周圆圆和周重阳等人回来的时候,周母已经奄奄一息了。屋里除了周父,其他人都跪了下来,周母涣散的目光滑过他们每一个人,见人都到齐了,她终于闭上了眼睛,咽下了最后一口气。
陈小莲和周家宝跪在最前面,突然发现周母的手垂了下来,心中一惊,立马膝行过去摸了摸她的鼻息。紧接着,两人都落下泪来。
见状,大家都明白周母已经走了,都放声哭了起来。尤其是周重阳兄妹三人,他们自幼长在祖母膝下,彼此之间的感情,是外人无法体会的。
洪知意和郑子衿妯娌两个,虽然不是在周家长大的,但是自从她们嫁进来之后,周母对她们也是关爱有加,当做自家孩子一样疼爱,这时候,两人也都哭成了泪人。
就连刘怀慈,想起小时候每每来周家小住的日子,周母对他格外关照,也忍不住湿了眼眶。
只有周父,他还是坐在原先的位置上,垂着头,一动不动。洪知意怕他伤心太过,就让周明书去陪陪他。
周明书乖巧地走了过去,像往常一样轻轻摇了摇太祖父的手,可是周父一点儿反应也没有。
周明书就凑近了去看,这才发现周父紧闭着双眼。他以为太祖父是在逗他玩,就用力推了推,周父一下子就倒在了椅子的扶手上,吓的周明书“啊”的叫了一声。
大人们终于注意到了这边的情况,连忙去外间请了刘大伯进来。经过刘大伯的检查,发现周父并无大碍,只是悲伤过度,身体承受不住,这才昏了过去。
活着的人再怎么伤心,死去的人也无法醒来,更何况家里还有一个生病的老人需要照顾,更需要打起精神来。
周家宝和陈小莲强忍着悲痛,安排起了周母的丧事,等周母顺利下葬,已经是七天后的事情了。
按照周母的临终遗言,周家宝在祖坟里选了一块宽敞的地方,修了一个双人墓穴,周母先占了一半地方,另一半就留给了周父。
石碑上也给周父留了位置,等周父百年之后,二老就可以合葬了。这不仅是周母的遗愿,也是周父的心愿。
下葬当天,周父说什么都不肯留在家里,非要去送周母最后一程。可是当天下起了鹅毛大雪,山路湿滑,哪里敢让他一起去?
周家宝怎么劝他都不听,还是陈小莲想了一个法子,周父坐在躺椅上,身上盖着被子,再请几个青壮帮忙抬上山去,总算是满足了他的要求。
当地的习俗是要在大早上下葬,所以等他们下山回家的时候,才刚刚巳时。陈小莲想着这几天大家又要守灵又要哭灵的,每个人都精疲力尽了,就想让大家都各自回屋去补个觉。
谁知周父却让大家都别走,他有话要说,把人都聚集到了正屋里去。
周父看着自己和周母住了二十多年的地方,如今只剩下自己一个人,还没开口,反而先落下泪来。
大家见他如此,又被勾起了泪意,也跟着哭了起来。一时之间,啜泣哽咽之声不绝。
最后,还是周父带头抹了抹眼泪,让大家都别哭了。
“老婆子已经走了,她一辈子都是个利落人,就连走,也走的干脆利落。想必,她是不想看到咱们在这哭哭啼啼的。”话还没说完,他又落了几滴眼泪下来。
“说正事吧,我把大家聚集到这里,是想把身后事安排安排,免得哪天我随着老婆子去了,你们不好处理。”
周家宝实在听不下去了,带着哭腔说道:“爹,您别说了,好好的,说这个干嘛呀?”
陈小莲想起两位老人这么多年对自己的爱护,也忍不下去了,背过身去,用帕子捂住了脸。
其他人也纷纷来劝,“祖父,您一定会长命百岁的!”
“就是,祖母刚走,您就说这种话,是看我们还不够伤心吗?”
周父向来疼爱家中小辈,要是往常听到大家这么说,他一定会笑呵呵地停下来。但是今天,他一反常态,非要把事情给安排好。
“这么多年,都是家宝和小莲在支撑着这个家,所以佃租的钱我和你们祖母基本都没动过。再加上过年过节你们孝敬的,我这里大概存了一千多两现银。”
“老婆子生前就和我商量过,这些钱,就平分给板栗、粽子和圆圆三个人。我知道你们如今日子好过,都不缺银子花,但是这也算是祖父祖母能为你们做的最后一件事情了,都收下吧。”
说着,就把钥匙交给了周家宝,让他负责分配。
“至于老婆子留下的几件首饰,留下那支银簪子,那是我送给她的第一件首饰,我是要带到棺材里去的。其它的,也给大家分了吧,就算是留个念想。”
说完了这些,周父已经有些体力不支了,就挥挥手让大家都散了,吩咐周家宝把自己送回了房间里。
周家宝有些不放心他,就想留下来照应。周父却握着那支银簪子,对他说:“你也去休息吧,让我再和你娘单独待一会。”
随着时间的流逝,悲伤的氛围渐渐被冲淡了,大家都慢慢恢复了正常生活,只有周父,他再也回不去了。
腊月二十的这天,周家宝又是一早去探望周父,谁知进了屋里一看,他面容平静地躺在床上,双手交握在被子上,手里还拿着周母的簪子,人已经没了气息。
虽然对于这一刻早有预料,但是当它真的来临的时候,还是让人有些难以接受。周家宝一个四十多岁的,“扑通”一声跪了下来,抓着周父身上的被子,嚎啕大哭起来。从今以后,他就是没有父母的人了。
接连两场丧事,让周家所有的人都陷入了一种低迷的氛围里,就连即将到来的新年,也无法冲淡家里悲伤的氛围。
但是无论如何,时间永远都是继续向前的,新的一年的春天,已经悄悄来临了。