绿萝做了一桌子的好菜,鸡鸭鱼肉,应有尽有。饭香飘了很远,连路过的乔叔和相思都被吸引过来。
乔叔身子不好,终日药不离身,也没办法出远门。沈潆听青峰说,乔叔原来也在军中效力,还是新兵营的头头,最初负责带裴延这帮新兵。一次上阵杀敌,裴延不小心被敌军包围,乔叔帮他挡了一箭,伤了心肺,只能从战场上退了下来。
乔叔孤身一人,裴延那时还没什么能力,就在乡下找个地方安顿他,又把救下来的相思送到乔叔的身边作伴。对于裴延来说,乔叔是家人一样的存在。所以就算他隐约猜到了相思的心意,为了不伤乔叔的心,也不会表现出什么。
“好香啊。”乔叔走进来,笑眯眯地说道。
沈潆起身,招呼他和相思进来坐:“菜多,我们也吃不完。你们不嫌弃的话,坐下来一起吃吧。”
乔叔也不客气,找了个位置坐下来,红菱连忙去拿碗筷。相思有些别扭,一方面她不想受沈潆的恩惠,另一方面又不能把阿翁一个人丢在这里,最后不情不愿地跟着入座。
她看到满满一桌饭菜,腹诽这个女人实在是败家。一个人哪里能吃得了这么多东西!果然养尊处优的日子过多了,半点不知柴米油盐贵。侯爷平日,都舍不得让厨房做这么好的饭菜。
红菱把碗筷摆在乔叔和相思的面前,本来她跟绿萝也跟着一起吃,有外人在就不敢了。而且红菱不知道相思是谁,忍不住多看了她几眼。在侯爷的府邸有年轻漂亮的姑娘出现,这不是什么好的情况。
“你们也坐。”乔叔招手道,“平时如何就如何,我不过来凑个热闹。你们不要嫌弃我这个糟老头子就行。”
红菱和绿萝还是不敢动。她们初来乍到,不知道乔叔的身份,不敢给姑娘添麻烦。
“乔叔说哪里话。”沈潆对着红菱和绿萝点了点头,示意她们入座,又对乔叔道,“您是侯爷的亲人,自然也是我的长辈。如果我的丫头做的饭菜合您的胃口,您以后常来。”
乔叔面带微笑,看着沈潆,目光更加温和。
不久前,裴延给他写信说纳了一房妾室,要带来大同。他很好奇到底是什么姑娘能入侯爷的眼,侯爷来前线还要带在身边。等见到沈潆之后,又担心她是用美貌魅惑了侯爷。后来侯爷又说,要将这妾室扶为妻,乔叔隐隐有些担心。
一来妾扶成妻,不是件容易的事。二来他也怕这个沈氏上不得台面,将来给侯爷添麻烦。可是一段日子相处下来,乔叔完全打消了疑虑。
这个沈氏不仅长得貌美,性情更是无可挑剔。对下人宽容和气,处事进退有度,哪里像是小户人家出来的姑娘,说是京中的哪个贵女他都相信。最重要的是,她跟侯爷心心相惜,能辅助侯爷成就大事。
乔叔挑不出一点不好来,甚至觉得做妾真是委屈这个姑娘了。
一顿饭和和气气地吃下来,绿萝的手艺连沈潆这样曾吃惯宫中御厨的人都说好,乔叔自然也是赞不绝口。相思嘴上不说什么,筷子也没停下过。等吃完饭,绿萝又端了几碗水晶圆子过来。圆子装在绘着花纹的瓷碗里头,通体透明,里面五颜六色的,一口咬下去,果香溢满口齿。
相思一口气吃了五六个,还觉得意犹未尽。原来京城里的富贵人家,都这么会吃啊?如此精巧的东西,真不知道是怎么做出来的。
绿萝问她:“姑娘还要吗?奴婢还多煮了一些。”
相思犹豫,她从没吃过这么好吃的水晶圆子,自然想再吃,但吃了又像欠沈潆人情。沈潆看出她的心思,微微笑道:“绿萝,去帮相思姑娘装些过来吧。不过这个东西寒凉,女子还是要少吃些。”
相思脸红,低头,极小声地道了“谢谢”,绿萝便拿着她的碗去后头装圆子了。
乔叔擦了嘴,对相思说道:“你去我房里把那罐珍藏的茶叶拿过来。好东西要大家一起分享才有意思。”
相思依言起身出去,乔叔看了看她的背影,对沈潆说道:“其实我今日来,有一事想托付给您。”
“您但说无妨。”
乔叔诚恳道:“我就相思这一个亲人,只盼着她今生能有个好的归宿,我也能安心地闭上眼睛。这么多年,侯爷都把相思当做妹妹,如果您也能接纳她为家人,将来等她出嫁以后,还能受到你们的庇佑,我感激不尽。”
沈潆愣了一下,乔叔这是直接言明了裴延跟相思的关系,只会是兄妹,而不会让相思跟着裴延。但自己只是个妾室,乔叔犯不着跟她说这样的话。
“乔叔,并非我推辞。我只是侯爷的一个妾室,您的话言重了。以后相思姑娘的事,若有我能帮上忙的地方,一定尽力。”
乔叔道谢,心中知道,只怕这妾室,当不了多久了。