陈小莲是四月初发现怀孕的,等到十一月家家户户腌腊肉灌香肠的时候,她的肚子已经非常大了。周母想想年后给孩子办满月酒的时候,只怕要用到不少咸鸡腊肉的,就比往年多腌制了一些。
家里就婆媳俩在,她又不许陈小莲动手,满满一大盆子的猪肉,她使出了全身的力气去搬。东西是搬起来了,腰却不小心闪到了,怕陈小莲担心,她强撑着把肉挂了起来,这一通忙活,伤的却是更严重了。晌午去床上躺了一会,下午竟起不来了,吓的周父赶紧去请大夫。
“还好,只是闪了腰,我开一副药你们煎给病人吃了,再配上膏药,好好休养一个月,也就差不多了。”周父点头应了,大夫就去写药方了。周母却急的不行,“一个月了?那怎么行?马上过年了,家里这一大摊子,小莲又快生了,我哪里躺的住?!”
听她这么说,老大夫板起了脸,“这腰上的毛病可不是闹着玩的,你本就有了年纪,再不好生保养,是想下半辈子都在病床上躺着过了?”周母被吓了一跳,只嗫喏着:“实在是到年下了,家里事情多……”眼见着老大夫瞪了眼睛又要训人,陈小莲慌忙开口,“婆母您还是听大夫的吧,只管好好休养,家里的事有我呢!”
话虽如此说,谁又敢真的把家里的事情都扔给她?待到晚间周家宝送货回来,听说了此事,先去看了周母,见她除了躺的有些着急,其他都还好,才放下心来。“娘,您就安心躺着吧,小莲我也不会让她累着。明日我就去找两个婆子过来,以后家里的事就交给她们,您和小莲在一旁看着就成。”
周母如今也无法,只是又心疼钱,“雇一个就好了,哪里用得着两个?待我好了,谁也不用请。”周家宝知道她心里怎么想的,“马上小莲就要生了,只请一个哪里忙的过来?就算你好了,也不许再做重活了,整日逗逗孙子就好,三两个婆子,您儿子还请得起。”
周母也知道如今家里不差那两个钱,只不过是一辈子俭省惯了,如今自己躺下了,一切只能听儿子的安排。周父倒是极赞成请人的,今日大夫的话实在吓到他了,想到周母以后有可能一直躺在病床上,他就怕的不行。
第二日,周家宝就在村子里放出风声,说家里要请人帮忙做事,一个月五百文的工钱。村里人听说了,都忍不住感叹周家这几年果真是阔起来了,一年十几两银子呢,就这么撒出去了。
报名的人还真不少,足有七八个,他和陈小莲两个商议了一下,最终定下了两个人,一个夫家姓王,一个夫家姓李,都是村子里出名的能干人。两人的孩子都长大了,过两年都得说亲,她们出来找活也是为了给孩子们存点聘礼和嫁妆。
其他人虽然落选了,但是看到选出来的是她们俩,心里倒也服气,只说若下次再请人,她们再来报名。有了王嫂和李嫂的帮忙,家里总算是安稳度过了一个月。
等一个月后周母终于能行动自如了,见家里被二人收拾的妥妥当当,每日饭菜也都可口,一家人的衣物也都是干干净净的,儿媳妇也能安安静静地养胎,心里就满意了几分。再加上一家子都劝她多歇息,她自己也觉得腰间不时的隐隐作痛,直感叹岁月不饶人,这才歇了辞退二人的心思。
年三十这一日,王嫂和李嫂都回家过年去了,说好年初三再回来上工。周母和陈小莲就自己动手做起了年夜饭,这都是往年做惯了的事情,婆媳俩说说笑笑地,并不觉得累。陈小莲坐在灶前烧火,见火小了就转身去拿柴火,也不知怎么的,突然觉得身下一热,竟是羊水破了。
周母忙把她扶到床上去,又喊周家宝去请接生婆。许是因为前头已经生过两个,陈小莲这一胎生的倒快,接生婆来的时候,已经能看到孩子的头了,没一会,就听到房里响起了婴儿的啼哭声。
“生下来了,母女平安!”听到接生婆的声音,周家宝带着板栗和粽子,父子三人都向房门涌去。“先等着,里面还没收拾好呢!”周母又把三人拦了回去,又过了一刻钟,才开门放他们进去。周家宝还是先去看了陈小莲,见她精神不错,才转过去看自己心心念念的女儿。
板栗和粽子两个人早已挤在了小妹妹跟前,“她怎么这么小啊?”说话的是粽子,板栗故作老成的回答他,“你生出来的时候也是这么小,小孩子嘛,都差不多的。”两人正讨论的起劲,周家宝过来了,分开两个儿子,伸头去看刚出生的女儿。只见她小脸发红,头发乌黑浓密,和自己十分相似的大眼睛正盯着爹爹瞧,虽然明知道孩子太小还看不清东西,周家宝却一厢情愿地认为女儿是在看自己。
这么想着,周家宝只觉得心都化了,也顾不上去计较女儿更像自己、并不怎么像陈小莲的事情了。情不自禁道:“小乖乖,我是你爹爹……”
刚出生的小姑娘一下子就俘获了爹爹娘亲还有两个哥哥的心,祖父嘴上虽不说,眼睛里却透着笑意。就连一心盼着生孙子的祖母,见了她的小模样,也是高兴地很,不停的赞道:“长的可真俊,尽挑了她爹娘的优点!”
按照惯例,第三个孩子的小名还是周母取的,“除夕是阖家团圆的日子,咱们就叫她圆圆吧?”一家人都觉得这名字极好。又因着今日原本是阴天,傍晚时太阳却又出来了,所以圆圆的大名就叫做周晚晴,跟两个哥哥的名字也算相衬。