里人,在他们失踪之后,可是和王知府一样,当做不知道的。”
胡铁花发毛:“九公子,你这意思……你这意思是,这些人的家人其实也和王知府一样,和青鸟……有勾连,所以发现了王小公子将此事泄露,就把自己不慎听到此事的孩子给送来满里,让青鸟把他们都杀了?”
宫九冷冷道:“你倒是想的轻巧了。”
墨麒皱眉看向宫九。
宫九:“罂粟,乃是当今圣上登基之时便下了禁令,不允许任何人未经批准栽培的。青鸟想要以此盈利,以此试药,那她所种植的罂粟的量,恐怕远远超过株连九族的刑罚了。”
宫九以折扇轻轻点了点茶几:“这般风险,她想要拉人合作,合伙的人自然必须是她能够信任的人。你们觉得,王知府他们是能让青鸟信任,把性命交到他们手上的人吗?”
墨麒低声道:“你的意思是,这是一场交易。”
宫九微微勾唇:“没错。倘若我是青鸟,我需要王知府他们的银子,来支撑我现在正在做的‘生意’,那我也不能白白让他们入伙啊。”宫九的神情无端地令人背后发寒,“银子,是大家一起赚的。这风险,当然也要大家一起背。若是我让他们入伙了,日后东窗事发,我手上没点儿他们的把柄,那我岂不是一人受罪,让他们白白享福了?”
宫九:“所以,我会和他们说:‘想要大把的银子,就拿投名状来换’。”
楚留香压下心头的惶悸,手臂上寒毛直竖:“九公子,你难道是说,这些死去的富家子弟,就是他们的家人送给青鸟的‘投名状’?!”
宫九颔首:“没错。这样才能把他们绑到一条船上,想下也下不去。日后若是查起来,我把他们一供,他们想要抵赖时,我便可以问审讯官这么一句‘若他们当真与我无关,他们的孩子为何会无端端地恰好撞进我手里?他们又为何这么长时间,都对这些孩子的死活不闻不问?’”
姬冰雁淡淡道:“虎毒尚且不食子,这些人为了银子便能做出这般恶事,枉为父母,枉为人。”
胡铁花打了个寒噤,眼神忍不住看了好几眼道长。宫九这个时候的模样太让人发毛了,还是道长好,一看就让人觉得又可靠又安全……