围住铃奈的人群对她指指点点、议论纷纷。
她故意装作没看到我,是不希望把我卷进她的事情里面吧。若是斩鬼将军包庇恶鬼的事情传播出去,一定会在平安城中掀起轩然大波,我的处境也会不妙,所以她想要与我撇清关系;然而即使她这么做,能够证明我与她的关系的证人也早已多到数不清了,其中包括讨鬼道场的教习和当地旅馆的老板,也包括讨鬼寮主和我身边的女子副官。她的决心注定是徒劳无用的。
我默默地扫视了周围一圈。
此刻到场的武士只有我和副官,剩下的就只是一群平民,恐怕其他的武士还在赶来的路上。我们来得十分及时。
副官说过,铃奈之前追着一头恶鬼。我想不通平安城为什么会出现恶鬼,也不知道它现在去了哪里,先把注意力集中到眼前的事吧。我要保下铃奈,尽管保她是有巨大风险的,可我做不到对这件事坐视不管,特别是看见她故意装作没看到我的画面之后,我就更加难以提起狠心抛弃她的念头了。
“将军。”副官迟疑地叫着我。
我对她做了一个收声的手势,随即走向人群中央的铃奈。
有人认出了我。人群中出现了“斩鬼将军来了”这样的声音,一道道视线集中到了我的身上。虽然他们对我的视线没有敌意,甚至带着希望我能主持局面的期盼,但是我却感到如芒在背,肩膀上也仿佛压了沉重的铁块。铃奈也立即注意到了我的接近,她似乎有点雀跃,却又压抑着自己的激动,后退了几步,勉强自己拿出了好像看着陌生人的目光,说:“你……”
“铃奈。”我盯着她紧张的脸。
“宁、你……我不认……不认识你。”她语无伦次地说,“你是谁?别靠近我。我不是铃奈……我是恶鬼,我会吃人的,小心、小心我把你……”
“铃奈。”我说,“你太让我失望了。”
她呆住了。
“我没想到你是恶鬼,原来你一直都在欺骗我吗?”我当着众人的面缓缓地吐出话语,“不可饶恕。”
“我……”她的脸色唰地惨白。
我在她的面前站住了,居高临下地看着这个矮小的女孩。
她狼狈地咬了咬牙,接着说:“对,我……我骗你了,没想到天下闻名的斩鬼将军这么好骗,我……”
“够了。”我打断了她的话语。
我是不会丢下你的。我在心中对她说。
然后,我猛地踢出一腿,将她狠狠地扫倒在地。她似乎没料到我会突然发难,被我踢倒后又在地面上滚出了几圈,好看的衣服都沾满了肮脏的灰尘。我又上前了两步,走到了她的跟前。她捂住腹部地蜷起身子,痛苦地咳嗽着,吃力地睁开眼睛看向我。
人群中传来了喝彩声。
我抬起手,做了一个握紧某物的手势,用念力掐住她的脖颈。
念力锁喉的效果一如既往地可靠,她连爬起来都没来得及,就被我掐晕了过去。
“柴崎。”我回头看向自己的副官。
她似乎没想到我会对铃奈动手,有点手足无措,但是见我喊她,还是下意识地应了一声:“是。”
“把她带走。”我说。
“带走?”她不知道在迟疑什么,“可是……”
“带走。”我重复了一遍,“铃奈是恶鬼,但是她能进入结界,这里面必然隐藏着重大的秘密。很可能恶鬼找到了结界的漏洞,我们必须严肃处理,将秘密从她的口中套出来。杀掉她的事,可以等到将秘密套出来之后再说。”
她的目光在我和昏迷的铃奈之间游离不定。
“是。”她只好这么说。
人们起初疑惑我为何不立刻下杀手,此刻听了我的话语,都恍然大悟。
我转过身,走了出去,人们纷纷让路;而副官则背起了不省人事的铃奈,跟着我离开了这里。
……
十几分钟之后,我们来到了附近的牢狱。
因为有着能拒绝任何恶鬼进入城中的强力结界,所以平安城没有关押恶鬼的地方。在我的命令下,副官为我指了通往关押一般罪犯的牢狱的路,然后我们来到了这个地方。
牢狱的地板、墙壁、天花板都是石头堆砌的,表面长有色泽暗淡的苔藓,空气中弥漫着奇怪的酸臭味,坑坑洼洼的地板上还积着来历不明的液体,卫生条件极差。我和副官经过了两边有着一间间牢房的走廊,身边跟着一个对我不停谄媚的狱卒,最后来到了最深处的牢房。
这间牢房看上去没怎么用过,所以除了有灰尘和苔藓之外也没多少令人皱眉的地方。我让狱卒打开了铁门,随即指使副官去把昏迷的铃奈放到里面。
副官听话地将铃奈背了进去。
狱卒犹豫地说:“将军,我们这里关押一般罪犯还好说,可是关押一个恶鬼……是不是有点……”
“我会看住她。”我看向他,“你还有什么不满吗?”